山地间道路崎岖，又一阵阵的阴雨，雨水刷得路面泥泞不堪，士兵们戴着铁盔穿着皮甲，也觉得风寒浸人，行走不便。
王府护卫军指挥长王侗贵催促了几句，但除了他的部属，天策卫军并不听他号令。
谢枚华与天策卫军指挥长付伽节并辔而行，付伽节面有忧色，低声道：“谢兄，当真是公子调兵帮丹阳王捕盗？”
谢枚华心下忐忑，丹阳王今早去天赐别院，都以为只是去看望善如，哪知他会寻隙对他们几个侍卫发难，他们忌他王爷身份，又恐在府宅里与他对抗惊吓到了善如，只得从他命去调兵。
这不调犯的是抗命的死罪，这调也担的是掉脑袋的大罪，凄雨泥路浑浊艰险，他此时当真是半条命走在黄泉路上，但却不能对付伽节实言，只道：“公子与王爷什么交情你不是不知，他今早出门得急，一会定会补令牌过来。”
付伽节道：“谢兄，军中耳目甚多，你我稍有不慎，都是性命攸关之罪。”
谢枚华心有所愧，只能道：“那山东匪确实在凤翔山庄，州府各地通缉绝无虚假，王爷府中也确有财物文书被盗，他也已发了文书与兵部和中军都督府，咱们是依命行事，能有什么罪责？”
他们指挥官骑马在前，领着三千余卫兵顶风冒雨到了栖霞山岭下。山道狭隘，人马不好上去，王侗贵便要付伽节发令围山。
付伽节冷笑着回了声：“你说得轻巧。”
眼前山岭绵亘不见边际，山势又险峻，莽林荒野不知藏匿多少毒虫猛兽，便是平原这风雨里行军也不便，何况他们久驻南京，哪个会不知这山岭上的凤翔山庄是何所在，青云帮盘踞此地多年，山林间不知布设多少机关，让士兵围山上去，滚石弩矢下来，陷阱罗网撒落，未到山庄他这三千卫军得先折了一半。
王侗贵虽是亲王护卫军长，但丹阳王的护卫军不过区区二千人，除去留府守卫陪驾的，调给他捕匪的不过三百人手，这付伽节与他隶属不在同部，当然不听他号令。他被雨水淋得也心焦，厉声道：“王爷发兵剿匪，匪贼闻风即逃，你拖延不决，难道想纵匪抗命？”
谢枚华低声对付伽节说：“此刻抓住那匪盗要紧。”
付伽节心道：这山岭小道错综复杂，匪贼要逃要藏，士兵们都难搜捕，如今王令难违，只能围上山庄去。他见不到调军令牌本就犹疑，深恐有诈还要再犯伤损兵士的重罪，当下发令围山，却又要士兵小心攀行，不得发出声响动静，士兵们行动便慢了。
谢枚华与他们驱马于山道上缓缓行进，还未到半山腰，迎面忽然下来一队人马，一身短打戴着雨笠，领头是个三十几岁的男子，领着十来个庄卫打扮的汉子在他们百步外停住，把路道堪堪拦了。
王侗贵喝道：“你等是何人？为何挡道？”
男子向他拱拱手，却不下马，道：“凤翔山庄管事杨牧风，见过二位指挥长。”
谢枚华见是他，本来还指望士兵围山能逮住匪盗交差的，这下心里没底了，凤翔山庄必定打好了埋伏等他们自投罗网。
王侗贵见他状甚无礼，道：“奉丹阳王令，凤翔山庄窝藏山东匪盗，庄中人等皆系匪党，左右将他拿下！”
几个卫兵奔上前去，舞刀欲拿人，杨牧风身后庄丁冲下来，拳脚连打快若闪电将那几人掀翻倒地。
王侗贵拔出佩刀，怒喝：“贼徒敢袭军？！卫兵们，把这几人砍杀了！”一扯缰绳便要纵马杀去，忽地被付伽节从后扯住，险些立马不稳。
“你扯我做什么？！”王侗贵怒道。
“王指挥长稍安勿躁，问问此人来意，再杀不迟。”
大军在他手里，王侗贵还得倚仗他捕盗，只得忍了问杨牧风：“姓杨那贼厮，你带人来此拦道是何意？”
杨牧风八字须一抖，面露笑容，客客气气地道：“军爷，我家庄主一向奉公守法，庄中人丁也尽是奴仆田丁，人人安份守己，在此山庄中安居已久，怎会是什么山东匪盗同党呢？此中必有误会。”
这人属下刚袭军打了卫兵，还睁眼说瞎话装良民，王侗贵险些被气炸，呸了一声，骂道：“恶贼，你们两次三番盗取王爷信件文书，还敢狡词作伪！你家庄主怎不下来？让你来拦道当恶狗！”
杨牧风笑了笑，依然从容自若地道：“我家庄主日前还与丹阳王在河上赏曲斗酒，哪里又盗王爷什么信件文书了？王爷莫不是听了什么谗言，误会我家庄主了？”
他一提斗酒，这王侗贵更怒，当日舒月岚仗着武艺高超隔河飞杯，他们这班卫军技不如人被落了不少脸，这几日王府又接连失窃，护卫军守卫失职，王侗贵不知被丹阳王责骂了几次，险些都要革职了，因此对凤翔山庄的人怀恨不已，恨不得立马捕了这群盗贼打杀交差，杨牧风却拦在这里巧词狡辩，他哪里听得入耳，只喝道：“等你们进了刑捕牢房自有人审问，休在这里狡言！”转头又对付伽节道，“付指挥长还需问他什么，此人满嘴胡言，还是速速拿办了好！”
付谢二人看他们十几个拦在此处，虽非一夫当关的险地，这些庄丁却个个身手不弱，要闯过去着实不易，何况杨牧风来此拖延他们，山庄中匪盗只怕早逃了。
付伽节道：“王府失窃，有人见贼盗逃来凤翔山庄，王爷命我等搜庄捕盗，杨管事，速领我们上庄见你家庄主，免得匪盗逃失伤人，连累了你们！”
天策卫军乃天赐府旧部，这付伽节言谈间却不如王侗贵咄咄逼人，神色反倒有几丝犹豫，杨牧风心中动疑，早先还惊诧罗天弈为何如此鲁莽，果然丹阳王发兵围庄另有蹊跷。他神色不变，依旧恭恭敬敬地答道：“敝庄主不在，庄里事务由杨某暂理，若有盗匪来庄，必逮了交官，不敢劳动军爷搜庄。”
两边正对峙着，山道上忽然急赶来一人，来到卫军中冲谢枚华使了个眼色。