巴城, 刺史府。 在明月霜来到这里之前，宋家总是宾客盈门，因为宋之睿和林珑都是富贵闲人, 却又都不愿意闲着，喜欢在家里宴客。 现在搬到了刺史府, 一样是宾客盈门，但大部分时候都不是宴会了，而是在商议正事。 自从乔子虎部要进攻巴城的消息传来之后，刺史府的会议变得更加频繁, 有时一天甚至不止一次。 不知道从什么时候开始，林珑作为刺史夫人，在这样的场合也有了属于自己的一张椅子。虽然她很少发表自己的意见, 总是沉默静听，但大概除了宋之睿，其他人都不会忽略她的存在。 所以这一天, 所有人一进门, 就都发现了，坐在主位上的林夫人似乎格外地容光焕发。 他们心下一动，不由生出了一个猜想。 所以待人一到齐，就有人迫不及待地试探，“那乔子虎似乎是被引到山上去了, 不知战况如何？” 话虽然是对着宋之睿说的，但人人都知道, 如今代表巴城出面与明月霜来往的人是林珑, 所以眼睛却是看着她。 林珑只微微一笑，转头看向宋之睿，“老爷, 快将喜讯说出来与诸位分享吧。” 老实说，宋之睿此刻的心情是很复杂的。 他见过乔子虎，知道对方骁勇善战，一听说是他领兵前来，就昼夜不安。然而如今乔子虎部根本没有掀起什么风浪，就被明月霜五千人分割蚕食，轻而易举地灭掉。 这么好打，难免又让宋之睿生出一点错觉：我上说不定也行？ 所以这一战虽然是胜了，实则却与巴城根本没多少关系，他虽然也高兴，但心里又多少有点不是滋味，面上难免带出一些。 此刻听到林珑开口，才强笑着点头，“是好消息。那乔子虎已被斩杀，他带来的一万兵士死的死散的散，大部分都被俘虏，少数流窜出去的，想来也成不了气候，诸位可以安心了！” “乔子虎已然伏诛？”众人都因为这个消息而愣住，且喜且惊。 喜的是巴城的危局就这样轻而易举地被解除了，他们总算不用再日夜悬心、战战兢兢。惊的则是他们已经一再地高看明月霜的实力，然而现在看来，终究还是有些低估了她。 乔子虎可不是好对付的，能打赢他，虽然出乎预料，但也并非不可能。但冷兵器时代的战斗，要留住被亲兵们团团保护的主帅可不容易，只要能及时脱身，再收拢溃兵，即使实力大损，手里也仍然有军队，可以图谋东山再起。 可以这么说，这个时代，被自己的部将背叛杀死的将领，绝对比死在战场上的多。 但乔子虎死了。 这种事不能深想，一旦深想，就难免叫人从心底里生出一股战栗之感。 众人偷偷交换着视线，再看向坐在上首的宋之睿和林珑，眼神就大不一样了。 原本，他们私底下虽然决定要支持林珑，但总体还是更偏向宋之睿这一边的。但现在，或许要重新评估一下了。 宋之睿是刺史，背后有朝廷和宋氏，但他们都在洛京，对巴城鞭长莫及，能给与的好处是有限的。 以前他们不在意这一点，因为如林氏这样的地方豪族，有钱有地有人，唯一需要的，就是一条青云之路，而这是唯有京城的人才能给的，但是现在嘛…… 倒不是说他们不想出头了，只是眼看大黎朝廷风雨飘摇，已经是一艘行将倾覆的船，他们便不急着上去了，要先在旁边观望一番。 而林珑，她的靠山就在巴城，现阶段就能带来足够的好处，而且还有武力威慑。 至少在观望期结束之前，他们更需要的是明月霜，而非宋之睿。想明白这一点，自然就知道要站在哪一边了。 宋之睿似乎全然没有察觉到这些暗流涌动，皱着眉头道，“其实本官以为，杀死乔子虎，有些过了。若是能如陈炯那般俘虏，再与大都督交换，全了两边的体面，才好说话。如今又该如何是好？” 不要忘记了，巴城的危机是乔珩带来的，而不是乔子虎。若是乔珩因为乔子虎的死而震怒，大可以再派遣更多兵马，岂不是又添了波折？ 宋之睿是在用这种方式表达自己对明月霜的不满？ 众人不由屏住呼吸，偷眼去看林夫人的反应。 林珑笑道，“老爷此言差矣，大都督若是真有心对巴城用兵，咱们自然是毫无抵抗之力。只是打老鼠容易误伤了玉瓶，大都督心有顾忌，不敢用全力，这才给了咱们腾挪的余地。” “既然如此，一个乔子虎的生死，便无关大局，正好让大都督和他手底下的将士们知道，兔子急了也咬人，咱们纵然要死，也得先撕下一块肉来。这般，才不会叫人觉得可欺。” 这样的话，明显就不是林珑的身份能说出来的，有一股子无赖的匪气，但是不知怎么，众人又都觉得，这话听着着实畅快！ 林有方第一个拍着巴掌笑道，“不错，陈炯在乱军之中被一箭射落马下，乔子虎又被这般利落斩杀，我若是大都督，也不会轻举妄动的。” 谁还会嫌自己的项上人头太稳固了，故意去试明月霜的刀锋够不够利吗？ 宋之睿皱眉听到这里，不由板着脸道，“既然如此，那接下来与大都督往来诸事，想必也不用我操心了。” 说完，一甩袖子走了。 众人微微一愣，立刻看向林珑。 宋之睿原本的计划，他们都是知道的：先守上十天半个月的城，等到局势僵持不下了，再送信给还在前线主持议和事宜的朝廷宣谕使，请对方从中斡旋，主动向乔珩低头，全了他的面子，为了大局着想，乔珩自然不会再计较。 很显然，宣谕使这张牌，只有宋之睿能打。但如今他们的发言让他很不高兴，他就撂挑子不干了！ “诸位不必担忧。”林珑仍然是面带笑意，“难道能替咱们说和的只有宣谕使不成？” ……