林夫人得了一些从方县那边过来的蔬菜, 说是品相极好，要用来待客，这宋之睿是知道的。 但他也没怎么放在心上。再好的品相，也不过是蔬菜罢了, 不值得风流雅致的宋大人一个眼神。不过, 既然林夫人要做这个面子, 他便也在这一日，邀请了一班男客，也在前面开宴。 这时宴席还未开，但宾客都已经到得差不多了。宋之睿坐在主位，正在看巴城的年轻人们展示才艺, 便见管家匆匆走进来, 附耳道, “夫人来了, 说有极要紧的事。” 宋之睿挑挑眉, 并不觉得林夫人有什么重要到非得在这时候说的事, 不过他愿意纵容小妻子的一点任性，最重要的是, 这宴席上并没有身份比他更高的宾客，可以随意一些。 于是他朝其他人点头示意，以更衣为由, 回到了后面。 林夫人双手捧着一个小巧的盒子，正在花厅里着急地转圈呢，看这样子，倒确实是有什么急事。 宋之睿朗笑一声，迈步入内，问道, “什么样的大事，把你急成这个样子？” “老爷！”林夫人以看到他，也顾不得仪态，几步走过来，双手捧起手中的木盒，递到宋之睿眼前，“您看看这个！” “是什么？”宋之睿一边问，一边伸手接过，打开，却见那盒子里装的，是一张薄纸片。 他看了林夫人一眼，见她也正盯着纸片，一脸紧张，全然没注意到自己的视线，便取出来展开。纸上绘了许多的线条，简单得引人发喙。然而宋之睿只看了一眼，表情便严肃起来。 因为在纸片当中，四四方方地画了一座城，上面还标注了名字，正是巴城。 这是一张地图！ 身为巴城的二把手，宋之睿对于自己的管辖之地，自然是十分熟悉的，很快就分辨出，从巴城延伸出去的那些线条，都是一条条的道路，而且与他的记忆完全能对得上。 所以……宋之睿的视线落在地图北边被刻意圈出来的地点，沉吟不语。 这里到底有什么？ “这东西是哪里来的？”短暂的沉思之后，他转头问一直安静站在一旁的林夫人。 林夫人忙道，“妾身之前与老爷提过，想请方县的那位明姑娘来赴宴，谁知她听说之后，竟真的来了。这是她今日登门，送的礼物。”顿了顿，又道，“我已经问过她了，但她说，其中关窍，老爷一看便知。” 宋之睿心里确实已经有了怀疑，他收起地图，叮嘱林夫人，“此事万勿外传。”又命她好生招待明月霜，不可怠慢，然后便匆匆走了。 他还得让自己的心腹去探一探，弄明白那山里究竟藏了什么，才好决定下一步。 虽然他没说那地图是什么，但林夫人只看他的脸色，就知道的确是十分要紧的东西，因此回到后面，对明月霜就更加热情了，原本虽然是要推介这从方县来的新品菜蔬，但林夫人并不打算费太多力气，现在自然不同了。 倒也不是什么费力气的事，只需多夸几句，自然有人为了奉承她，会去追捧这东西，不愁销路。 不过话又说回来，林夫人觉得，既然明月霜已经亲自来了，那么纵然没有她捧场，那些菜也不用担心卖不出去——林夫人自己已经是个难得的美人了，见到她时，还是不免一呆。 她原本听说明月霜是从山寨起家，还以为是个五大粗，比男子更高壮勇武的女子，后来被医婆影响，对方县生出好感，便觉得至少也该是个慈祥和蔼的中年妇人，不想真人竟是这个样子，叫人连暗自比较的心都生不出来。 这样一个人，林夫人本就愿意亲近，如今有了宋之睿的命令，便再无疑虑了。 有主人配合，这一日自然十分顺利。宴席上和乐融融，而在宴席之外，高五娘这里已经聚拢了各家前来打探消息的仆人，已经谈成了好几笔生意。 只是这时，对明月霜而言，生意方面已经没有那么重要了。 她从林夫人处得到了另一个消息：巴城确实有盐，而且也是从山里采的井盐，虽然这生意把持在刺史陈炯手中，但只是要采购一批的话，问题不大。 这让明月霜更加心动了。 是的，昨晚得知山里有铁矿和冶炼作坊，明月霜就已经在琢磨着怎么把东西变成自己的了。 西川军需要军备，她们方县不也一样需要？到现在女兵们穿的都还是藤甲，能拿刀的也没几个，着实寒酸。应对几个溃兵和流民还行，但是跟正规军作战，必然是会吃亏的。 机会已经摆到她眼皮底下了，明月霜又怎么能错过？ 不过她自己要将之吃下来，显然不可能，所以，宋之睿大人就是一个最好的盟友了。 当天晚上，明月霜便再次来到宋府，见到了这家的主人宋之睿。 他已经派人去摸清了情况，得知陈炯一直在山里折腾这些，而自己竟一无所知，宋之睿自然是恼怒至极。还以为这几年彼此相安无事，是因为他善于周旋，让局势一直维持平衡，原来却不过是陈炯的障眼法！ 好在亡羊补牢，为时未晚。 虽然满怀心事，但宋之睿见到明月霜的第一眼，还是被她的美貌震慑了一下。不过，这时他已经认定明月霜背后另有势力，明月霜的出众，也不过是再次侧面印证了这一点而已。 他很快就移开视线，也不问明月霜背后到底是什么势力，又如何知道陈炯在山中的布置，只问，“你们想要什么？” 对方把这个消息送到他手里，自然不会是好心，必有所图。 明月霜笑了一声，“宋大人是个爽快人，我也不绕圈子。方县如今势单力孤，我们很需要像宋大人这样一位盟友。” “盟友？”宋之睿眯起眼睛。 他知道明月霜费这么大的力气，绝不只是为了让方县获得他的庇护，但他也没想到，对方不仅是胆子大，野心也不小。宋之睿的盟友，自然没什么了不起，可若加上他背后的宋家，那就不是什么人都有资格