“小赵，明天中午你早些来铺子准备开门，将水煮上，记得要用党部旁边的水井，那口井打得深，干净，这帮当官的真特娘会享受。 要是有人问你，你就说是茶水铺子来的，我已经给过水钱了，每天打三桶不能多打，要不然那些狗腿子又该骂人了，听到了没有。” 晚上八点多客人渐渐散去，月上西梢，茶铺老板手上飞快清点完收入，将钱塞到马褂里，嘴上叮嘱着正在收拾桌椅板凳的小伙计。 开店卖茶这行最累的活计，无非就是打水和烧水，往日这些工作是他自己做的，现在有了送上门的免费劳动力，当然要往死里用。 “好的，掌龟的。” 小伙计含糊不清回了一句，将板凳一个个垒到墙角，又把油布盖在上面，麻利的扣起了绳子，免得半夜起风下雨将这些家具淋湿。 老板听到回答总觉得有什么地方不对，又没有确凿的证据，只好冷哼了一声转身离开，反正此人有警署的作保，不怕对方卷包会。 说起这个叫赵浩的伙计，他其实是很满意的，做事情很有眼力见，眼里都是活，泡茶的手艺有板有眼，就是脸上的笑容有些瘆人。 另外说话老是阴阳怪气的，也不知道是不是故意找茬，难怪长得人模狗样却混到了自己的茶铺，随便去家工厂做工都比当伙计强。 老板心里盘算了一下，觉得到了一个月，要是赵浩说点好听的就留下，否则直接辞掉算了，金陵什么都缺，就是不缺找工作的人。 “紧打鼓来慢打锣。 停锣住鼓听唱歌。 诸般闲言也唱歌。” ......... 哼着不知名的小曲，茶铺老板晃晃悠悠的走了，他身上装着不少钱，再晚点街面上可不安全，万一被人抢走，那一天真就白干了。 左重将东西收拾好，又把茶杯水壶锁在柜子里，这也就是现在，等再过两年把东西露天摆放，别说茶杯，估计连柜子都会被扛走。 半个太平年间，已是难得。 他最后检查了一遍茶铺，这才踩着疲惫的步子走上了朱雀街，向着城东方向走去，此地离中央国术馆不远，走路只需要半个小时。 那附近有一片棚户区，是来金陵讨生活的百姓搭建的，其中兵灾连连的鲁省人最多，很多像“赵浩”这样的年轻人都暂居住于此。 住在那里不需要登记，只要花上一点点钱，就能在寸土寸金的金陵有间属于自己的房子，这对还没解决温饱的难民来说尤为珍贵。 左重花了一块钱，便从一户人家手中租下了一间棚屋的使用权和一个远亲的名头，这种要求不算奇怪，出门外门谁不想抱团取暖。 一路上，他看到了许许多多精疲力竭的年轻人，仿佛行尸走肉一般麻木前行，只有路过灯红酒绿的饭店时才会停下脚步过过眼瘾。 为了显示自己的合群，他也这么做了，同时“无意”中认识了一群老乡，在路过行人嫌弃的眼神中，一帮年轻人有说有笑聊起了天。 众人一边走，一边做着自我介绍，听说左重现在的工作，众人纷纷痛骂老板的黑心，人群中有个穿着稍显洋气的高个子更是劝道。 “小赵，别怨我说，你在茶水铺子当伙计有什么意思，不如跟我们去营造厂，够你养家糊口的，总比伺候人强，靠力气吃饭不丢人。 像我们这样出门在外讨生活的人，第一个就是靠老乡，我跟工头说，你随时去上工，一个月多了不说，十块二十块是稳稳当当的。 以后再讨个在纱厂的媳妇，两口子能有个三十块的收入，在金陵就能马马虎虎过上日子了，千万别跟混混学，那种人没有好结果。” 此人年纪在一众人中最大，说话有条有理，显然不想小老乡因为游手好闲耽误了一辈子，在民国能靠卖苦力吃上饭已经不容易了。 左重感受到了对方的善意，挠挠头不好意思道：“我打算先学学做生意，等赚到了本钱自己开一个茶铺，抢了那个老王巴蛋的生意。” “哈哈哈，小赵好志气。” “对，就抢他们的生意。” 初生牛犊不怕虎，天天被工头和老板欺压的年轻人们，听到这话觉得非常解气，一个个笑着给左重打气，梦想总是要有的，对吧。 只有高个子微微摇了摇头，刚到金陵的时候，很多人都这么想，觉得自己能够在这里打下一片天地，可惜啊，穷人是斗不过命的。 除非有贵人愿意扶植，不然想翻身比登天还难，他在金陵待了五六年了，钱嘛是存了一点的，可距离掌握命运依然显得那么遥远。 左重注意到了这幕，再看看马路上三三两两的工人，心中微微一动，这些人分布在金陵各区，同时消息灵通，不正是最好的眼线。 他一直在为特务处底层的情报渠道头疼，警署、漕帮获得的情报有局限性，不能指望普通老百姓跟这些人说心里话，讲身边的事。 可情报就隐藏在生活琐碎中，比如天府在安全屋的异常行踪，邻居肯定有所察觉，要是他们能及时掌握这条线索，早就抓到人了。 他结识这些工人原本是为了迷惑老K，没想到还有意外收获，如果能将在金陵的外地工人组织起来，情报渠道便能下沉到百姓中。 左重想到这里，立刻主动跟高个子聊了起来，准备摸一摸对方的底，此人谈吐不一般，看着像是读过书的，也不知为何沦落至此。 两人话匣子打开就收不住了，高个聊了聊自己的来历，他自称东强，鲁省岛城人，父辈参加过华勇队，自己在教会学校待了几年。 后来父亲在港城跟海盗作战时不幸遇难，家里的日子一天不如一天，为了照顾母亲和弟弟妹妹，他从学校辍学后到了金陵讨生活。 “咱们每天辛辛苦苦上十二个小时的工，从鸟叫做到鬼叫，一周顶多休息一天，连上厕所都有工头盯着，这种日子什么时候是个头。” 东强说起了自己