罐子，怕是回头又酝酿这般那般的污糟事，只是兮姐儿明面上唤那白璎璎声姨娘，终究还是骨肉不离的亲母女。
她狠不下心因着白璎璎那龌龊手段就对个孩子如此苛刻，倒是昼再长，也有条不紊地吩咐传膳，顺理成章地唤了身旁向来稳重心细的紫蕊。
宋端娘转身步往内间，在黄花梨镜台前坐下。紫蕊晓得便先帮衬着卸下繁琐的赤玉华胜，累丝雀簪等发饰，细拆发髻以玉梳慢理，再着以简素轻巧的白玉钗环。
紫蕊是她心腹，服侍再周到不过，但宋端娘依旧拧眉，敛了敛眸色，慢言慢语道：“兮儿呢，可是一天都在东院子，或又在哪处玩耍，底下的奴仆可是瞧见过。”
“她今日晨省，倒是念过我这儿的私厨做的糖醋鱼极好吃，也是酉时三刻了，你去寻寻，恰让她再尝尝。”宋端娘眸间染了点笑意。
但念及他事，嘴角扯了下来，吩咐道，“但若是……在白姨娘那已用完膳便不必如此了。”
紫蕊凝神听毕道“是”，又扫了眼那镜台上被取出的小银镯，后缓退出屋子再着人送水和帕子供以梳洗。
紫蕊暗想着二小姐素日爱在外头玩耍，从前忘了时辰也是有的，便先使腿脚利落的总角小奴喜墨去东院打探，见喜墨许久未回，她又招徕同样是宋端娘侍前的紫苏。
二人步过垂花门，再速速走上抄手游廊，紫蕊攒眉低语道：“夫人方才令我去寻二小姐来。但今个儿内府事务繁忙，我倒未留意二小姐的动静。我们府里也不似世家勋贵及早便给小姐开蒙，请夫子教导嬷嬷训礼。那白姨娘病了也有段时日，二小姐年幼，平素是不大受管教的。你这又如何，今着可曾瞥见了二小姐？”
紫苏方才还在叫小婢子们帮衬着拾捡药材，没头没脑着被紫蕊招去，听了她此番话，撇了撇嘴，冷言道：“不过一个庶女，还是那狐媚子生的，要我们夫人多相看一眼，真是好大的福气！”
“你也收收你那性子，咱们作夫人陪嫁进言府也有十载，走出去了，如何做事说话都是静尘院的脸面。合着白姨娘是个妾翻不起大浪来，二小姐也是主君独得的亲女，夫人大度着便多加照拂一分罢了。”紫蕊淡淡道。
“哼，总之我是没瞧见，我们院里的奴仆们是从早忙到晚，那劳什子小筑的小婢子和奴才们倒好，一个个惫懒的很，白日不是躲无人地方乘凉就是偷溜出去，想是她不是待东院子里头就是被糊弄去了罢。我这还要分拣药材，你自去寻了便是。”紫苏没好气道，随即扭头便走。
紫蕊心里哀叹口气，出了院门待了一刻，正心焦那去东院跑腿的喜墨小奴怎还未回来，就远远瞧见了从东处小奔而来的二人，后一人正是白姨娘跟前的碧荷。
打头的喜墨奔得上气不接下气的，但亦恭敬老实地抢先回道：“紫蕊姐姐安，奴才来时二小姐并未在小东院……漪兰小筑那儿也一天未见着二小姐了，白姨娘知道此事后，说因着病不方便见风，便使了这位姐姐来夫人处打听。”
还有一句话喜墨嗫嚅着不言，他低首时还偷偷瞧了瞧碧荷。
喜墨是才新进言府一个月的小奴，这刻他却心想，这言大人是翰林名士，再清正不过，主母也是不偏不倚，言府规矩公正。
路上他牢牢记得要寻那二小姐，便捉了个东院的婢子，“好姐姐”一个接一个地唤。
东院的小婢子自是架不住，也不耐得很，翘着兰花指促狭地指了条荒径。
喜墨不疑有他，却是骇了一路，暗想怎小东院长了满墙的红丝草都没人修理，看着瘆人的很，推门进去屋里落的灰呛死人。
他正往里间去寻，就是这个碧荷冷冷地在背后质问，骇得他一口气险些喘不上来，一言不发地跑了回来。
他再也不去小东院啦！
紫蕊听罢，心道是这白姨娘底下人的作风，后不发有些心惶，她是夫人面前最得脸的侍女，怎能被今朝此事难倒。
她暗自提了口气，面目肃然，不与碧荷多语一字，转头着人回禀夫人，紧接又引了院里素日机灵胆大的几个奴仆，一干人提了灯笼行往西院。
不在东院正院，只能是西院了罢，紫蕊暗忖。
“二小姐素日贪玩没个正经，这回寻着姨娘定是严加管教，不劳主君和夫人费心。”碧荷观望了紫蕊这番“大动干戈”，暗暗讥讽道。
“你也晓得是漪兰小筑松懈看不好人，那与其在这耍嘴皮子，不如帮着寻寻二小姐。”紫蕊冷言道，又加快了脚步拉远了与碧荷的距离。她虽不是紫苏，但也不屑与这没眼色的小人为伍。
言府要说还是使了临都宋家的名头，另有些宋端娘嫁妆的底气，便估摸了盘下，在寸土寸金的临都，论地方丈量也有些牌面。
天色渐暗，这二小姐年幼又向来少言，寻着着实麻烦的很。
因着近有喜事，游廊园子各处皆有奴仆掌明灯而点挂，见大夫人侍前的紫蕊行色匆匆，一路奴仆四散着呼唤二小姐，便知有要事发生，懂情理的互报风声便也紧唤起来，书屋的奴仆也去凑了热闹。
“二小姐，你在哪儿，夫人正寻你呢！二小姐！”
夏夜里，虫鸣阵阵，混杂了此起彼伏的叫喊。
喜墨提着灯笼喊破了嗓子也没瞧见那二小姐，他急于立功，便索性钻了廊外的假山草垛去碰碰运气，倒听见断断续续的低吟，心念着怕不是猫儿什么的，孩子心起，拿灯笼往声音源头戳去，方见到了他这一辈子都忘不掉的景象。
“啊！”
这一晚，喜墨的鸭嗓贯穿了整个言府。
喜墨看见的是个只露出一双黝亮眸子的泥人；被寻了许久的二小姐言朝兮看见的是个大红灯笼光映照出的八字眉豁牙小哥儿。
论夜中惊恐，实在难分伯仲。