1.
二月初春，乍暖还寒。
从清早就在下的一场雪，纷纷扬扬的一直到了夜里都不见停，啸肃的风夹杂着雪粒，吹打在屋脊窗沿上，发出霹雳啪啦的声响，落入本该静谧的屋内。
床幔遮挡的拔步床内，年幼的姜毓宁正抱着被子，翻来覆去地睡不着，小手攥着被角拉高，将整个脑袋盖住，扰人的声音才算小了一点，可肚子里的饥饿感却消除不了。
犹豫再三，还是没忍住，姜毓宁裹着被子蹭开床帏，露出一张巴掌大的小脸，小声唤人，“绣夏姐姐，绣夏姐姐……”
没听见声音，姜毓宁这才想起，傍晚用过膳，绣夏与她说自己身子不舒服，多半是着了风寒。怕把病气过给她，早早便躲去了次间，此时怕早已睡熟了。
姜毓宁连忙不再出声，怕把人给吵醒了。
可肚子还是好饿，她趴回枕上恹恹闭上眼，想催自己快些睡，却努力许久无果。
她只好又将眼睛睁开，借着窗边漏进来的一点月光，巴巴地打量了一圈屋子，最后把视线定在了摆在远处的茶壶上。
“喝些水就不饿了。”姜毓宁嘀咕着，裹紧了被子蹭下床。
她走到桌边，两只手扒在桌沿，探头往桌上望，茶壶被摆在了正中间。姜毓宁垫着脚，卯足了劲儿才够到，却被壶盖冰得指尖一颤。
再晃晃壶身，空的。
小脸彻底垮了下来，连冷茶都没得喝。
睡着就不饿了，等明早醒来，就能吃东西了，姜毓宁一边自我安慰，一边有些丧气地放下茶壶，紧了紧裹在身上的被子，往床边走。
忽然，一股香喷喷的气味窜进了鼻尖。
疑心是自己闻错了，姜毓宁赶紧贴到窗边又吸了吸鼻子，像是肉香。
圆溜溜的大眼睛骤然一亮，她立刻扔了被子，裹上床头的兔毛裘衣，轻声走到门边，踮着脚拉开门闩。
深夜风大，一推开门板，便卷进来一阵裹着粗雪的寒风，扑得她睁不开眼睛。
可那香味却更浓郁了，像是有谁在烤肉。
姜毓宁高兴地在心里欢呼一声，缩着身子往外走。
院子里一片空寂，除了不甚皎洁的月，连一盏灯都没点。
雪渐渐停了，廊下积雪颇厚，姜毓宁忘记换靴子，穿着的软面睡鞋没几步就湿透了，冻得她直哆嗦。
循着那烤肉香，她来到一颗光秃秃的老树下。
越过稀疏的秃枝，是一侧高大的院墙，姜毓宁仰头看过去，险些以为自己看错了。
在院墙的另一边，竟有晕黄温暖的光，积聚在一起，几乎把月色都盖过去。
姜毓宁仰着头看了许久，直到脖颈和眼睛都有些酸疼，她才收回视线，转去看身旁的老树。
树干很粗，树枝不多但很壮，有几枝垂下来，好像抬手就能够到似的。
姜毓宁摸了摸肚子，又使劲嗅了口那边飘来的肉香，十分利落地攀上了树干，她紧紧握着枝丫，借着那光亮往院墙的另一边望——
一墙之隔，隔壁的院子干净明亮，院中架着火炉，两个下人正摆弄着一只烤羊，一旁的翘角亭内摆着桌椅，桌上是已经温好的酒水，像是在等着谁来。
听到吱呀一声，院门被推开的声音。
趴在高高的树枝上，正专心往下瞧烤全羊的姜毓宁一个机灵，把脑袋低了低，藏在树枝后瞪大了眼睛不敢喘气，像一只不聪明的小贼。
好一会儿，她才小心翼翼地拨开挡眼的树枝，只见两个衣着富贵的男人一前一后地步入了隔壁小院。
虽然从她的角度看不见正脸，但姜毓宁的视线下意识落在了前面那人身上。
他裹着一身暗色的裘衣，看起来很年轻，身高腿长，脊背挺拔，明明步子不大，却好似带起了一阵冷肃的风。
“见过公子。”
原本侍弄烤全羊的两个侍从闻声停下手中动作，转向院门的方向，对着迎面走来的少年齐齐拱手行礼。
沈让嗯了一声，两人便识趣退下。
他走到石桌边上坐下，不必吩咐，跟在身边的贴身护卫樊肃已经上前一步，姿态恭敬地替他斟了一杯酒，“殿下，先喝杯热酒暖暖身。”
沈让先前吩咐过，出了京，一律称呼他为公子，但像樊肃这等贴身跟随他的，还是习惯称呼他为殿下。
沈让并未纠正，只点了点头。
樊肃忙把酒杯递过去。
樊肃今年已有二十二岁，比坐着的沈让年长八岁，身形个头亦高壮不少。
但沈让姿态从容淡然，修长的手指接过酒杯，举手投足尽显上位者的矜贵冷傲。
樊肃眼皮微垂，视线只停留在他的胸口以下。
沈让端着酒杯没着急喝，先问了一句，“查的如何了？”
“回殿下，别院附近都已经查过了，并无危险。”樊肃从怀里掏出一封书信，双手呈递，“这是属下画的地形图。”
沈让没接，用眼神示意他先搁到桌上，一边酌饮一边吩咐，“既如此，我听你大致说说便可。”
“是。”
樊肃撂下那信，同沈让讲起此时他们所居的这个别院。
说是别院，实际上从前只是个荒废的乡下庄子，樊肃半年前叫人买下来，加以修缮，用作沈让在城郊的落脚处。
自然，周围一圈的街坊四邻，也都查了个一清二楚。
“陵山脚下共有三个别庄，咱们所居的常青园在最中间，西边是靖边侯的翠柳园，因靖边侯戍关不在京城，因此园中常年无人。”
“东边是明雪园，是景安侯府的园子，本也常年空置，但今年正月初三，忽然住进来一位姑娘。”
沈让微蹙了下眉，“景安侯的女儿？”
樊肃摇摇头，“是景安侯的侄女，二房的女儿，还是庶出。”
他一边说一边去看沈让的表情，“区区庶女不值一提，但景安侯府毕竟是太后母族，殿下要不要招揽一番？”
沈让搁下酒杯，指腹在杯壁边缘扫了一圈，轻摇了摇头，“不必刻意结交。”