他们，真是实力分外悬殊的一场战斗啊。虽然没人愿意认输，但战斗到最后，大家都失去了行动能力，无力地靠在一起，却还得警惕着灰马骑士会如浓雾一般悄无声息地出现。
这时，埃丝特尔叹了口气，撑起身体，轻轻闭上了眼睛，发出他们不能理解的声音。
“世界啊，请您听我说，我们这次会赢的，我们能战胜神的使者与死亡的骑士的。”
从她开口的瞬间，就有血液不断从她的耳朵流出，神父急忙上前替她治疗，女巫的手下意识探进包里去摸治疗药剂，直到摸了个空才想起来药剂已经喝完了。
“不要紧。”埃丝特尔靠着墙缓缓喘气，却温柔地制止了他们，“去战斗吧，我们会赢的。”
……于是他们真的赢了。
埃丝特尔事后对他们解释，这是她的特殊能力。以前没有人信仰她时，她启动这个能力需要付出自己性命的一部分，但现在有许多人知晓她的名字，并且发自内心地信仰她、喜爱她了，她便可以以世人信仰的一部分来做为启动能力的代价，只是使用能力的期间会流血而已，但那是人类的躯壳不能承受太过非人的力量所导致的，是正常现象，所以他们不必替她担心。
埃丝特尔仔细辨认女巫的唇语，轻轻笑起来：“不是一个月前用的那次能力造成的，我没有骗你。只是我之后还……嗯，没什么……总之，请不要为我担心，我的挚友。这世界上没有任何一种力量是可以不付出代价而获得的，更何况是和神明作对的力量？我对此早已心知肚明。至少我此刻还能看见，这就够了。”
“我一会儿要告诉神父！你以后不到万不得已绝对不可以再用那种能力了！这种失聪可以用药剂治愈吗？我的药剂管用吗？”
“请不要为我担心。”埃丝特尔重复道，“这是代价，不是疾病，它无法被治愈。不说这个了，你可以告诉我你刚才说了什么吗？”
女巫只好把刚刚关于吟游诗人的话又说了一遍，然后道：“别转移话题，这招对我没……”
埃丝特尔在唇边轻轻竖起一根手指，温柔地打断她的话：“嘘，当吟游诗人歌唱时，是不可以说话的。”
女巫只好闭嘴，看着埃丝特尔顺着她的指示看向远处那位在夜色下的篝火旁，一边弹奏七弦琴一边歌唱一边纵情舞蹈的女性吟游诗人。
埃丝特尔走近了一点，看见这位来自远方的吟游诗人在唱：
我是我母亲的狂野女儿
我绝不会剪去长发
我绝不会停止高歌
我母亲的孩子在黑暗中跳舞
她唱着异教徒的歌谣
舞动在皎洁月光下
观察星空为行星命名
心中梦想她触手可及
只需一首歌曲和一支扫帚就可以
我们无不是从黑暗之中诞生
历经流血与痛苦来到这世上
内心深处古老歌谣正在苏醒
所以就用惊雷和雨水的声音把它们唱起
来自远方的客人啊，你的每一首歌谣是否也是自由地唱？
埃丝特尔听不见她的歌声，但她觉得她的歌声中一定充满了足以令世界躬身倾听的力量。这令她温柔地笑起来，笑容里是满溢的希望。
在一段比十几个世纪还要久远的记忆里，四处流浪的吟游诗人在那时的人心中象征着自由的风。风会带来新来的故事，也会带来新世界的希望，世界的转变，风第一个知道。
神明啊，你看，风向已经转变了。
来自远方的客人啊，你的这首歌谣一定是自由地唱吧？
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埃丝特尔遇见了一位颇具名望的客人，编着金色发辫的少年从她摊前拿起一个后背生着双翼，红发红眼的男性木雕，木雕上是何人他并不清楚，只是觉得挺好看的。目光朝旁一扫，他还看见了巴巴托斯的木雕。
埃丝特尔其实很少摆摊，她主要的收益来源还是稻妻那边的订单，今天确实是兴致上头。她合上手上的书，对空说：“风神的木雕卖得最好。”
空看着面前的少女，少女看起来温柔又安静，但空有一种直觉，她的温柔是经过了岁月的沉淀后，具有力量感的那种温柔，她的安静也是深海的安静，而非池水的安静。
“我真的一点也不意外呢，毕竟这是温……巴巴托斯的木雕。”旅行者最好的伙伴一上一下地漂浮在空中，这样对空说完，又转向埃丝特尔，声音颇有活力：“你好呀，埃丝特尔小姐。我和空今天回蒙德之后听说了一些你的事，我有点好奇，这个木雕上刻的就是你世界的神明吗？”
埃丝特尔摇摇头，温和地说：“不，他是恶魔。”
派蒙猜测，在埃丝特尔那个秩序混乱的世界里，说不定恶魔还是好人的象征呢，便问：“他是你的朋友吗？”
埃丝特尔点头：“是的。”
“你的朋友长得可真俊美。”派蒙夸赞道。
埃丝特尔笑起来：“嗯，也许。其实他一开始是神的使者、至高神的造物，后来率领一部分天使背叛了至高神，才堕落成魔鬼的。至高神不需要迎合人类的审美，祂的造物向来只具有功能性……所以，嗯，他一开始不长这样来着。”
-14-
炙热的火焰燃烧了脂肪，油脂渗到了皮肤表面。
浑身油腻的感觉让埃丝特尔有些难受，但她知道这只是刚开始而已，距离她彻底被烧死还需要很久。
她在心里叹气，至高神真的是一位缺乏想象力的神祇，对异端的刑罚永远是火刑，对罪大恶极的异端就是永无止境的火刑。可人类对于能感受到的痛苦是有阈值的，像她，重复被烧死又复活这个简单的步骤几十年了，对于疼痛的感知早已麻木。此时的她不仅对灼烧无动于衷，还有些想睡觉。
不知过了多久，她感觉自己的躯体又一次在火焰中重生。埃丝特尔感受了一下被自己藏在心脏中的剑，耐心地算了下时间。
有三十六年了吗？是不是还有十年就到审判日了？常年的火刑让她完全失去了对时间的感知，很多时候她的计时方式都是自己又死了几次，然后根据死亡次数来推算