九皇女默默后退，将拌嘴找事的战场让给两位姐姐，看着她们继续方才的争执。
被吵得心烦的皇帝突然出声，一声怒喝：“都给我住口！”
诸位皇女当即安静下来，只剩下彼此的呼吸声，和皇帝偶尔移动发出的被褥摩擦声。
皇帝喊了这一嗓子，刚攒起来的精神又溃散开来，老态难以掩盖，近些日子病得频繁，将她折磨得不轻。
正值尴尬时刻，大门被推开，太女亲自端着药碗进来，难闻的气味让氛围变得更加诡异。
四皇女眼中闪过一丝光：“太女身份尊贵、聪慧过人，由她接手赈灾事宜，想来是最适合不过的了。”
无论如何，四皇女是一定不肯出京城的。
太女尚不清楚刚才发生的事情，但是从四皇女的话中也不难猜出。
皇帝盯着太女，视线定在那碗冒着热气的药上，“你愿意接替十一去赈灾吗？”
其实赈灾交给别人也能做，皇帝清楚女儿们心里的弯弯绕，心中伤感，不由反思她这个母皇就做得如此失职？女儿们不在乎她的身体，关心的只是离京后会不会被人设计陷害，半点不考虑发生如此大事，若不及时补救，皇帝是否会受百姓唾骂、遗臭万年。
太女将药端上来，五皇女一把抢走，坐到床边，用勺子喂皇帝。
皇帝没有喝，依旧直直地盯着太女。
太女也不跟五皇女争抢，她立在床边，回望皇帝：“能为陛下分忧，为百姓解难，儿臣自然愿意。”
五皇女微低着头，目光落到药汤上，干净的水面映出她略带笑意的眼。
虽试图掩饰，但是还是被皇帝捕捉到，皇帝的视线顺着五皇女移到别人身上，高大俊美的女儿们围成圈，将她困在正中。
有人松了一口气，有人因为太女的回答而面色难看，还有人幸灾乐祸，明显不怀好意。
前所未有的疲惫袭上心头，皇帝从五皇女手中抢来药碗，仰头一饮而尽。
随后将伸出胳膊，将碗递向太女。
太女愣了一瞬，见别人去接，而母皇不肯松手，她这才上前接下。
“你把药熬得很好，往后每日来送药。”皇帝顿了顿，说道：“至于赈灾，就让苏牧书去吧。”
五皇女的面色阴晴交加，而四、九皇女半点都笑不出来。
太女应了一声，将碗转手给了旁边的宫侍。
五皇女又陪皇帝说了几句话，皇帝有些疲惫，让众人散了。
-
新来的宫女等在宫门口，见太女来，她跟了上去，伸手要去解太女腰间的香囊。
这东西起的是香囊的作用，若不是贴近了闻，竟几乎察觉不到它淡淡的香味。
太女步子加快，状似无意地躲过了宫女的手。
她垂着眸子，淡淡地看着对方，而宫女抬头，毫不发憷地与太女视线相对。
宫女面露担忧，压低了声音说：“虽给您吃了解药，但积年累日佩戴，还是会对身体造成损害。”
太女哪能不清楚这点，早就在用药之时就已经想过后果，她不后悔，也不退缩。
自己本就是个该死之人，女儿去世后，支撑着走下来的是心头不服输的气。
面生的宫女是她请元怀悯寻来的，精通各种毒药，医术高超。
有广遇的死在前，太女身边多个懂毒的人也能让元怀悯放心一些。
找来的人是裴笑笛的二姐裴参，裴参生得面嫩，年岁比元怀悯还大上两岁，但光看脸更像个十七八的孩子。
正好以宫女的名义塞进宫，也不至于惹来太多注意。
姐妹二人性格迥异，裴笑笛机灵得像个滑不溜手的泥鳅，做事挑不出错，很会看人眼色。
而裴参却是另一种风格，为人老实沉闷，太女吩咐的事情她全都照做，不论是毁人容貌的红疹毒药，还是损害身体的慢性香囊，都能在几日之内筹备完毕，技艺之高超，哪怕是太医院的院首李勤也为之赞叹，旁的医者无人能查出毒药的存在。
可就是良心太多，总是要关心香囊的作用，终日叮嘱太女小心身体。
谁会愿意多戴毒物香囊，只是没有更好的方法躲过御书房的宫女，只有太女以身带毒，跟皇帝拼个伤敌一千自损八百，才能如愿见到今日躺在床上的虚弱皇帝。
事情已经做到现在的地步，太女越发谨慎，担心会被人察觉，所以等回了东宫，才在更衣时摘下香囊，将戏做全套。
裴参拿出两粒药丸，伺候太女用水服下。
太女伸出胳膊让裴参把脉，随着脉搏的跳动，裴参的脸色越发难看。
不用多说，太女也能明白背后的含义。
她的身体越来越差了……
太女放下广安侯府送来的信件，里面写了赈灾事故的前因后果。
太女闭目沉默了片刻：“陛下对我的态度变得和缓，恐怕又会引来事端，近些天你就待在屋内，不要再露面了。”
裴参欲言又止，紧缩的眉头里有对太女的担忧，还有对妹妹和广安侯的忧虑。
她还是忍不住问：“殿下亲自下毒，广安侯是否知情？”
答案自然是否定的，元怀悯怎会放任太女损坏身体，更不会认同她亲手谋害皇帝的做法。
然而，太女毫无停手的意思，近来连元怀悯都少见，几乎都是靠人传话递信，害怕被同样通晓医术的元怀悯察觉到异常。
九妹下毒，母皇放任，可怜她的广遇在九泉之下不能瞑目，夜夜出现在她的梦中，苍白着脸看着她不争气的娘，什么都不肯说。
女儿该是恨她的吧……
恨她从未袒护过家人，恨她窝囊了一辈子，最终连累女儿惨死。
该死的是下毒的人，是装傻的人，也是她这个愚蠢的人，唯独不该是广遇。
太女没有回答裴参，转身出了屋子，去看还在读书的嘉志。
裴参试图追来，但被门口的侍卫拦下。
崔益作为谋士，是唯二清楚裴参作用的人，连她都忍不住劝太女，再做计议，何必急于一时。