帮我的人……呃，他可能没空看书。”她说到这里，满脸都是失望，“要不还是借给你吧。”
洛白棠猜到了那个人是谁。
儿子牙牙学语时，丈夫就把双语环境提上日程。这并不困难，家里的帮佣大多来自庄园，他们擅长双语，偶尔也会一点法语、西班牙语。儿子的语言天赋不错，思维混乱期很短，小学第一天就站在讲台上，流利地背诵了一篇外文童诗，西尔沃斯坦《捉月亮的网》。
洛白棠：“那个人最近很忙吗？”
姜竹西模糊的咕哝一声：“也许吧。”
看得出来她并不想谈论下去。
洛白棠只好惋惜的停下询问，她接过那本书，顺手翻了翻。
洛白棠：“你经常来图书馆借书吗？”
“不，我偶尔过来借点外文书。我不喜欢买一些英文书回去，这会让我很不自在。”姜竹西仍旧愁眉苦脸，“英语太难了。这回考试我才有一点提升，要是继续下去肯定能到及格线……唉，他太不靠谱了，我得重新换个人帮我。”
敢情她这么生气，不是因为爽约被丢了面子，而是没了工具人辅助，不能更好的学习英语。
洛白棠眼神复杂。
很难想象，她那个虚荣又拜金的好友养了个学习宝宝。
她想过，迟早是要见儿子的，上辈子认识的人也会再接触。洛白棠没什么亲人，继父于她更像是客气疏离的亲戚。她不在乎这些，毕竟她从没把他当做父亲。更别说结婚后，他们几乎不怎么见面。
也不是没考虑过直接去家里找儿子。但她立刻又意识到，私密性极高的高档住宅区不会让一个来历不明的人走进。她想见儿子只有去学校，或者换种方式从旁入手。
呼吸之间，她做了个决定。
洛白棠举起手中的书，“需要我帮忙吗？我英语还不错。也许我们可以一起读完这本书。”
……
图书馆禁止喧哗，阅读外文总避免不了交流。两人商量了一下，最后姜竹西带她回了家。
洛白棠走入这栋陌生的别墅。在她记忆里，姜竹西一家不住这儿。或许是五年里搬了家。她一边想着，一边脱了鞋，坐在客厅沙发上。姜竹西放下书包，钻进厨房做了两杯柠檬水。
洛白棠：“你妈妈不在家吗？”
姜竹西喝了口水，摇头：“估计出去购物了。她心情不好就喜欢买买买。”
这一点倒是没错。洛白棠默默吐槽，不过有待纠正的是，那不叫购物，那叫扫荡。
洛白棠：“我们就在这里读书吗？”
姜竹西放下水杯，“去楼上，到我房间里。免得被我妈……”
话没说完，门口有些响动。
随着紧闭的大门被人推开，一个身材略微丰满、留着黑长直的女性走进来。
女人停在玄关，估计是在换鞋。大包小包的礼品袋堆满地板，保守估计不下十五个，但洛白棠清楚，眼前这堆绝非女人的战斗能力，大概率还有东西都在打包送来的路上。
姜竹西走过去，痛苦地捂住额头，“妈妈！你说过这个月不买了，衣帽间要放不下了！”
女人发出夸张的笑声，试图转移女儿的注意力，“Moony！你这么早就回来了？想吃披萨吗？铛铛！妈妈今天买了夏威夷披萨，很好吃哦——”
她的声音在走出玄关后戛然停止。
洛白棠对她露出一个得体微笑。
下一秒，女人蹬蹬倒退几步，活像见鬼一样，她大惊失色地扒住楼梯，神色扭曲而震惊。
姜竹西吓了一跳，“妈，你怎么了！”
洛白棠脸上也露出关切的神情，“阿姨，你没事吧？”
年近四十，保养得宜，但头回这么恶心“阿姨”两个字的姜雅玲：“……”
她把手搭在女儿肩上，有气无力地说：“没事，我只是低血糖。让我缓缓，缓缓就好。”她喃喃自语，摸了把头发，“姜竹西，你……这位……呃，新朋友？”
很少听到她妈喊她大名，姜竹西应激般起了鸡皮疙瘩。她迅速从茶几上拿了块巧克力。就算被喊Moony小月亮也行，她还是喜欢她妈正常点。
姜竹西：“对，我们在图书馆认识的。她英语很好，我们一会儿要上楼读书。”
姜雅玲时不时瞟几眼少女，点点头：“啊，读书。读书好，好好读书。”
姜竹西觉得不太对劲，“妈，你是不是饿坏了？披萨呢，我给你拿过来。”她说着走向玄关，在一堆口袋里翻找。
客厅就只有两个人。
这个时候，女人才把目光完全的放在少女身上。
姜雅玲看起来很纠结。她犹犹豫豫问：“咳，今年多大了？”
洛白棠没想到她会问这个问题，“我吗？现在应该十七了。”
女人的脸瞬间有些扭曲，她几乎是在尖叫：“十七岁？！”
这回换洛白棠被吓了一跳。
她腰背一挺，往后靠了靠，直觉姜雅玲似乎想错了什么。
姜竹西从玄关探了个头出来，“妈！你又怎么了！”
“没什么，Moony。”女人勉强维持出一个笑容，“披萨找到了吗？快端过来，我饿了。”
披萨还热乎着，姜竹西拆开一次性手套。她妈手抖得不行，哆嗦着扯了块披萨。
姜竹西目光担忧地看了两眼，然后问洛白棠：“你要来一块吗？夏威夷口味的，但我不喜欢里面的菠萝。”
洛白棠肚子不饿，摇头拒绝了。
她看了看姜雅玲，同样有点担忧：“你妈妈还好吧？”
姜竹西摊手，给她妈倒了杯柠檬水，“估计还在低血糖。等她吃饱了就没事了，别担心。你要不先上楼去？二楼右转是我的学习室，我过会儿就上来。”
……
海明威故事集并不算难。洛白棠教过儿子英文，对传授知识这件事还比较熟悉。她大致通读了前三章，脑子里回忆起整个故事脉络，然后在姜竹西进房间后，让她自己先粗略阅读一遍。
她们花了半个小时，整理