出声之人脸色讪讪，他平日颇爱棋艺，前几日听闻陈公台得了一与众不同的围棋，立马就兴致勃勃地前往一观。
也正是见识了陈公台的白釉瓷围棋，他才觉得今日曹家宴客时的食器颇为眼熟，方才他顾及着身旁好友，没敢多看。如今怀疑这宴上的碗筷皆是白瓷所制，再也忍不住，跃跃欲试拿起食案上的饭箸。
果真是白瓷，触手便觉得冰凉透骨，顿感心痛，真是暴殄天物，这般好东西，怎么就用来作盛放汤羹的容器，其色光洁，若是用来配茶汤，倒是相宜。
其声清脆而韵长，若是制成乐器想必也极美。
不过片刻功夫，这士子就立马想出这白瓷的多种妙用，恨不得立刻赏玩起来。
“不过如此。”边让轻哼出声，这白瓷虽白净无暇，但他家还珍藏了不少玉器，其中也有白玉盘与饭箸，只是从来不会用其来盛油浊之物。
“果真是宦官之后，污浊之流！”
在场之人纷纷脸色大变，就连坐在边让身旁的士林之辈，都深吸了一口气才稳住心绪。他们时常与边让一起抨击曹孟德，自然是听过比这更难听的言语，只是眼下他们还在对方地盘上呢，当着主人的面就开口嘲讽，即便是他们看不上曹孟德，也忍不住心虚起来。
曹德自然也听到这人声音，他上下打量了一下这人，即刻便认出此人应该就是边让，顿时恨得牙痒痒。
他对边让此人，早就有所耳闻，听闻是个名士，如今很受时人追捧，不过他哥一向与名士这个群体不对付，在日后更是会砍掉多个名士，而这边让便是头一个。
许是名士都有点个性，最突出的特点就是恃才傲物、不慕权贵，喜欢点评天下人物，而这些点评中，对他哥的抨击是最多的。
曹德觉得这个张狂无礼的家伙被砍掉一点也不可惜，只是边让之死，让他哥在士林中的名声彻底扫地，甚至陈宫也因这件事背叛他哥，带着兖州一大帮人投靠了吕布，他哥的事业差点彻底崩盘歇菜，之后虽然重新拿回兖州，但是也走在了砍名士的道路上一去不复返。
看着此刻还在嘲讽他哥的边让，曹德吸气，虽然这家伙头铁，但是自己却不能眼睁睁看着他被亲哥砍掉，当即便开口，“早就听闻兖州边让极善辩论，今日一见果然不凡，只是……”
突然冒出一个小儿打断自己的话，边让皱了皱眉头，闻声望去，却见到这小儿坐在曹氏子弟当中，只当是曹家一小辈，他倒要听听这曹家小儿能讲出什么来。
这在场之人都眼露兴趣，目光纷纷投向曹德身上，而被众人这般注视着，曹德却是一点也不怵，气定神闲开口，“先生也是饱读诗书，焉不知‘傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，孙叔敖举于海，百里奚举于市’①，可见自古英雄不问出路，况且我祖父奉事四帝，未尝有过，反而举贤荐能……”
没错，曹德特地去了解了一下自家的祖父，准确说是养祖父，曹腾是他爹曹嵩的养父，但其实也是存在血缘关系的，除去名义上的父子名分外，曹腾也是曹嵩的叔父。曹德了解完曹腾一生履历后，十分惊叹，觉得这就是个牛人。
曹家能有今日，首先要感谢的便是曹腾创造出来的政治环境，原先的曹家不过出生乡野，但因曹腾自幼入宫当了宦官，凭着自身努力不仅当了大长秋还封了侯，然后曹家满门都跟着崛起，除了他爹曹嵩外，曹腾其他的几个侄子也纷纷成为地方豪族，曹腾大哥曹褒成了颍川太守，弟弟曹鼎成了吴郡太守，侄子曹炽成了长水校尉，曹洪则任寿春县长，而曹仁就是曹炽之子。
曹家靠着曹腾一人，直接改变了阶级出身，实现了从乡野农民到地方豪族的跨越。这听着很离谱，但又不那么离谱，不仅仅是曹家，世家当官也同样靠举荐，在这一个缺乏正规选官途径的社会，门第几乎成了做官的唯一途径。
曹腾虽是宦官，但名声并不差，相反，他甚至还有不错的好名声，甚至称得上廉洁贤能。但在这几乎由世家把控的政治网中，曹家以宦官之后的身份突围，这便是士林攻讦的根源，尤其是从桓灵二帝以来，宦官与士林争权相斗，曹家这样的出身就更难在清流中立足。
但曹德可不管这些，反正大家都是关系户，就大哥别笑二哥。而且世家中无能之辈也多得是，还有什么道理笑话别人？靠着自己那高贵门第与出身吗？他曹德第一个不服！
曹德用眼瞅了瞅边让，见这家伙还是一副清高自傲模样，实在是好气啊，他没忍住，“听闻先生曾出任九江太守……”
边让十分傲然，“确有此事。”他当年写出一篇《章华赋》，名噪一时，便是大将军何进都征辟他为令史，之后又多番高升，担任九江太守。
边让十分淡然模样，以他的家世与才学，这些都不足挂齿。
曹德脸上带着笑意，“但是我听闻自各地战乱，先生便弃官归乡……”
边让脸色一僵，但觉得这并不是什么大事，只是眼前这小儿让他有种不好的预感。
果不其然，就听曹德继续道，“可见先生自己也深知，自己无法胜任其职，既然如此，就该有能者居之，无能者让之。如今汉室倾颓，百姓困顿，而我兄长生逢其时，又心怀大义、情系百姓……”
边让、兖州众士林：“？”
若不是见这曹家小儿满脸认真，他们都要以为这小子是在同他们说笑。
然而曹德却是很严肃，在他看来，兄长就是结束这乱世之人，可不就是心怀大义。
边让忍不住开口讥讽，“听闻贵兄长曾言道宁可负天下人，也不叫天下人负其兄。”
曹德点头，没错，他哥是说过这话，准确来说，原话是“宁我负人，毋人负我”②，曹德觉得那就更了不得了，语文老师曾说过，“负”是“背负、承载”的意思，他哥宁愿承载着这天下万民，也不愿让万民承载自己。
这思想、这境界、这觉悟！曹德觉得，他哥就是明君潜质（大雾）。
曹德昂首，往坐在上首的曹操那处望去，“‘为天地立心，为生民立命，为万世开太平’③，兄长有着此等抱负，却因出身而饱受白眼……”
边让等人浑身一震，好一个“为万世开太平”，这不就是他们儒家治国的追