“嫂子，你说咱们做妇人的，侍奉公婆襄助丈夫，可还有错？怎么我一劝他用些心思在学问、功名上，他就恼。不能提不能说，上月我不过说了一嘴，‘你看大哥哥’。他立马酸了脸，指鼻子骂我‘大哥哥两房姨娘，你若贤惠也帮我整治几房’。瞧瞧，我是让他学这个的？就拿这话怄我，成日里心思都在小老婆身上。”
说说气气，茶盅子端起又放下，还是不平：“大哥哥在外头办案，他怎么不比？哪里是我不许，分明是母亲要我劝着他些。我不怕他，从来都是良药苦口，忠言逆耳。小老婆才哄着他，我却不惯着他，我这么做都是为他好。他不听我就去告诉母亲，母亲哪次不说是他的错！”
颜氏越说越急，一肚子的委屈想找人倾诉，说到后来抹眼掉泪。给冰碗子也不要，瓜果也不看，只是气。
苏锦无奈，拿帕子给她拭泪，柔声劝解：“自来这府上，你最是公正严明的。凡事都向理不向人，对下人奖惩有度。经你打理，咱们府上补了多少漏洞，省了多少开支，是咱们脂粉堆里的元帅。可屋子里不是说理的地方，正是清官难断家务事。你让母亲主持公道，她是长辈，彦坤不能不服。可面上服了，心里怨的却是你！”
是你，是你呀！怪我喽，可我都是好意呀！颜氏有些许困惑，听着苏锦继续说：“你想，他都成家的人，还总被母亲拎着耳朵教训，总拿他同人比，是你你又愿意吗？挣来了理，却失了心，他是枕边人，同你说话还要章节礼法，累不累啊！他娶的是老婆，不是娘不是夫子！亲不过父母，近不过夫妻。平日里见了面多聊些寻常生活，猫狗花儿，什么都行。切莫板着脸‘劝解’‘开导’，他是知礼的人，你让三分，他退一尺，投桃报李，定会知你好。”
颜端仪抽抽搭搭，心有不甘却耐心的听：“我说话不会绕弯子，来时父亲就是这样教导。都顺着他依着他，那是姨娘做派，咱们做正印夫人的，就该时刻警醒他。路走斜了，树长歪了，岂不是咱们做夫人的不尽心？”
嗐！这丫头忒犟，忒刻板，忒固执。
苏锦劝不动，只得转换话题，凑到耳边悄声询问：“我给的方子，可还用着？”
“他都不来，服什么服！”
原来世间种种悲伤，却各有不同。每个院子，每扇窗内，都有各自的心酸。送颜氏离开，苏锦趴在桌上点着不倒翁一下下的转，一次次的停。她劝人通透，可她自己呢？她的一点点私情，少年情谊，他回来还会原谅她吗？
“嘭”盐政大人桌子拍的山响，茶盅子震颤的哗啦啦作响：“什么玩意儿？府库亏空补咱们上了，该拿的人也拿了，该孝敬的也孝敬了。拿了银子赶紧走啊，还不走，查查查，要逼死人吗？”
“哎呀呀，世兄，你这又是急什么。”
谁不急，知州大人嘴上不急，心里头油煎火烤一般。却还风清云淡的开解起来：“年轻人吗，初出茅庐，咱们都是那个年纪过来的。初生牛犊不怕虎，有一股子冲劲，是好事。可就是，这个事办的太野太冲，不若咱们去探探他的口风，如何？历来稽查，哪个不是喂饱喝足了才走，若还不足兴，咱们私下打点也就过了。他还想拿人，就弄些地下的小县丞冲个数罢了！”
曹大人也是鸭子煮了七十二滚，光是一张嘴。可嘴硬没用骨头确是酥的，周彦邦毕竟是御史钦差，奉旨查案。他做惯了地头蛇，强龙来了也要服个软。罢罢罢，给个台阶便下吧，赶紧送了这瘟神走。
“把老何叫上，给咱们帮个腔。”
庭院森森，绿水悠悠，湖石月洞，九曲回廊，女儿墙上荼蘼满架。一阵风来，粉色蔷薇娇花乱颤，一派江南园林的雅致。何大江来了许久，一脸的谄媚一肚子的鬼。
“大人既来了，不若趁此机会，去我舍下小住几日。比之府上寒酸，比之这里更便宜些。饮食起居，也有个人服侍。我再带您去看看金陵的旧居，一直打发人看守修葺，不敢有误！”
周彦邦今心知肚明，听闻丁、曹二位要来拜访，何大江甫一来他便知是个打圆场的说客，想来这里人尽皆知何家同他们家的关系。
“嗳~~~”摆手婉转：“今儿咱们都是常服，既是常服便只论交情不谈公事。您是长辈，怎敢劳烦，多年的旧居让您费心，父亲嘱咐我这趟来，一并把房屋修正花销结清，没有花了功夫再贴银子的道理。”
周彦邦这太极打的好啊，好个不谈公事，不谈公事他来同他话家常吗？
“客气，客气，大人真是客气。拙荆几次上京，在府上甚有叨扰。这次邀您小住，也是还我们一份人情，内人俱收拾妥当，只等大人莅临！”
烦躁，扯来扯去还是扯老婆舌头。二人皆心知肚明，你不提我不谈，只在门外转悠。何大江脑门子全是汗，这小子不比他父亲，油盐不进，冷着脸不知他想些什么。何曹两个狗官死在路上了吗，让他在这儿扯了这半天闲话。
终于终于，白圆胖的何知州，带着肥短矮的曹盐政，颠颠赶来。进门便作揖，开口唤大人，曹盐政趋承不不像话，谁能想到他拍桌子叫嚣的狠相。
“大人查案辛苦，想来案件已趋于明了。帑银押运走水路还是陆路，可还需要加派亲兵，流匪猖獗，大人若需要只管开口。另外，大人此行一心在公，我等想小备酒水，给大人折柳饯行，不知大人几时动身？”
好么，来撵人的。你怎知我完结与否，我走不走你慌的什么！
“不急。”悠然出口，丁曹何三人面面相觑，丁大人脑子一转，甫又开口：“那也不妨，正是江南好时节。大人闲来探访民情，体验风土，管辖之内提点二三。”
好，你不提我来提，口子终究是要撕开的。周彦邦不想再绕弯子，太浪费时间。
“只是奉旨查案，轮不到我提点。只是，我有一桩公案想问询诸位大人，有人举报江宁乃至江南私盐贩卖猖獗，大人们可知，可做了哪些有效防范措施？”
“确有此事。衙门屡禁不止，拿住了一些私盐贩子，治了罪，略有震慑，刹住风气，后头一一查抄，再有犯者严惩不贷。小小蟊贼，不足为惧，相信假以时日，必定见成效显著。”
这个会，何知州背诵书歌子一般流利酣畅。公文汇报，这个他烂熟于心！