齿,但她还是好好地说出口了:“谢谢你伸手抓住我……然后救了我,亚瑟。”
“这种意义上而言,你也救了我。我和你一样,也只是伸手想要被谁拉住的溺水者罢了。”亚瑟语毕,正色打量四周,略微压低了声音,因而显得更为郑重,“这里的景色很古怪,请务必小心不要被影响了。”
爱丽丝小心地再次将视线转向身周的景致,这一次确实感觉到了力量的波动。在纯白的表面之下,隐藏着无数冲突的洪流,只是一瞥便足以将人卷进去。
“让我们一起寻找离开这里的方法吧?”亚瑟诡异地停顿片刻,没什么底气地补充,“当然,前提是如果你不嫌弃的话……”
“怎么会。”爱丽丝说着,战战兢兢地抬起左脚,慢动作似地放下,迈出了第一步。虽然这里并不存在地面,但她落足之处既没有凹陷也没有反弹,于是她踏出第二步。“看起来可以行走,只不过这里很可能根本不存在方向,往哪走才是个问题。”
“嗯,总之先走走看吧。”亚瑟也踏出数步,而后突然回身,向她伸手。
爱丽丝愣了愣。
她的反应似乎让青年颇受打击,他微微侧过脸,有些狼狈地弱声解释:“不知道刚才那样突然开始消失的事会不会再次发生,虽然未必有什么用,但以防万一,还是牵着手比较保险……至少,我是这么认为的。”
“说得也是。”爱丽丝这么说着,站到亚瑟身边。也许是空间感被纯白的景色扰乱,并肩之后她才发觉,他比她高许多。但不可思议的是,他身上没有一丝压迫感。不如说正相反,这是个令人只能感到安心的家伙。
“那么我们出发吧。”
虽然说是出发,但由于周围景色一成不变,爱丽丝只能通过默默计步来确认他们的确在前进。计数到五百时,她放弃了:“没有参照的景物,就算我们在原地打转也没法发现。”
“也是,停下来想想办法吧。”亚瑟的眼神忽然在她身上凝住了。
爱丽丝抬眉发问。
“你披风的别针……我有印象。不,”他看向自己身上的披风,“和我的是一样的。”
“啊,真的一模一样……”爱丽丝干脆取下别针仔细端详。百合花与星辰装饰的圆形镂空别针外围,镌刻着小字,她念出声:“星辰的光辉与你同在,”
亚瑟接口读出后半句:“被选定的勇者。”
“勇者……”爱丽丝捂住头,“像有什么快要想起来了但是偏偏想不起来,可恶。”
亚瑟沉默须臾,忽然轻声说:“被赐予勇者之证、讨伐邪恶魔王的勇者……这就是我们的身份。”
“啊!”爱丽丝愣愣地直视前方,“我也想起来了……”
亚瑟呼吸略微急促,以手背遮住眼睛:“不行……我的确是前去讨伐魔王的勇者,与这点相关的一些知识我还记得,但除此以外的……我经历过的事,想不起来。”
爱丽丝咬住嘴唇,却还是说出了自己的结论:“我想,这里应该就是世界的缝隙。之前所有的勇者斗消失在了那里……这也意味着,我和你都失败了。”
亚瑟的脸色变得苍白。他过了良久,才十分勉强地微笑说:“只可能是这样了。”
但这还不算最坏的消息。
爱丽丝的声音紧绷着,尾音发颤:“还有就是,从没有人能从世界缝隙中逃离。”
亚瑟垂下视线,半晌,温柔而坚定地摇头:“就算是这样,不试试是不行的。”这么说着,他有些不好意思地挪开视线:“说不定能看见前进的路在哪。”
语毕,他收起微笑,肃容正视前方,整个人身周的氛围都为之一变。
爱丽丝清楚看见,亚瑟灰色的眼睛瞬间改为澄澈的金色,瞳孔变得竖直细长,如猫如蛇。只不过一瞬,亚瑟的眼睛就恢复原样。他瞥了爱丽丝一眼,随即飞快地别开脸:“抱歉,可能看上去有点恶心……”
“不,完全没有。这就是你的勇者之证吧,似乎是非常强大的能力。”
亚瑟呆了呆,而后展露笑容,似乎有了一点自信:“嘛,强大也许说不上……总之,也许能在眼下的状况之中派上用处。”
语毕,他再次牵着爱丽丝的手开始前行。
与之前不同,这一次亚瑟显然有了明确的目的地。
毫无征兆地,爱丽丝感觉到他们跨过了某条界线,仿佛随之传来了啪地一声轻响。
前方铺天盖地的白色世界中出现了两人以外的存在。
兜帽遮住脸孔的白袍人静默地等待着他们靠近。
十步,九步,八步……当爱丽丝与亚瑟几乎走到白袍人跟前时,一道嗓音骤然响起。这嗓音太过古怪,既尖利又柔和,既动听又刺耳,在它面前,言语完全丧失了意义。这声音向勇者们这般问好:
“如果尔等想要寻找出口,出口就在此处。”
爱丽丝眯起眼:“但是没那么简单吧?”
“尔等重新获得存在是奇迹,然而离开这里所需要支付的是比这奇迹更高昂的代价,即两人份的奇迹只能供一人离开这里。”
亚瑟发出压抑的抽气声。
白袍人给出命题:
“选择吧,同样创造了奇迹的两位勇者之中,是谁留下,是谁离开。”
“我不会做这个选择。”几乎是立刻,亚瑟平静地宣布了自己的决定。
爱丽丝为他看似无谋的宣言目瞪口呆,白发青年低头看向她,以眼神恳求她听他说完。一瞬的犹豫后,爱丽丝选择相信亚瑟。
“如果我交出自己的勇者之证,是否足够让我们一起回到原来的世界?”
白袍人即答:“可以考虑。”
爱丽丝扯住对方的衣袖:“亚瑟!你是认真的吗?你的勇者之证比我的要强大、珍贵太多了……回去之后更可能拯救世界的人是你。”她深吸气,命令一般地吐字:“让我留下,我没关系的。”
她自知后半句是谎言。明明刚才还那么努力地求生、拒绝被困在此处消亡,现在却主动要求留下,爱丽丝都觉得有些讽刺。但此时彼时的心情都并非虚假。
只要能达成最佳结果,她