姬宇發明了紙張和鉛筆之後,就有了便利的教學器材,可以大規模地培訓官吏、工程師、農業專家、醫師及教師了。官吏、工程師、農業專家、醫師的培訓都已有相對應的大學承擔,而教師的培訓工作,則在辰陽設立一所師範大學來負責。姬宇派出招生代表到天下各國,以優渥的待遇招攬了數以千計的青年學子,分發到臨沅、辰陽、沅陵、潕陽及銅仁等五所大學就讀,其中大部分都到了辰陽師範大學。培養具備新知識的人才是姬宇治國的重心,而培養能夠教授小學與中學新知識課程的人才,更是重心中的重心。
姬宇在五地五所大學奔波授課,並且開始研發煉鋼、水泥、玻璃、發電、化學等這些基礎工業的關鍵技術,此外還得為下一階段的領土擴張預做部置。當然,去桃花源基地訓練希望團團員也不可一日荒廢。雖然姬宇不需要睡覺,但一天十六個時辰仍然不夠他用。
匆匆三年一晃即逝,來到了公元前301年。黔中封國六年以來,姬宇最大的成就大概要算是開疆闢土了。他征服了南方大陸所有的國家,領土包括現在的貴州、雲南、廣西、廣東、海南以及整個中南半島。此外遠在東北的秦亙,在源源不絕的物資與人員的增援下,取了原屬於朝鮮國的一百里地,將基地擴展到了句驪河(註一)西岸。這是用武力強佔再加上賄賂關說,雙管齊下,才使得朝鮮勉強承認這個現狀。
但這個成就並沒有被天下人意識到,只能說當時的人眼界實在太閉塞了。不過即使有這麼廣袤的領土,這麼眾多的人民,這麼豐富的資源蘊藏,卻因為這些新領土仍然是未開發地區,所以暫時不能使國力明顯提升,需要些時間去消化吸收。
黔中國在農業方面也卓然有成,全國已開闢了耕地八十萬畝,年產量高達三千七百萬石,軍胥民食十分豐足。至於其他方面的努力,目前還尚未見成效。不過一貫作業煉鋼廠、水泥廠、玻璃廠、工業化學廠等多項重要基礎工業,都已經開始建廠,在兩、三年後當可投產,到那時候應該又是另一番截然不同的光景了。
還有,姬宇宣布停止使用楚曆(註二),頒布了以太陽位置測算的新曆法,這新曆法其實是照抄「格里曆」(註三),稱為「中華曆」。並且建立紀元制,以黃帝泰山封禪之年為中華紀元元年,如此算來,今年就應該是中華兩千三百七十七年。
除了曆法改革之外,度、量、衡也依著後世的公制制訂,當然,姬宇也命人製作了精確的標準量具分發到各地。而且計時單位也做了更改,將每日十六個時辰改為二十四個「小時」,更細分一小時為六十「分鐘」,每一分鐘再分為六十「秒」。不過因為一時之間還造不出準確的鐘錶,姬宇就禮聘巧匠製作了極為精準的沙漏與水漏來做為計時標準。
這個中華兩千三百七十七年是個多事的年頭,對楚國而言尤其如此。原來秦、齊、韓、魏組成四國聯軍,從北邊進攻楚國(註四),而宋、越兩國則從東邊來襲(註五)。這還不算,更有情報傳來,秦國大將司馬錯率兩萬關中銳士入蜀,會合巴、蜀之眾共十二萬大軍,順江而下,從西邊直攻郢都。
楚國這下子慌了,為了應付來自北邊及東邊的敵人,已經將郢西的巫郡、夷陵之兵幾乎抽調一空,這下子要拿什麼去抵擋司馬錯的大軍?
這時桓臧可能受到了他的民間友人馮喜的啟發,就想到了一個主意。他向楚王進言,說涪侯寡婦清的水軍天下最強,巴、蜀之兵怕他們怕得要死。而寡婦清的爵位雖然是秦王封的,可是她向來對秦國也不怎麼買帳。不如咱們大楚與涪國結好,大王封她一個公爵,請她派水軍堵住巫郡江口。若能如此,那再給司馬錯十個膽子,他也不敢揮師東下,如此郢都就穩如泰山了。
楚王連連稱善,便派桓臧帶著禮物與封爵的詔書出使涪國,向寡婦清討救兵去了。
陳清接見了桓臧,以盛宴款待他,並回贈楚王禮物,但是婉謝了封爵。對於出兵阻擋秦軍一事,更是一口回絕。
陳清對桓臧是這麼說的,她道:「我涪水羅氏只想安安靜靜做生意,不想捲入大人們的爭鬥。我賨族戰士也只為守護家鄉而戰,不會去攻打哪一國,也不會去保衛哪一國。就請貴使上覆大王,這個忙咱們幫不了。」。
桓臧不死心,就爭辯道:「涪侯此說恐怕未必盡然,前此您不是派兵幫黔中公平了且蘭之亂嗎?我大楚與黔中邦誼親厚,兩國便如一國,涪侯您都能幫黔中國了,難道就不能幫幫我楚國嗎?」。
陳清呵呵笑道:「貴使有所不知,那姬家在咱們村子裡住了幾十年,早就成為自己人了,姬宇那孩子更是我抱著他長大的,就像咱親生的一樣。現在那孩子當上了一國之君,我也替他高興。這麼說吧,別人的事我一概不管,但姬宇的事我卻非管不可呢!」。
……
桓臧回到郢都時,北方戰線的戰報已經到了。楚軍大敗,統帥唐眜被殺,潰兵結合流民造起反來,聲勢浩大,此時那些暴民已逼近郢都了。其實這次的叛亂在“上一次的歷史”中是由莊蹻領導的(註六),但莊蹻已經在黔中國當了大官,不便去承擔這個歷史使命。但沒關係,姬宇已另外派人去搞煽動造反,起義軍照樣鬧得轟轟烈烈,沒有莊蹻也毫不遜色。
桓臧把見涪侯的經過一五一十的報告了,楚王得知這一線希望已經破滅,登時六神無主,不知司馬錯殺將過來該如何是好,看來到那時只有放棄國都逃跑了。
楚王正在愁眉苦臉,就見子蘭上前建言,子蘭說道:「父王勿憂,兒臣有一策可使那寡婦清出兵,替咱們擋住司馬錯。」。
楚王道:「既有良策,就快快說來。」。
子蘭道:「既然寡婦清只願意為姬宇出兵,那咱們就把巫郡讓與黔中國,條件是不許他放秦人一舟一船過境。這麼一來,姬宇若要收下巫郡,那他就得去找寡婦清幫忙阻擋秦人了。」。
昭睢附和道:「公子此策洞見本質,蓋巫郡出產貧瘠,當初設郡之本意就不為錢糧丁役,而在禦邊。若能讓姬宇、寡婦清他們去守著,照樣達成拱衛西疆的目的,而咱們卻不用派一兵一卒,節省無數糧餉,倒不失為一個良策。」。
楚王覺得這主意可行,不過割土讓地總是很丟臉,一時間有點猶疑,就沒說話。
楚王這種反應早在子蘭預期