治教会我以后，他就再也没赢过。”罗恩信心满满地说。
“话说得这么满？”哈尔丢开书，翻身坐起来，“你要是输了呢？”
“嗯，把弗雷德和乔治找到的密道告诉我们。”哈利想了想，提出一个罗恩能力范围内的要求。
罗恩不服气地说：“如果我赢了，就把哈尔的变形术和魔法史的论文拿来分享。”
哈利看向哈尔，哈尔耸耸肩，这两个他都还没动笔。拿不存在的东西做赌注，他一点心理负担也没有。
“成交！”哈利和罗恩击了个掌。
罗恩执白子，哈尔执黑子。战况十分胶着。这倒不是哈尔的棋艺多么精湛，而是他的打法很谨慎，不出色也不犯错，中规中矩，反倒限制了罗恩天马行空的布局。
但是三十分钟后。
“将军！”
罗恩意气风发地说。击破如龟壳般的防御阵营不轻松，可是他的确成为了最后的赢家。
“行吧。”哈尔重新躺回去，接着进行他的海上之旅，“不许告诉赫敏我把作业借给你。”
“当然，”罗恩满口答应着，得意地挑起眉毛，“我什么时候能拿到你的作业呢？”
“这个嘛，”哈尔懒洋洋地翻了一页书，“圣诞节之后吧。”
话是这样说了，下午他还是背起包去了图书馆。拖沓作业不是他的习惯，而且完成作业之后也会有更多自己的时间。比如说，寻找一本巫师棋棋谱，研究如何下棋。他对巫师棋的运行原理很好奇。能讲话，能接受命令，打碎了被拖下去，下一局又复原了，这感觉比学习魔咒还要有意思。
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圣诞节前夕，他们在休息室和其他留下的人玩高布石，哈尔没有参与这项活动，因为他难以忍受被不明怪味液体喷在脸上，可是弗雷德和乔治又掏出一副噼啪爆炸纸牌，把他也一起拉进来玩，所以一直到过了午夜，他们才回到寝室。
第二天哈利一睁眼，就看到他床边放着的一堆包裹。他转头看了看哈尔，他难得熬夜，所以连罗恩都醒过来了，他还把脸埋在枕头里。
“圣诞快乐！”罗恩睡眼惺忪地说，转向他的包裹。
“圣诞快乐！”哈利回答说。他把自己的礼物拆完，得到了一件光滑的银色织物，附带一张没有署名的字条，一副巫师棋，一些糖，还有一件鲜绿色毛衣，以及德思礼一家送的五十便士。
他推了推哈尔：“九点半了，起来，拆礼物。”
哈尔坐起来，半眯着眼看了看包裹堆，决定遵从自己内心的愿望。
“你帮我拆吧，哈利。”
他说完就又倒了下去。
哈利从来没收到过那么多礼物，因此觉得拆礼物是件开心的事。得了哈尔的允许，他兴致勃勃地把他的礼物也一件件拆开来，享受了双倍的快乐。他所在的福利院寄来一些旧衣服，几封问候信和一盒糖。赫敏送了一本精装版的《亚瑟王之死》；海格送了一打羊皮卷；他自己送的羽毛笔；罗恩送的巧克力蛙；还有一份和哈利收到的一样的糖，一件浅绿色的毛衣——“这是我妈妈送的。”罗恩说，他看见哈利拿着毛衣发呆，“我也有一件。”他拿出暗紫红色的毛衣，胸口用金线绣着“R”。
嘭！宿舍门被推开了，乔治和弗雷德像两个游走球一样冲进来。
“嘿！圣诞快乐！你们都得到了毛衣！还有个人没起来——”
他们穿着蓝色的毛衣，身上带着户外新鲜的雪的冷气，驱散了寝室内的让人昏沉的温暖。
“谁没起来？别睡了！”弗雷德掀开哈尔的被子，“我们昨晚不是说好去打雪仗的吗？快起来！起来！”
“弗雷德！乔治！把你的手从我脖子上拿开！”哈尔一下睁开眼睛，边笑边滚下床，另一双冰冷的手又从他的腋下穿过，硬把他抬起来套上那件新的毛衣。
托他们的福，他现在清醒得不能再清醒了。
“你们一点都不困吗？”他放弃抵抗，配合地举起双手伸进毛衣袖口，乔治站在一旁低头看着他，好像他在说什么怪话：“困？今天是圣诞节！”
“——如果你再不去，你就会错过礼堂分发的礼物——”
装饰过的礼堂让人耳目一新。圣诞树上挂着用红纱袋装着的糖球，树下堆着彩包爆竹。拉开它们就有机会得到拐杖糖，圣诞铃铛，或者一顶尖顶帽。有白色的雪花从天花板掉落，松松地铺在地上，原来是弗立维教授施的一种神奇的魔咒。
这一天无疑是很愉快的。他们在外面玩了半天雪，一直到晚上，才有空闲坐在休息室里互相欣赏对方的礼物。
哈尔刚洗完澡出来，就听见罗恩喊他过来。
“什么事？”他坐到沙发上最靠近壁炉的地方烘头发，对滴着水的发尾用了一个干燥咒。
“哈利的那副棋子是你送的？”罗恩问。
“是的，有什么问题吗？”
“你在哪家商店买的？它过分聪明了，哈利用它居然能赢我！”罗恩愤愤不平地说。
“这叫什么话！”哈利反驳道，“我的技术难道没有上升吗？”
“啊，这个是我自己改过的，”哈尔说，“我买了一副最便宜的巫师棋，然后把它拆开，修改了一点它的阵法。另外，我把所有找得到的棋谱都刻进去了——要是我会魔文就好了，那样会更简单，你没看这些棋子有点僵硬吗？如果用魔文效果会更好也更快。魔文三年级才能学，而且如尼文太难认。”
“什么叫‘把棋谱刻进去’？”哈利疑惑地问。
“就是用复刻阵，我在图书馆找到一本《巫师棋及原理》，那上面是这样写的。”哈尔解释道，“你确定想在这里听原理吗？”
“赫敏可能会有兴趣，”哈利委婉地说，“我还收到一件奇怪的礼物，想看看吗？”
他抽出一件银光闪闪的编织物，以及那张字条，把它递给哈尔。
面料像水一样滑溜溜的，折射出奇妙的光泽。
“这是？”哈尔展开它，哈利看到他的半截身子消失了。
“是隐形衣！”