在楚國的廷議中屈原首先發難,他說:「周天子分明是因為宜陽陷落,秦王在周暴崩,害怕秦國要對他不利,這才打算躲到我國,托庇於大王。所以若要相王的話,只需答應讓他住在郢都,保證其安全即可,不須給他寸土。」。
桓臧(註一)不同意屈原的主張,他說:「如果不給周天子土地的話,那他就會去齊國了,齊王一定很樂意以一郡之地換得與天子相王的。不只齊國願意,趙、魏、韓、燕等哪一個不都是如此?說到底,周天子先挑我們是因為我們最強大,否則他去稍差一點的齊國也未嘗不可。」。
楚王點點頭,表示贊許桓臧的見解,不過他希望從更多重臣口裡聽到他想要聽的,就問道:「昭睢,你有什麼看法?」。
昭睢語出驚人,他道:「咱們割地給他,但不與他相王。」。
楚王聽到這等像是開玩笑的話,大為不悅,斥道:「你胡說些什麼!」。
昭睢忙解釋道:「大王請聽微臣一言。如果相王可以用地來換的話,那麼將來難免會出現第三個王、第四個王,而以我王天下無雙、超越群倫的文治武功、仁德聖明,又豈能屈居於眾王之中?不過,王或許可以有好幾個,但無論如何天下只能有一個天子,現在大王洪福,有機會可以當那天下唯一的天子,大王又豈能捨大就小呢?」。
楚王這下子情緒高昂起來了,他殷殷期待地問道:「此話怎講?你倒說說看。」。
昭睢得意地抓了抓鬍子,心想那馮喜出的主意可真高明,他說道:「若要當天子的話,那就不可與周天子相王,自古以來,哪裡有一個王禪讓給另一個王的道理?」。
楚王驚呼道:「什麼?禪讓?禪讓!啊!妙!妙!賢卿所見極是!」。
昭睢乘勝追擊,說道:「大王聖明!咱們就如天子所願,割一郡之地給他,請他來自投羅網。等周天子到了楚國的地頭上他就跑不掉了,那時大王再對之恩威並施,周天子除了讓位給大王外,微臣想不出他還能有什麼別的選擇。」。
楚王霍然起立,大聲說道:「太好了!吾意已決,就這麼辦!」。
昭睢說的在情在理,確實可行,因此旁人難有異議。更重要的是楚王都決定了,群臣就只有附和的份,那機靈一點的甚至已開始歌功頌德,預祝大王登上九五至尊了。
接下來就是討論該割讓哪一郡給周天子,最後雀屏中選的是黔中郡。理由很簡單,因為黔中郡被窮山惡水環繞,就像是楚國的僻靜後院,別的國家搆不到,周天子也跑不掉,要把天子圈為禁臠,那兒再合適不過了。雖然黔中郡出產金、銅、丹砂等高價值的礦產,每年稅收高達上億錢,送出去損失不小,但沒人敢說這個,免得掃了大王的興。當然,楚國眾大臣有這樣合乎邏輯的共識,這要歸因於他們有個共同的好朋友:馮喜,這個好朋友對他們的潛移默化功不可沒。
除此之外,子蘭更提出了一個妙計,就是派一隊楚軍去陪侍周天子,名為保護,實為看守,這樣周天子就會更聽話了。楚王覺得這主意不錯,景翠就提議派遣盤瓠師去擔負這個任務,這也回應了前此黔中郡請調該師去保衛家鄉的請求,可謂一舉兩得。
幾天後周王室、楚國就共同昭告天下:楚國割讓黔中郡給周朝,而周朝將遷都黔中郡,於是周司徒邵巾就很帶勁地開始籌備遷都的事。遷都那可謂千頭萬緒,其中最主要的還是借錢,沒錢是搬不了家的。
不過呢,經費這個問題看來並無法解決。王室最主要的財務支持者西周公堅決反對遷都,當然不會借。而另一位傳統金主東周公同樣反對,也不肯借。事實上,天下各國除了楚國之外,全都反對遷都。因為楚國的那點鬼心思,實在誰都瞞不過。
韓國的反應特別激烈,該國在相國張開地的堅持下,派兵堵住了洛邑往南陽的通道,擋得如銅牆鐵壁,讓周天子完全不可能南下到黔中去。這麼一來,顯然周、楚的交易是無法實現了。
楚王見計策失敗,就要求周天子公開宣布把黔中郡還給楚國。蓋楚國割讓黔中給周室一事已昭告天下,須得周室主動奉還才行。何況此事已讓楚國出了大醜,若是自行收回黔中,那就是耍賴,可謂醜上加醜了。
其實這本來沒什麼問題,周室既無法遷都黔中,也無官可派,無軍可駐,甚至連徵收錢糧都辦不到,這個名義上的王畿可說毫無用處,就發個退還黔中的聲明也是順水人情。不過這會兒周室卻開始搞起怪來,不但說黔中不還了,還說要分封一名宗室近親去那兒成立一個「黔中國」,讓黔中國徵收了錢糧再進貢給天子。這個主意相當不錯,看來周室的司徒大人又受到了他夫人的啟發。
楚王大怒,打算這臉面就不要了也罷,總不能讓人白白佔了便宜。不過在羣臣的勸諫下,還是沒和周室撕破臉,免得貽笑天下,雙方達成了協議。這個協議的內容很簡單,就只三條:
一、黔中郡可以做為周朝的封國,但受封的宗室近親要由楚國來指定。
二、黔中封國每年以該國錢糧歲收的兩成,向周天子納貢。
三、楚、周換文相王,周天子公開承認楚王是與周王平起平坐的「王」。
楚國方面認為,這個結果要比當初黔中換相王的提議還要好。因為楚國指定了周景王的十世孫姬宇,做為黔中國的受封國君,而楚國上上下下都認為這位姬宇早就是個忠愛楚國無可置疑的;道道地地的楚國人了。所以,黔中國名義上是周朝的封國,而實質上卻是楚國的附庸,楚國其實並沒有失去黔中郡,而且又與周天子相了王。
楚國指定姬宇為受封對象,除了因為姬宇忠愛楚國之外,其實還有打周天子一巴掌的意思。姬延祖上是因為篡了姬宇祖上的位,才得繼承大統,他們這一對親戚其實是仇家。然而姬延與他的大臣少讀書,不知歷史,竟然封了仇家當公爵,為「黔中公」。這讓天下人笑歪了嘴,著實出了楚王的一口窩囊氣。
當然,這一切都是姬宇精心謀劃的,楚國、周朝都在依著他寫的劇本演出。然而不可否認的是,這一套劇本太迂迴、太曲折,環環相扣,不容有一個環節出差錯,並非十拿九穩。此番能大獲成功,其實不只因為姬宇的謀略高,也不只因為奶奶羋煦、馮喜、白圭、白禮、張開地等眾人的執行十分得力,還得加上老天爺很幫忙