足利幕府的衰败，始于八代将军之乱。而关八州之地的混乱与近畿的足利幕府相比，时间倒也差不多。 从古人的思维看来，也许就是天命如此。 君子之泽，三世而斩。足利天下，先天不足，统御万民不到百年便开始生乱，一乱就是一百多年。 近畿的八代将军之乱，暂且不提。关八州之地的乱局，起源于镰仓足利家的关东将军，与关东管领上杉家争夺关八州统治权的斗争。 上杉家在关八州西部占据地利人和，镰仓足利家不敌，只能远走东部，在古河领重新建立政权。 以古河城为御所的关东将军，得到了下野，常陆，下总，上总，安房五国武家的支持，才能坚持与关八州东部的两上杉家长期对抗。 镰仓足利家与两上杉家的多年内斗，最终是消耗了双方的实力元气，却又是谁都没能笑到最后。 北条家自伊豆国崛起，智取相模国，经营三代，以北条氏康为首的新兴势力最终引发了足利上杉双方的忌惮，组成联军要捏死北条。 结果，在河越城野战之中，足利上杉大败而回，关八州原有的统治体系几乎分崩离析。 在上杉谦信继承关东管领，联合斯波义银，南下攻略关八州之前，古河领已经向北条氏康低头。 古河城位于利根川中游与渡良濑川的南部，是关八州之地的中心点。 在关东将军被北条家控制之后，古河领已然成为北条家攻打上野国与常陆国的桥头堡。 这也是上野国的宇都宫，常陆国的佐竹，她们为什么会在上杉谦信南下之时，主动向上杉谦信靠拢的原因。 她们已经受到了野心勃勃的北条家威胁，再加上在下总国南部与北条家争夺房总半岛控制权的里见家。 这些曾经臣服于关东将军的关八州东部五国名门后裔，极其反感北条氏康这一冒领北条家苗字的外来户。 时过境迁，今天的关八州之地，已经不是宇都宫，佐竹这些名门后裔的乐土。 斯波义银建立的关东侍所，在更大范围的拉拢人心，不管是大评议，还是武家义理促进会，都不是以名门后裔为标准，拉拢姬武士。 这就导致关八州东部的传统名门，对关东侍所的机制不太热衷，才会出现组成东方之众抱团自治，不理会斯波织田之战的举义行为。 在关东传统名门看来，近畿的狗咬狗与她们无关，关东侍所把名门和下克上的后来者放一起平等坐席，也让她们不愿意融入新体系。 而关八州东西部的差异越来越大，最终酝酿出关东侍所讨伐东方之众的大事件。 明面上的理由，自然是东方之众多行不义被讨伐，但暗地里却是斯波义银联合关八州西部势力，攻打关八州东部势力的统一战争。 此战一旦成功，关东侍所才算是真正取代了关东体系，成为能够代表整个关八州之地的新政权。 从这一点看来，义银对古河领的足利义氏不得不上心。 首先，在政治上，新的关东侍所取代旧的关东体系是必然，但取代的过程越平和顺利，造成的人心撕裂就越少。 毕竟，义银自己就是源氏长者，是足利一门的核心人物。 他没有必要对同为亲族的镰仓足利家太苛刻，反而需要善待足利义氏，体现出自己的仁厚人设，为稳定的政治过渡而努力。 其次，在军事上，古河城是下总国北部重镇，是进攻下野和常陆两国的桥头堡。 下总国南部的国府台城，则是面向房总半岛的南部重镇。 作为联接关八州东西部的中心之地，下总国这两个一南一北的重镇，都是当权者必须注意的要点。 再次，在经济上，古河领位于利根川和渡良濑川相邻的交汇点，是利根川改道工程的核心地区。 换而言之，利根川能否借助渡良濑川与鬼怒川向东分流，为利根川下游的泛滥引走掉过量水流，古河领是绕不过去的经济建设要点。 所以，不管是出于政治，军事，经济哪方面的考虑，斯波义银都必须给予足利义氏几分优待。 即便，镰仓足利家的关东将军只剩下了一个空壳子，也不可轻易亏待之。 这也是佐竹义重笃定，斯波义银一定会南下古河领，给足利义氏面子，赴约前来。 没有足利义氏这层面子，斯波义银不是谁都能请得来的，东方之众谋划的清君侧行动，也就无从说起了。 只是斯波义银来得太早，连关东侍所的新春大评议都不参加，就径直奔古河领而来，这出乎了所有人的意料。 正是这点意外，让佐竹义重为首的东方之众迫不得已，必须提前发动，露出了一丝不协调的慌乱。 佐竹义重想着突袭小田氏治，拿下小田城，直扑古河城，把斯波义银堵在古河城内，大事可成。 但武家传统的农兵动员，显然在突发情况下，做不到佐竹义重所需要的突然性。 多次丢失领地，被称为不死鸟大名的小田氏治，她已经从某些侧面情况，隐隐察觉到些许不对劲。 另一边，被斯波义银无心插柳的雾影才藏，正在迅速赶往东方之众的领地，探查东方之众的动向。 雾影才藏的第一个目的地，自然是选择东方之众中的头号大佬，佐竹义重。 各方巧合之下，最终让佐竹义重的如意算盘落空，局势朝着她无法控制的方向，迅速滑去。 ——— 暗潮汹涌之际，在古河城做客的义银却是一无所知，正受到足利义氏的热情款待。 关东将军虽然权势不再，但古河城位置优越，领地富庶，再加上各家的供奉，足够足利义氏逍遥。 自从不用操心军事，她的日子反而过得更舒服了。