齐王失踪已有数月，趁机作乱的贼子也捉拿得差不多。可人人心知肚明，最后的大鱼并没有上钩，更别提还有些不安分的藩王。
陆子均雷厉风行地整顿一番朝堂，全力辅佐小太子，一路高升。
百姓只当他平步青云，却不知他门前死过多少要取他性命的刺客。
陆子均一介书生，手无寸铁，他本人是断然没这本事的。私底下不少人猜他请了高手出山。
“今日带了什么……我看看，桃花酥。”陆子均掀开食盒，望了一眼，“她似乎很中意甜食。”
这个她是谁，两人心照不宣，都晓得是借住的那位仙人。
陆子均当太子师的俸禄不多，又抵了几两银子换御膳的甜点，只为带给那位梧桐仙人。
梧桐仙不曾透露姓名，她说此行是为查蛊毒，到最后被陆子均三言两语哄去，稀里糊涂地帮着看家。
“还怪好拐的。”陆子均笑说。
春意暖绒，将他的眼眸照得发亮。
未几，他按下浅淡的思绪，捡起被扔到地上的卷宗，深吸一口气，复又拧眉看起来。
鸟雀叽喳，小太子也安静地翻开经书。
翻一页，读到野史，说九层高天上有一座腾云驾雾的山，名叫滕山，滕山出了个百年不遇的天生剑骨，众生皆尊称一句宿淮上仙。
仙门百家，青年俊秀，无一不对她颇有好感，怎奈落花有意，流水无情。
宿淮。
宿淮是谁？
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“你以为还会有仙人来救你吗？”
惊雷劈下，一道诘问砸中小太子的脑袋。
生疼。
他半睁开眼，先被浓烟呛得咳嗽，才看清真掉了根木头砸到额头，骨碌碌滚到脚边。
小太子扶着酸痛的膝盖，跌跌撞撞地起身。
后脑一阵刺痛，仿佛有什么被藤蔓遮挡住的大蛇，终于透过缝隙，缓缓吐了个蛇信子。
只觉一阵寒意自脚底升起，堕入深渊的惶恐。
这是……母后的寝宫？
火焰烧焦的气味里，夹杂了些香料的异香。热浪扭曲了光线，小太子捂着鼻子艰难地往深处走着。
青玉台桌上，鎏金的卷轴突然自发打开。
那似乎是很久前，父王的一纸诏书。
怎么会在这里？
小太子一边咳嗽，一边匆匆上前，将黄绢抹平。
严谨规矩的字迹，却是与父王截然不同，收笔时总爱斜拐个弯，竟有些眼熟。
“虞瘴的药火能烧尽尘土。祁千锐，此刻蒙尘之心得以出窍，但仅几息之间，你要瞧好。”
虚境中烈火滔天，可忽然间，似乎有阵轻摇的风吹落积灰，清凉透彻。
祁千锐眼神骤然锐利。
每每回忆起当年大火，总是徒劳，捞不出一丁点线索。
天君说怕是不能承受痛苦，大脑自行抹掉了记忆。
他定了定心神，掀开白玉珠帘，见到鲜红欲滴的红色花束，中间簇拥着锦绣华服的女人。
祁千锐躬身行礼：“母亲。”
齐王后正抹着胭脂，见他过来，叹息一声唤：“归棣，你怎么才来。”
“路有坎坷，便晚了些。”祁千锐吸着呛人的烟尘，咳嗽几声，“母亲，为何要引来虞瘴？”
齐王后头冠上满是珠钗步摇，像是单薄的肩颈不能承受如此重量，她略微低下头，钿合玉簪便叮当作响。
这王后的位子她坐得很是艰辛。她并非官家小姐，出身低微，要不是齐王对她一见钟情，将小太子过继给她，力排诸多众议，她早被弹劾出宫了。
两人佳偶天成，册封那日，还有不少赞颂齐王深情的话语。
虽然，没人问过她想不想嫁。女人的意愿，大抵都是不重要的。
“你父王大概也不会想到，我其实来自西疆。”齐王后温柔笑着，“西疆女子，从来都是不拘一格的，我驾马渡过大河，也曾百里射箭杀过猛禽。你难道要我看着他去覆灭我的故土么？”
衬着血色火光，她的话无端有几分悲戚。
“……”
祁千锐低头，重复一遍问：“母亲，为何要引来虞瘴？”
齐王后安静片刻。
小太子生母体弱，没能挺过生产，齐王后一手将他带大。她是知道他这执拗的气性，认准了的事从不轻易更改。
她伸手，想去抚摸他的头发，良久，还是垂了回去。
齐王后的眼神那样哀伤，怜惜地注视着祁千锐，仿佛预见到他的无能为力。
“无知是一件好事，归棣。”齐王后没去看祁千锐的眼睛，“你既有仙人相助，我召西疆蛊毒，不是合情合理？”
“并不合理。你在撒谎，母亲。”祁千锐再问，“真的，是你引来的虞瘴吗？”
齐王后不言，扭头不去看他，低声道其它的：“我欠虞瘴一条命，可我来不及还了，我去借了你弟弟的。”
祁千锐喊：“母亲！”
“我这种人，身上就没有什么好东西。”
齐王后三尺外，火焰横劈出一个裂口，阎罗地府的诡吊之音，从里缓缓传出。
她道：“就算能让你活下去，怕也会怨我吧。怎么会有人让孩子去做游荡忘川的野鬼呢。”
大火要吞噬了这个女人。
她到死都恪守着齐国礼制，端庄坐着，安静阖眼。
漫天大火，祁千锐似乎嗅到了哭丧棒上的木头味道。
拘魂使从黑雾中踏出，诡异的调笑声咯吱咯吱的，像老鼠啃骨头：“过往已逝，从此前尘两断。跟咱上路吧，小太子？”
“银杏？”
祁千锐却皱眉闻出了别的味道。
又是更多，新生的枝桠，莫名的清香……
其间还有不知何处的缥缈声音：“也没什么大病啊，怎么还睡着。”
他不再管妖声怪气的拘魂使，抛下诸多杂念，费力抬头，一腔执念，要去寻天外的源头。