大官？前日知县老爷前来，是要提拔吗？”
这一问却把宋清平问的不知该如何作答，因他进士缘由，同食天家俸禄，知县老爷来不过是场面上造访，希冀日后发达攀个同乡拉扯关系，这在官场中甚常见。可这舅母却不知详情，他的官何时轮到知县老爷安排！一时不知该如何同她解释。
“这……”
“二叔。”
姜氏正欲说，不想宋玉成奔了进来，后头紧跟着冷氏。冷氏手臂上挎着挺大的包裹，原本笑意盈盈的面上见到姜氏顿时僵冷。南浦地方小，谁家烧的菜都能闻到味儿。这专管保媒拉纤的老虔婆算是他们这的名人，冷氏自然认得她，她也认得冷氏。
“呦，秀才娘子来给叔叔添衣，嫂子疼叔子在自然不过。既然你来了，正好给我们做个见证，索性今日就把该说的都说了！”姜氏倒不客气，像个主人似的让着冷氏坐下。冷氏被她调侃的面皮通红，坐下来还是扭捏着不敢抬头。她和宋清平一样，不知姜氏葫芦里卖的哪味药。
这厢还没咂摸出味道，那厢好大的奶奶扯着帕子，哭将的凶，边哭边诉：“你娘供你爹上京赶考时，最后一件棉袍子都当了。到你爹高中时，她人又没了，下葬时身上一丝金银也没，薄薄的寿材，就发送了。街坊四邻都讲，她是来给你们宋家还债的，一丁点福没享到！”
姜氏捂着面佯装拭泪，偷偷观察着大外甥，上来先谈恩情！果然，宋清平听后羞愧难耐，他连母亲样貌都不曾见过，当年之事又怎么会知晓，还不是姜氏说什么就是什么。羞愧就好，无颜面对更好，读书人惯好仁义道德面子里子，今日老娘拿捏的便是你！
“你不知道呀，你爹走时，你娘腹中揣着你，日子煎过的煎熬呀，骨瘦如柴又挺着肚子几次三番同四邻赊粥借米。我们看不过眼，你舅舅是米啊柴啊的山一样往你家中运送。那年头不好，我们外头赊借着也不断了你娘的。我们虽是姑嫂，但我看她是自家妹子，念她孕中，汤水熬了些给她补身子，就连养下你时的包裹被子都是我缝制。远亲不如近邻，何况我们还沾亲带故，可没少帮衬哪！如今还欠下我家五两银子，钱不钱的不谈，你爹的功名可是我妹子拿命换来的，才有了今日的你和你们宋家的风光。大外甥，今儿我来就是让你记住你母亲的艰辛，可怜我妹子命苦，见不到儿子骑大马挂红绸……”
说着干嚎起来，一双三角眼还不忘偷偷梭巡那人。宋清平立时站起来，箱笼里翻找开来，捧着一封银子是跪在姜氏面前：“仰仗舅母周济，清平无以回报，望舅母莫要推辞。”