年陳香鳳讀到戰國時代韓憑與何息露的悲劇故事後，覺得《韓朋賦》(註二)的描寫並不夠深刻，於是嘗試自作此詩，詩名則取第一句為《萋萋塚上草》。
那故事是這樣的：宋王見舍人韓憑的老婆何息露十分美貌，就把韓憑送去做苦役，然後強佔了何息露。那何息露為免宋王殺了她的老公，就忍辱任由宋王糟蹋。當韓憑因為不堪苦役虐待而死之後，何息露便自殺殉夫，並且留遺書一封，懇求宋王將他們夫妻合葬一穴。不過宋王惱羞成怒，非但不體恤何息露的遺願，反而故意將這一對夫妻分葬兩墳，並遙遙相對。後來兩座墳的墳頭各自長出一棵大樹，這兩棵樹的樹根在地下糾纏，樹枝在上面交錯，又有一對鴛鴦老是飛到這兩棵樹上交頸悲鳴。(註三)
這時在酒樓大廳裡唱這首詩的歌妓是個二十出頭的女子，名叫「顏娉」，出道不過兩年便已聲名大噪。這顏娉不只色藝雙絕，而且出身高貴，是郳國(註四)流亡國君的遺孤。同時她並不是奴隸，而是簽約藝人。而且她還是正宗科班出身，曾受藝於陶丘大牆莊。
陶丘大牆莊是歌舞界的泰山北斗與技藝源頭，天下最好聽的樂曲、詩歌；最好看的舞蹈、服裝；最高明的樂師、歌妓，全都是從那兒出來的。
顏娉在大牆莊學藝時，十分勤奮用功，更不辭辛勞地抄錄了大量曲譜與歌詞。這一首《萋萋塚上草》其實是乏人問津的冷門歌曲，但照樣被顏娉從師父那兒挖了出來，收錄在她的筆記裡頭。
何息露自殺殉夫之事，顏娉幾年前就聽說了，但也沒有特別留意。最近坊間盛傳韓憑夫婦墳頭的兩棵樹竟然合攏了，而且還來了一對鴛鴦在樹梢叫個不停。這奇蹟在市井之間傳的沸沸揚揚，眾人在她耳邊嘖嘖嗟嘆，讓她不注意都不行。然後她驀地想起了《萋萋塚上草》這首詩歌，其內容竟然與韓憑夫婦的故事一模一樣，連歌詞中的人名與地名都脗合的絲絲入扣。
這讓她大吃一驚，因為這首詩是祖師婆婆在一百多年前就傳下來的，怎麼可能宋王(註五)、韓憑、何息露還有那兩棵樹與一對鴛鴦，會按照百多年前的劇本，一字不差地真實上演一遍？除非…除非這是天意，上天要我把何息露的深情、韓憑的冤苦唱與世人知曉，遣責宋王的殘酷，為那對夫妻出一口氣。
(註一)外黃約當今河南省商丘市民權縣。
(註二)《韓朋賦》是唐代民間賦體文學，以韓憑夫婦的故事為原型改編而成。
(註三)韓憑夫婦的故事在魏代《列異傳》、晉代《搜神記》、唐代《獨異志》等許多著作中均有記載。
(註四)郳國，曹姓顏氏，位於山東省棗莊市，公元前335年為楚國所滅。
(註五)宋王指宋康王戴偃。