作者有话要说：本章描述邓绥大病一场以及宫女跪祷代为承受，皆依据正史，只是史书没写出邓绥得了什么病，而本书作者猜测是由妇产科问题导致...
本书是《惊世殊宠》系列第二部，女主角是东汉和熹皇后邓绥。连载期间多半在中国的周五、美国的周四更新。欢迎读者们按时来追踪！
这场病，起因是在邓绥喝了催经止孕的汤药之后，天气忽然转冷，以致她在子宫出血时受了凉，就比一般风寒症更伤身。有一夜，邓绥发高烧，使得值夜的宫女们非常紧张！
由于邓绥一向待下宽厚，长乐宫的宫女们都打从心底敬愛邓太后。她们眼看太后的病情空前严重，个个忧心如焚，就相约一同跪祷，苦求上天让自己代为承受…
次日早晨，邓绥烧退了，在床上坐起来喝药时，获报宫女们祈求代命之事。尽管邓绥内心很感动，表面上却反而故意大发脾气，将那几名宫女痛骂了一顿！
“你们的命也是命，你们懂不懂？怎会那么没脑子？”虚弱的邓绥费力放大了音量嚷道：“从今以后，谁敢再乱发誓要代替太后生病，谁就得滚出去！朕不要愚蠢的宫女在朕身边当差！”
然后，邓绥坐在床上口述了一封敕书，规定宫中所有人为在上位者祷告时，只能祈福，不能妄言以己身代受不祥之噩运…
邓绥如此珍视属下的性命，消息传扬出去，当然深得人心。文武百官风闻此事，都不太惊讶，因为早知道邓太后关照众生的情怀超越尊卑界限。这也正是为何他们之中再也无人上书促请太后早日归政于皇帝。他们都明白，少年皇帝未必懂得像邓太后一样恩待众臣…
于是，邓绥在病中虽已有半个月不能上早朝，却并没有大臣趁机提议恭请少年皇帝出来亲政。他们照常呈交奏章给太后手下的太监，让邓太后坐在病床上审阅。
这些奏章禀报的大事之中，最令邓绥烦恼的，莫过于西北边境的战争。就在邓绥养病期间，鲜卑、南匈奴等游牧民族联合发动七千名骑兵进攻五原郡（在后世的内蒙古），打得汉军大败…
邓绥忧国忧民，等不及病体完全康复，稍有起色就恢复早朝。她下令整军经武，预备在一两个月之内收复五原郡。
后来在阴历十月，汉军尚未调度完成，南单于又起兵作乱。所幸，邓绥沉得住气，继续指挥增兵事宜。总算到了阴历十一月，汉军兵粮皆充足，邓绥就任命大司农陈国何熙为车骑将军，中郎将庞雄为副，率领五营以及边郡兵二万余人驰往西北，另外又诏令辽东太守耿夔出兵相助，两面夹击南匈奴。结果，汉军终获胜利！
这时候已近年底，邓绥好不容易觉得可以喘口气了，却想不到在腊月五日（西元110年阳历一月十三日），全国有九个郡县突发地震！邓太后必须指导官员们救济灾民，又免不了劳累…
等到各地灾民皆已安顿的汇报陆续传来，已是腊月下旬，该准备过年了。偏偏，邓绥一点也提不起劲来带领皇亲国戚守岁。她以阴阳不和、军旅数兴为由，取消了宫廷除夕晚宴。
本来，邓绥打算独自静静在长乐宫渡过一年的最后一天。然而，她的恩师班昭在阴历除夕下午入宫求见，力邀邓太后去曹府共用年夜饭，却使得邓绥难以推辞…
在恩师面前，邓绥已坦白讲出了跟养子皇帝不亲，宁愿别在大年夜约束他，放他自由自在。那么，班昭前来邀请太后去品尝子榖从部份结冰的洛水中难得钓到的新鲜鲤鱼，邓绥就想不出理由来予以婉拒。
邓绥迟疑斟酌了片刻，终究答应了班昭。于是又一次，邓绥经由皇宫后门微服出行，轻车简从，前往曹府。
马车抵达曹府大门前时，曹成已在大门口恭迎。邓绥才跨下马车，曹成就照规矩向邓太后行礼。
邓绥一眼就看出曹成瘦了不少！顷刻间，邓绥顿觉一阵轻微的心疼，但尽量保持着平静的神色，让班昭、曹成母子俩随侍着，跨进了曹府大门。
曹府的年夜饭提早在黄昏时分开席。桌上备有曹成自己酿的黍酒。主菜除了象征年年有餘的清蒸鲤鱼以外，还有白菜羊肉汤锅。小菜则有酸白菜丝、冬笋丝、韭菜花酱，以及盐渍藕片。
邓绥垂眼望向那一碟盐渍藕片，不期然联想到了俗语“藕断丝连”…
不！邓绥连忙暗中告诫自己：不行！决不能再给曹成亲近的机会！
看来，吃这一顿年夜饭应是安全的，始终都有班昭在场。邓绥一边浅酌慢食，一边跟班昭、曹成母子俩谈古论今，感觉越来越轻鬆愉快，几乎忘了曾与曹成发生越轨之事…
只要能够当作没有那回事，往后再这样偶尔跟他们母子俩小聚闲聊，理应无妨吧？邓绥默默自问。
此时此刻，天色已全黑，桌上的菜肴也差不多用完了。邓绥就开口说要回宫了。
班昭吩咐曹成去通知太后的车夫备驾。不料稍后，曹成回来禀告：太后的车夫以及两名侍卫都喝醉了…
原来，邓绥体恤下人，念在这是除夕，就没让车夫和侍卫待在曹府大门口守候，而破例恩准他们去跟曹府的男仆们一起吃年夜饭。真没料到，他们会个个醉得东倒西歪！
邓绥顿时有点怀疑：会不会是曹成事先示意男仆们，要把太后的车夫和侍卫灌醉？
无论这是不是曹成有意造成的状况，邓绥不得不接受曹成的建议，让皇家马车夫与侍卫留在曹府睡一夜，而改由曹成披上皇家马车夫的制服大氅，亲自驾车送太后回宫...
当邓绥坐上曹成驾驭的马车时，她心中忽生忐忑，不确定曹成会把马车驶到何处去？同时，她很讶异自己竟然不太紧张，反倒感到慵懒，而且脑中闪过了一种非常奇异的、像是自弃的念头：随他吧！要是给他拐跑了也好！这几年日夜忙碌，活得实在太累了！还真情愿抛下所有忧国忧民的烦恼，去浪迹天涯…
或许由于有点薄薄的