淑椒最后去王府的那天，漫天下了好大的雨，虽有侍从为她打着伞，外裹的青黑色披风边沿仍是沾染了些许。
“公主，此处断不是干净地方，还是不要去了吧。”
“公主？八字还没写上一撇呢，旁的也就罢了，在我面前不必拘泥这些。”淑椒撇了旁人一眼，那人赶忙收了眼色。
“是，是，小……小姐。”那丫头原是立在淑椒身边的，听闻此话便赶忙退到后头去了。
金淑椒立在门前，只是淡淡叹出一口气，便向庭院中走去。
净存正跪坐在地上啜泣，见了淑椒，本能爬上前，却为身边一个丫头攥住衣袖，当下复又想起，她早不是她的豆沙了。只好木讷地愣在原处，进也不是退也不是，连一丝戒备神色都忘却显露出来。
“净存！”淑椒不忍上前一步，望见净存身边同样跪坐着的，或生疏或熟悉的面孔，其中更有芳闺，正恶狠狠地盯着她，便滞在原地，递给身边侍从一个眼神，他们赶忙前去扶起净存。
淑椒是才敢靠近净存，将她指节细长、骨骼突出的手紧紧放在自己手心，迫不及待想同她说些什么，嗓子一时干涩，开口却无语凝噎。
“你是谁？”净存迅疾抽回手，放在自己怀中，她是不愿意伤到豆沙的，所以眼眶微湿，泪水因着警惕在眸中打着转。当然，前提是，眼前这个深情一片的人，还是她所熟识的那个。
“净存……”淑椒微微垂首，促然上前，将净存搂进怀中，喃喃说道：“净存你别这样，我知晓你们都不信我，可是，可是……我只有你了。”
净存比她矮上几分，因此她下巴扣在净存肩上的举措显得自然而适意，微微的颤动教净存知晓她一定是在哭。净存终于零落泪下，到底是最心软的人，不能一发狠将她推开。
“桂枝是怎样过身的？”芳闺起，近乎是脱口而出。从前桂枝在府里，她从未给过她一分好脸色。怎样的私仇恩怨，窃国贼当前，这些个都再不算什么。
是时四周的众人才如梦初醒一般，随从们围在淑椒身边，原王府里的几个丫头护着净存后退，再向后便是包围着的侍卫，她们早就退无可退了。
净存挽起淑椒耳边的散下的青丝，向身边人展露出一个疲乏的笑容。她们深深相视，净存望着一双染了泪水的双眸，知晓此刻唯有她能从中看出几分孤寂和委屈。
“豆……淑椒？”听闻她轻轻应了一声，说净存怎样唤她都可，又道：“你同大家说清楚，芳闺说你……桂枝的事，咱们都是绝不会轻信她的。”
“你还信她呢！且教她自个儿说说。当时我到了你梳妆的房中，满地的脏污，桂枝正倒在地上。现如今我们这般情景，你那般高高在上的样子。金淑椒，你说啊，这些真与你无关么？”
芳闺披散着长发，只余下一只纤长的银杜鹃簪松松垮垮地维系着发髻，她狰狞着咆哮，全然无了曾经高傲模样。
淑椒双唇微颤，只是一味躲闪着她的注视。
她没望见净存眼中渐渐黯淡下去，光影都淹没在其间。
“我……是我做的。”她真要说出口了，心头坠着的重石反而一落而下，在心间砸出状貌可怖的坑洞。
“什么？”净存顿时向后退了一步，一众丫头面面相觑。从前在府里，芳闺骄纵，豆沙温和，又是最宽待下人的。她曾为着弄春、碧穗悲痛不已，众人都是见过的。
“净存，净存……”淑椒先是攥住净存的两肩，吞吞吐吐解释道：“我但求你信我一回，此事不遂我意，豆沙自是有苦衷的。”
豆沙？豆沙。净存偏过头去，几欲藏匿住不可置信的目光。她想起同豆沙在一起的种种，芳闺说她是双面小人，净存是决计不会信的。
真要攀关系，同弄春、桂枝尤可说，她先前只是最末的丫头，时常被人编排着去做洒扫一类的活儿。直至去求王爷，要去照顾豆沙之时，王爷才拿正眼瞧过她的。许多人说夜半时分是容不得谎话的，无数个烛火前的相伴，绝不可能没有分毫的真心。
“哼，你们都听见了。金淑椒，你这般歹毒心计，连王爷遭了你的蒙骗。”芳闺大口大口喘着粗气，直指着淑椒骂道，像是回忆起什么，蓦地笑了一声，跌坐在地上。
“你们这些个吃里扒外的东西，偏信小人，同此逆贼有何分别，我同你们，可是两样。当年我父亲为国平乱，也是风光无限，莫不是后来奸人构陷，我又何至于此？淮安爷仁善，留我进了王府，否则我早成了……”
她没再说下去，不知是觉着不必要说给这些人听，还是在思虑旁的些什么。只是昂起头眺望着，仿佛如此便能望穿这一生。
“昔年兄长曾没于敌人刀刃之下，我徐慧寅，也绝不会在叛贼手下苟活！”她抽出发上银簪，放在手上扫了一眼，便直直插入腹中。许是短些气力，簪子未能穿透，她拔出时，鲜血染红了丹橘的纱衣，可也只是望着手中带血的银簪，一时愣在原处，疼得动也不动，头深深耷拉着，仿佛一把扯断自己身上的丝线，落在地上的木偶。
“快，拦住她。”众人都呆在原处，唯有淑椒反应过来，急得挥出山岚的衣袖。
此话一出，宛如忽地提起木偶纷飞的丝线，她举起簪子，奋力扎在喉间，顿然血流如注。芳闺再没有旁的气力，直扑在地上。淑椒同净存都看得真切，她的最后，却露出一个功成圆满的笑容。
她一倒在地上，几个胆子大的才敢上前，试图替她按住伤口。众人顿时乱作一团，连净存也不忍喃喃念着：“这可怎么办才好？”这倒显出她此刻的安宁，越是寂静，越是教人忆起她生前的聒噪。
“这样吵闹，作弄什么？”金淑柠嗓音尖锐，她身裹深棕大袄，内里是妃色齐胸襦裙，外披绯红薄丝衣，乃是今个一早，滨州官员加急了送来的，闻说是看着透，实则防风保暖。
她一手翘着小指勾起食指，轻轻按揉着太阳穴，方才她去同白家两兄弟谈话，那个叫执瑜的还没醒，大的那个也不松口，这可教她费神得很。
不过正好听下人说淑椒在王府里，便来瞧瞧。
一来便见到满地的鲜血，众人四散凌乱，更是要发怒。不过到底是死了个人，她探身去，亲自扶起给自己请安