3.
用过早膳后，沈让换了一身干爽的衣裳，到书房处理正事。
当今建昭帝子嗣众多，早在沈让六岁时，就立了二皇子沈诚为太子。
太子与沈让乃一母同胞的亲兄弟，皆是皇后钟氏嫡子。但因为钟皇后在生沈让的时候难产去世，沈让因此被建昭帝视作不详，自小养在宫外。
如今，他虽因嫡子身份，也得了个淮王之位，实际上却连府邸都没有，在朝中更是没有半点根基。再加上皇帝不喜，只怕在朝臣心中，沈让连后头的几个庶出皇子都不如。
羽翼未丰，沈让尚要蓄养实力。
上京每日有邸报传来，沈让看了半晌，不时摘录勾画。
沈让翻过最后一页，揉了揉酸胀的眉心，走到窗边，看屋檐下冰凌消融。
伺候的人都知道他的习惯，不敢打扰，整个院子静得出奇，连融水落地的滴答声都能听得一清二楚。
正在这时，院墙那边传来一道痛苦的叫声，沈让手中动作一顿，蹙眉看向窗外。
不必他吩咐，已有暗卫悄声跃过院墙，翻进了隔壁明雪园。
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冬日里天亮的晚，姜毓宁晨起用完早膳后，才将过辰时，便又钻进被窝里睡起了回笼觉。
绣夏哄着她睡着，悄声退下，到院子里给她洗衣裳。
从前在侯府，绣夏是跟在老夫人身边的一等丫鬟，平日里只管着给老夫人挽发梳头，就算后来被派到了姜毓宁的身边，也是从来不做粗活，只管照顾她家姑娘。
而姜毓宁虽为庶出，却是二房独女，再加上父母双亡，更得祖母疼惜。
但就在一个月前，老夫人杜氏突染风寒，一病不起。
姜毓宁没了靠山，便被景安侯夫人——她的大伯母卓氏送到了这京郊，身边只跟了绣夏一人。
这段日子来，别说浆洗衣物，便是劈柴烧火这等粗活绣夏也没少干，一双白嫩细腻的手早已爬满了冻疮，此时浸在水里又疼又痒。
绣夏深吸一口气，用袖口抹了抹眼睛，转身去拿搁在地上的皂角。
刚一伸手，手背就被人踩住了，她下意识抬头，对上一双浑浊的老眼。
“绣夏，让你跟了爷你非不听。”来人居高临下地打量着盆里的衣物，嬉笑道，“要是跟了我，哪还用给那个小丫头洗衣裳啊？瞧瞧这双手，都糙成什么样了？”
绣夏咬牙道：“赵管事，请您自重。”
明雪园位置偏远，因此废置多年，主家疏忽，便由得管事赵城在园子只手遮天。
早在姜毓宁到达别庄的那天，赵城便一眼看上了随侍左右的绣夏，那般的模样身段，哪是庄子里那些下等仆妇比得了的。
只是这绣夏实在不识好歹，赵城几番示好都被无视，他忍不得这口气，干脆来硬的。
姜毓宁虽是主家姑娘，却也不是侯爷的亲生女儿，年龄又小，顶不得事，赵城根本不把她放在眼里。
此时，他便这样大喇喇地闯进院子，踩住绣夏的手背，竟想直接在院子里把人要了。
绣夏一只手动弹不得，另一只手慌乱中摸到身后的小杌子，紧紧攥在手中。
眼看赵城整个人都要贴到她的脸上，绣夏再顾不得旁的，用尽全身力气将杌子抽过去，哐当一声，小杌子散了架，赵城尖叫着跳开。
“你这贱婢！”赵城捂着肩膀疼得小脸发白，下意识要去捉绣夏。
余光却瞟到廊下门帘一动，紧闭的房门被人从里推开。
姜毓宁被院子里的叮当响声吵醒，迷迷糊糊地揉了揉眼，只在寝衣外面裹了一件小披风，推开房门探出半个脑袋。
“绣夏姐姐，怎么了……”
话还没说完，手腕一疼，她被人生生拽了出来。
姜毓宁被突然窜出来的人影吓了一跳，正要尖叫，就被死死掐住了细颈。
“老实点。”
威胁声在头顶响起，姜毓宁僵硬着抬眼，看到赵城狰狞的面容，吓得浑身颤抖，她不自觉地流出眼泪，呼吸收紧，再说不出话来。
绣夏早在看到姜毓宁出来的那一刻，就已经停住了步子，此时看到这一幕吓得双目赤红，急道：“赵城！你，你想做什么？”
赵城轻而易举地捏住姜毓宁，狞笑一声，“绣夏，只要你今天从了我，我就放过你这小主子。”
“否则……”
他收紧掌心力度，姜毓宁不自觉扒住他的胳膊，用力挣扎，脸上没有半点血色。
绣夏看着眼前这一幕，像是也被人掐住了喉咙似的，紧紧咬住下唇，许久才呼出一口气，“好，我答应你。”
她看向姜毓宁，“你放过姑娘。”
赵城却说：“你先解了衣裳，让爷看到你的诚意。”
一边说，那一双色眯眯的眼睛还带着钩子似的在绣夏身上逡巡。
绣夏气得面上又红又白，可是姜毓宁被他掐着，她一个弱女子在这偏远别庄，只能任由宰割。
“不，不要……”
姜毓宁虽听不懂赵城话里的意思，却知道一定不是好事，她看着绣夏泪水涟涟的模样，又急又气，却只能艰难地发出几声气音。
她年纪还小，尚不懂世间肮脏，却已经开始经历绝望。
不远处，沈让负手立在一颗老树后，双目沉沉，将小院中发生的一切都纳入眼底。
樊肃跟在沈让的身后，他一向性子沉稳，但到底年轻，看见这一幕，忍不住握紧了背上的弓箭。
但没有沈让开口，他不敢擅自出手，只得低声询问道：“公子？”
沈让眸色暗了暗，没说什么，只朝他抬了下右手。
樊肃稍愣，而后立刻解下背上稍弓，递到沈让的掌心。
庭院里，绣夏已经伸手解开了两粒扣子，赵城目不转睛地盯着她的胸口，满面得意。
下一刻，一道尖锐的破空声倏然传来，只听噗嗤一声闷响，锐利的箭矢直接捅穿了赵城的手臂。
“啊——”
赵城捂着胳膊跌跪下去，疼得不住翻滚。