哈，原來啊。欸，你們那什麼蜜月旅遊的－－上次來現世的時候，一哥還把那難搞的姪子丟給我照顧，真是累死人了！而且自己逍遙完後，居然也沒帶個名產回來犒賞我跟遊子。」她手插著腰，表情隨著話語轉換得很是豐富，儘管是在抱怨舊帳。
「小孩子……很難照顧嗎？」
「是還好啦，就嬰兒時期比較麻煩吧！這個要留意，那個要協助的。嗯，應該會是新手爸媽最累人的時候……」
夏梨似乎變得很容易就可以開啟話閘子。
她貼近至日番谷所在的鐵欄旁坐下後，更開始喋喋不休地敘述著。從照顧一勇那各個心歷路程的話題，緊接著衍生到，她家大嫂織姬偶爾在打理孩子的過程，一些因驚慌失措所製造出的有趣事件。
夏梨主動聊起這些閒話家常的同時，不免串聯到，如今的日番谷也是有家室之人了，那她所見聞的一切經歷便可能也漸漸降臨於此人身上－－想想真是奇妙的感覺，明明看似仍是同年齡層的友人，但卻已經邁向人生的另個階段了，豈不是跟現實中同學結婚了一樣令人驚呼連連又感慨萬分的嗎？
「沒想到你現在看起來頂多只像個初中生而已，居然還可以娶妻成家啊哈哈哈！」
「混帳！誰是初中生？」
對於日番谷從面無表情頓時轉為額暴青筋的模樣，夏梨更覺得調侃他可是有趣極了。
「哈哈！也是啦，你也只有外表乳臭未乾，行為舉止卻更像個老頭子似的……」
「妳這傢伙－－」
「你們應該……很幸福吧？唔，聽織姬說，你們認識很久了，原本就是青梅竹馬……」
「……嗯。」
其實夏梨還沒有心理準備與日番谷照面。
這種感覺很矛盾，明明曾經是多麼殷切期盼能再相遇，但在得知了某些明顯已明朗化的事實後，卻又萌生嫌隙恐懼於面對。
或許是隱藏在內心深處莫名的尷尬感太突然其來，而那似乎是因為雜念還扔得不乾淨的緣故。但即便糾結，她又能如何？
她深吸一口氣，試圖遏止自己再有節外生枝的臆測。
「祝福你們，希望你們日後的一切會更好。」
「……」日番谷將眉間原先的凝聚舒緩，頓了幾秒後才簡短回應一聲謝謝。
不過，所幸她這次已有勇氣將在內心演練多遍的真誠話語娓娓道出了。
再來他們暫時沒有談話了。果然，只要她不開口，日番谷便沒話與她多說。
他本來就是這樣的人，整個人冷冷的，一點也沒變。
不知不覺已近黃昏，看著夕陽餘暉在湖面上逐漸灑下點點金沙碎，一陣暖風徐過，驚動了枝頭上的麻雀翩翩飛向日光的方位。
這一刻她才恍然明白，初識時的日番谷，當時他向著遠方，意猶未盡所呢喃的話語大約是對於昔日青梅竹馬的思念吧……會令他一瞬露出黯然銷魂、魂牽夢縈的神情，由始至終、從頭到尾，甚至無論過去或未來，他唯一滿載著的，容納得下的都只有那抹身影罷了－－
她早就應該領悟的……
「妳能……帶我去尋一樣東西嗎？」
「啊？喔、好啊！」
因樹叢沙沙的聲響而挑撥了平穩的思路，日番谷原本漫不經心的眼波，頓時亦被夕日照耀得炯然閃爍。他乾咳一聲，壓低了音調後，才面露難為情地向身旁之人提出協助請求。
幸好對方那幾乎是不假思索地便一口答應了。
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日番谷去現世的第一週，雛森可謂是慘遭相思病猖獗。
「如果今天小菽再不來……我可就沒心情整理這些了……」
或許是即將入夏，略感悶熱的空氣鼓譟著思緒，才讓雛森如此定不下心於工作上地慵懶趴在那一本本的文件上。
小菽是她幫一隻松鼠取的名。
之前從八番隊到六番隊的路上也有遇過一隻，因為不僅毛色相似，印象中的體型也較大一些，於是她便自動將小菽看作是上回那隻松鼠的孩子了。
就在前幾日，小菽已經連續三天都從職務室的窗戶拜訪。還記得首次遇見這可愛的小動物闖入時，她可是興奮極了，即刻拋筆就上前抱起牠不斷餵食，跟牠說話，並逗弄了好一會兒……直到被平子一個大動作進入室內及同步聒噪的行為給嚇得竄逃了為止。
她將松鼠會突然跑走的原因怪罪在自家隊長身上，但接著的日子她便刻意將果子放在窗口，好讓小菽也確實來捧場陪她了。只不過，再隔個兩天，這陣子卻反而完全消失蹤跡了。
「這啥藉口？別偷懶了。」
「唔、隊長才沒資格說我呢！而且我早就把這週進度處理得差不多了，現在手上這些是已經超出排程的……」
「……怎麼？人家不過是去現世一個月就夠讓妳消沉了？」
「才不是呢！比起冬獅郎－－我比較想我的小菽啦，牠都已經兩天沒來找我了！」
對於平子那副挑眉像是算中命卦而得瑟竊笑的模樣，雖然雛森嘴上是馬上否認了。
但殷切掛念的究竟是松鼠，還是另有其人，大概也只有她自個兒心裡明白。
「那走吧！咱們跟亂菊會合去吃個下午茶。」
「……下午茶？」
除了松本之外，能將蹺班之舉以如此合理化呈現語調的，大概也只有平子了。不過那其中閃爍的詞彙，則讓她睜大了滿是期待的雙瞳，及久違的燦爛笑顏。
雖然平時的她可能會一板一眼地指正自家隊長的偏差行為，但此時大約是因為全世界人都同樣不守規矩給亂套了想法－－
譬如，天氣這昨日才下梅雨的，今天卻說熱就變熱。
譬如，某個忘恩負義的小東西，更是情緒化地突然不來就不來了。
還有譬如那更可惡之人，居然完全忘記週年後，就名正言順地到現世去逍遙了。
於是她打算也不顧這麼多了，現在就只管跟在平子身後，大搖大擺地往十番隊前進，那嘴上還雀躍地嚷著想吃點消暑系列的冰品。
雖然雛森平日就時常會