雖然合理推論這外星裝置不至於有何危害,但為防萬一,姬宇和施夷光仍然保持高度警戒。他們互相點了點頭,雙雙騰身而起,躡空蹈虛地懸浮在離地十公尺上下的那個總閘之前。
姬宇將那根棍子插入了圓孔之中,於是立方體內部就傳出一陣嗡嗡聲,那聲音極其細微,錯非是他們兩人恐怕還沒有第三個人能夠察覺。想也知道這是某種設備啟動的聲響,這艘太空船在沉睡了不知多久之後,終於甦醒了。
不一會兒,那總閘插銷外圍現了一圈小燈,大小一致但亮度各自不同,正挨個兒依序循環閃爍著。姬宇「哦!」了一聲,道:「它好像是要咱們選一個亮度呢!」。
施夷光摸了摸立方體外牆,接口道:「嗯,大概是要演電視了吧?」,她也看出了這是塊顯示屏幕。這立方體雖然看起來像個空心箱子,箱子內則是演出舞台,實則它當然不會是空心的,而應該是立方體外表的平面是顯示屏幕,從五個方向聯合構成立體環視效果。
施夷光選了個亮度適中的燈伸手輕觸,一霎時,正如她的猜測,那立方體就大放光明,裡頭出現了立體環視畫面,那是一個外星人。
那外星人有頭、有身、有四肢,樣子十足就像個人類,只是相貌十分抱歉。它頭大身小,四肢粗短,無鬚無髮,尖嘴猴腮,大鼻孔小眼睛,還有一對豎著老高的招風耳。不過它神情和譪慈祥,一副愛好和平的樣子,而且還披著一襲絲滑光潔的長袍,看來頗為高雅。
那外星人雙手撫胸,垂目點頭,應是在向觀眾行禮。然後鏡頭拉遠,露出了它的背景全貌,原來就是這個立方體以及這個太空艙。比較那外星人與這立方體的大小,可看出那外星人頗為矮小,身高還不到160公分。那外星人飄浮在空中,但由其姿勢動作看來,它並非如同姬宇和施夷光那樣依靠宇宙第五力懸空而立,而是因為它處於無重力狀態,那麼;這個短片是在太空中拍攝的嘍!
接著鏡頭繼續拉遠,拉出了艙外,出現了這艘太空船的全貌。原來姬宇他們眼前的這顆大球只是個內艙,外頭包覆著一層外船殼,安裝著琳琅滿目的設備,以及兩片像是太陽能板的翅膀。還有後方連接著一截長長的大圓筒,看來像是裝載推進燃料的容器。這艘太空船停靠在一個比整個船身還要大得多的構造物的凹槽中,猜想這構造物或是一個在太空軌道上的太空船組裝廠。
鏡頭從那太空船組裝廠再往外拉,就看到了下方那外星人居住的星球。那星球呈現一種髒兮兮的褐色,遠沒有地球漂亮。
不一會兒,那太空船的尾端射出一股藍色的光芒,看來這艘船是以離子引擎推進的。然後太空船冉冉駛離船塢,身形愈變愈小,漸漸隱沒在宇宙深處。
接下來,是描述這艘船航跡的示意動畫。首先見這船脫離了它們的恆星軌道,那顆恆星和我們的太陽一樣,也是一顆黃矮星(註一)。然後該船就在它們的星系裡頭打轉,那星系也和咱們的銀河系同樣是棒旋星系(註二),不過體積似乎是更大一些。
這艘船在它們的星系裡轉了一圈,就轉出了該星系的引力束縛範圍,然後拋棄了主燃料箱與主推進器,飛過黝暗空洞的星系際空間,進入另一個星系又開始兜轉了起來。而這個新到達的星系,左看右看都像極了咱們的銀河系。
驀然間,一個很眼熟的恆星系出現了。如果它真的是太陽系的話,那麼太空船首先飛越的應是歐特雲(註三),隨後則經過了賽德娜(註四)、鬩神星(註五)、庫柏帶(註六),接著還有海王星、天王星、土星、木星、小行星帶、火星。太空船最後在地球停了下來,在軌道上盤旋了幾圈,掛滿了設備的外船殼就裂開脫落,露出姬宇他們眼前的這顆內艙,向地球表面飛墜而下。
這段動畫片只有短短的十分鐘,但實際上這應該是個極其漫長的旅程。因為這艘船來的地方很像是仙女座星系(註七),而仙女座星系雖說算是我們銀河系的“鄰居”,但距離地球也有兩百五十萬光年之遙。更不要說這艘船還不是直達航班,而是先在仙女座星系與銀河系裡頭繞呀繞地,兜了好大的圈子之後才飛過來的。
無論是在仙女座星系還是在銀河系,這艘船轉圈子均有固定的範圍,都落在距離星系中心約半徑的35%到半徑的40%之間的地帶。想到此處,姬宇略略一驚,因為這區間是星系可能存在複雜生命的“適居帶”,顯然;這艘外星無人太空船在尋找外太空生命!
動畫播映結束後,剛剛那位外星人又出現在箱子裡了。它再度抱胸頷首為禮,一對小眼睛中泊泊湧出了淚水,竟然是哭了!它涔著淚,伸手指向屏幕一角,屏幕的左下方就出現了一個觸控按鈕。
姬宇依著外星人的意思,碰觸了那個按鈕,於是箱子劇場熄燈落幕,這立方體變成了一個由四塊屏幕構成的環繞平面電視,接著這平面電視上出現了一些符號。姬宇盯著這些符號瞧了一會兒,猜到了這是什麼樣的節目。不過施夷光沒猜出來,或說既有老公在她就懶得猜了,她問道:「這是什麼?」。
姬宇答道:「這些是邏輯符號,形狀跟咱們的不同,但原理卻是一致的。這是個語言教學的預修課程,先讓我們認識它們的邏輯表達型式,以之做為中介工具,好接著學習它們的自然語言。」。
施夷光又問道:「教咱們外星語幹嘛?是要告訴我們那外星人為什要哭嗎?」。
姬宇點點頭,道:「嗯,那個故事是一定會說的,此外…」,他打量一下這座立方體,估量如果這是個光子存儲設備的話能塞進多少資料,然後接著道:「…應該還會告訴我們那些外星人的…一切!嘿!這可是個寶藏吶!」。
……
隨後的二十天,施夷光去忙著組織民工,整地修路,調動糧倉,準備迎接來自中國的援助。姬宇則泡在外星太空船裡,專心研讀外星人送來的資料。
首先;姬宇學會了外星文與外星話,只是那外星話發音十分怪異,地球人的聲帶發不出那種聲音,所以他只能聽而不能說,至少可以看看外星電影。
其次;正如姬宇所料,太空船裡的立方體是個資料存儲裝置,裡頭存放著外星人所有曾經記錄過的資料。不論那些資料是來自考古的石刻銘文,還是電腦裡的量子數據,從圖書館典藏到個人的通訊備份,應有盡有無所不