看着他们在圣上面前出丑。
“蒋老爷确实是内子的义父，这点微臣并不否认。关于皇商甄选的事宜，微臣有所不解，从报名到最后候选人的敲定，敢问哪一个环节是微臣闭门造车？”
“有吗？”崇光帝接过话题向大臣问道。
大臣左右相望，好像真的没有。这次甄选由端王主持，闫楚禛不过是个监督，六部和内庭都有派选人员参与。，每一个决定，都由这些人员讨论商议决定，再具文呈报朝堂，最终由圣上定夺。每个过程都安排了专门的官员负责记载在案，闫楚禛更多扮演的是过程的监督的事宜，要说哪个没有大臣朝堂不知的，不公开的，还真的没有。
“可闫大人位高权重，不需要过多的安排，只要一个眼色，下面的人定会给闫大人情面。”卖上峰情面，这是朝堂中公开的秘密。大臣们头点了又点，纷纷称是。
“那敢问这位大人，是哪个这么会看眼色，能否给个名字，或是哪个部的官员？”
这一问，那位提出异议的大臣立刻闭口，哪里敢指出来，这不是直接得罪人吗？且他并没有实际的指向。
“那林家呢，林家是闫大人的舅舅，林家的资格也存在着猫腻。”见蒋家这边没办法动摇闫楚禛，梁国公的一个眼神示意之下，站在反对方的闫楚禛的大臣搬出来另外一条线，林家。
居然会扯到林家，闫楚禛忍不住暗笑，望向那位的人，怪渗人的。“林家老爷是微臣二婶的舅家，并非微臣亲舅。这位大人是不是有什么误解了。且家中有人从商并且参加了这次的皇商甄选的，似乎并不只有微臣。”
大虞建朝初期，为弥补多年的征战带来的创伤，尽快恢复国力，在发展农耕的同时，也鼓励商家，默认官商通婚。因为官商在大虞朝并不是绝对的对立，一些家族条件允许的话，也会有些庶出或者旁支的子弟经营小商业。这次甄选打破门阀界限，只要条件符合，都允许报名。因此，参加本次甄选的商人中有朝中官人的亲属也是不出奇。此时要是把这些都扯出来，那就不得了。
“各位大人，要不我这就请人把名单送上了，现场看看还有哪几位的资格需要重新审核。”闫楚禛作势便要人去把名单送过来。
“不不不，不用那么麻烦了。”家中有人参与了皇商甄选的几位大人听闻，连忙摆手不同意。
“父皇，依儿臣所见，今日是一场误会。”晋王站了出来，化解了这场闹剧。
闫楚禛循声望去，见那位皇子于朝堂队列前方，位于太子之后，眉目间有着和圣上几分相似，面容更胜于圣上的俊美。圣上的几位皇子中，除了已仙游的朝贤皇太子，就容貌和聪慧而言，就数三皇子晋王宵元珏。哪怕他生母是淑贵妃，并非嫡子，但是他的风采都丝毫不输于当今太子，甚至更加胜于太子。只是闫楚禛向来自问和这位晋王殿下没什么交集，此时他突然开口说此事，让人着实感到意外。
晋王见崇光帝默不作声，知道他已经得到了父皇的默许，便继续道：“众位大人心系朝廷，忠心圣上，才会一时被坊间谣言所惑。今误会已除，再纠缠只会丢失了彼此的同僚之情。现不过初步选定候选人，待各位大人他们把最后的候选名单拟定，呈报朝堂，再来商议也不迟。倘若各位大人有更好的人选，大可也列出来，供他们参考。望圣上能看在各位大人一片忠心，谅解各位大人的失礼之举。”
“望圣上恕罪。”晋王的话非常合时地为两方人员都提供了台阶，无论出于任何理由，在金銮殿上争吵实属不合。
“今日就过了，只是朕希望，往后各位卿家在上奏的时候，想清楚所奏为何物。别什么无关紧要地都拿上来。”
“臣等知罪。”得到了饶恕，机灵的大臣们自然知道此事已经不能再提起了。退朝的时候，路过晋王之时，除了日常的行礼，少不了闲聊道谢一二。相比之下，站在一旁的太子就显得格外冷清。原皇商王家乃太子一派，梁国公带领大臣群议皇商甄选，除了打压向来和太子不算和顺的闫楚禛外，更多是为了能保住王老爷作为皇商这枚棋子。谁料到闫楚禛不仅大大方方地承认和蒋家、林家的关系，破了他们的局，还揪出那些他们背后参与甄选的亲属，反将他们一军，将他们陷入困境。最后出口相救的竟然是敌对的晋王，太子为自保选择一声不吭，岂能不让人心寒。
没了朝臣的异议，皇商的甄选很快就进入了最后的环节，蒋家和王家成为了最后的候选人之一。按照规定，他们将派选代表参加最后的辩论。蒋家派出的是蒋柏孺，他年轻有为，十分巧妙得圆了蒋家的不足，更为重要的是，晋王当日竟意外到场旁观了这次的辩论。晋王有意力挺蒋家成为皇商，让蒋家获得了可以成为皇商的微薄之力，打败了王家在内的其他对手，成为了皇商。腊月将至，除了年底的宴会，还有圣上的万寿。新皇商蒋家立马上任，着手准备一系列的采办之事。
凌挽馥收到消息的时候，闫楚禛正骑马身披夕阳而归来。下马之时，他略带疲惫和歉意，隔着绿意不再的庭院，无奈地朝她笑了笑，如学堂中未曾完成先生任务的孩子，带着委屈和些许不甘心，动了动嘴巴，不做任何声响地道出了几个字。对不起。他知道她不希望蒋家成为皇商。但是在甄选一事上，有晋王的突然插入，他也有着其他的考量，他不能让皇商再次为太子一派所用。他终究要让她失望了。
闫家尽管并非权臣之家，但也是历代名仕辈出，其中放在前列的莫过于闫阁老。他是闫阁老的最为器重的长孙，风光霁月的闫府大公子，如今又是位于高位的吏部尚书，本应是意气风发的光景。可凌挽馥觉得，闫楚禛的步子似乎比以往要更加重了，案桌上总有处理不完的公文，房内尚能厚脸皮地逗逗她嬉笑几句，一踏出房门，便会戴上那冰冷冷的面具。并非所有的事情都能求个圆满，不负如来不负卿，是何以难求。是她贪心了，为他众多无法圆满中的多增加了一条。
放下桃花笺，凌挽馥笑着站在落叶之中，浅浅笑着。她的笑有千千万万，这是幼小落华夫人对她的教导，让她习惯用温煦平和的笑去应对世间变幻。闫楚禛最爱在一天的朝政疲惫中归来，远远地将她的笑刻进心里，等着她缓缓走到身旁，与他分享这一日时光中最为祥和的静好。
“不满意吧。”握着凌挽馥的手，柔若