郭灿走后，顾知愚一人孤零零的坐在槐树下，耳畔不断回响着他方才所说的每一句话，每一个字。
仅仅是五年没见，竟然会有这么大的巨变。
他感到格外的茫然，长声一叹之余，缓缓闭上了双眼。
“你们方才吵架了吗？”
兴许是过于沉浸在郭灿渐渐迷失自我的懊丧之中，顾知愚竟没有察觉到，苑冉卧室的窗户已然被推开了。
而她，就坐在紧靠着窗边的床榻之上，满是担忧的看着自己。
“吵到你了吧？”
顾知愚起身走到窗外，一脸歉疚的看着苑冉：“也算不是上是吵架，你不必担心。”
苑冉双手撑着塌面，缓缓移动自己的身子紧挨着窗台，与顾知愚拉近了距离：“方才街市之上，你第一眼看到郭三哥之时，我就发觉你的眼神和以前不一样了。你们是从一个死人坑里爬出来的生死弟兄，若是再这样貌合神离下去，只恐反目之日当在不远，我很怕同样的一幕会再度发生。”
看着苑冉满是忧怨的双眸，顾知愚轻轻握住了她的手：“放心吧，无论如何，我都不会再对自己的兄弟挥剑了。”
“可我怕他会。”
苑冉紧紧握住了他的手：“我能够感觉得到，郭三哥和以前不同了，虽说方才在面摊之上，他对我慈爱关怀如常，可自从你把兄长的尸首带回来之后，没过多久他就入了钦察监，再也没来过我家，也一次都没来看过我。岳二哥因他在钦察监，也再没找过他，你们以前时常在我家聚在一起，可现在岳二哥家道沦丧，大好的前程、大好的姻缘都一风吹了，心灰意冷被下了禁足令，不许出太府城一步，整日窝在拂叶斋那巴掌大的医馆不问世事。而唯一与你同在仕途的郭三哥，也离军从政，眼下只有你还在沿着兄长的路往前走，我真怕你们有朝一日会反目，那兄长泉下有知，也定然不会安宁的。”
一向在外人面前话不多的苑冉，在顾知愚的面前却是无话不谈。
紧紧握着顾知愚的手愈发用力：“如今的他，已经越来越陌生，甚至越来越可怕，为了达成目的，他已经连他人的性命都可以好不顾忌的舍弃，我很怕你会出事。”
“放心吧。”
顾知愚轻声宽慰道：“你忘了，我们四人当初曾在津屿口立下誓言的，此生永不为敌、永不相负。”
“可人心，是会变的。”
苑冉眼中焦虑未散：“兄长也说过，你们四个人之中，郭三哥是最聪明的一个，可往往聪明的人是最不安分的。如今他在摄心丹的蛊惑之下，几乎对紫游冥主唯命是从，而且我看得出来，他有野心。钦察监、国尉署和理政院之间明争暗斗不断，你们分属不同的阵营，日后如何只怕还很难说。”
“说是唯命是从，也未必吧。”
顾知愚笑道：“至少现在，郭灿心里有一个独一无二的存在。为了她，不惜冒险违法抗命，暗中包庇，甚至拿炳忠作祭品来敲打她，虽说不择手段，但光是这一点我就相信他的本心并未完全沦丧。况且你也说他是我们之中天资最高的一个，我想我能够做到的事情，他一定也可以。”
说罢，他轻轻抚拍着苑冉的手背：“别想那么多，我相信郭灿，正如兄长相信我一样。天色这么晚了，早点休息吧。”
眼看着苑冉躺下，顾知愚就守在窗边这样静静的看着她。
直到她熟睡，才抬手缓缓将窗户关上。
侧目回望，他察觉到门外有脚步声正在靠近，便悄无声息的来到门前，轻轻将门拉开。
待到门缝微启，聂曦已经站在了门外。
顾知愚赶忙侧过身子，让他进来。
而聂曦也与之面对面快速闪身入内，顾知愚随即将门关上。
“小冉已经睡了。”
见他瞧了一眼已经黑了灯的苑冉卧室，顾知愚轻声道：“聂左侍深夜前来，可是有何要事？”
“出大事了。时间紧迫，我就长话短说了。”
聂曦顾不得那许多，神色也难免有些慌张：“一个时辰前，大羊的上将军刚刚在国府密会了愍宗。”
“可是那位战功赫赫的‘跋扈上将’？”
顾知愚觉着奇怪：“他不是在北箕战场与武宗麾下德公的军队鏖战吗？怎么来到帆公岛了？”
聂曦道：“刚刚收到的消息，他麾下战力最为强劲的黑熊铁卫军，在北箕雪原被德公的兵马给全歼了，现在整体呈败退态势。”
听到这样的消息，顾知愚心中是又惊又喜：“真是令人赞叹，武宗一介书生起事，不光懂得如何唤醒民心士气，更是对兵法谋略甚为通达、不计常法，五千青壮成就今日百万雄师。竟然连不可一世的大羊铁军都打败了。”
“是啊，换做是我们，只怕是连想都不敢想，却还在与虎谋皮。”
聂曦叹息道：“大羊对我们吃干抹净，成日打着保护我们免受武宗吞并的旗号，却对我们索取无度、荼毒民心，还将我们当做他第一线的肉盾。”
此时顾知愚已经明白了大羊上将军来此的目的：“莫非，他想要与我们联兵，让我们再度出兵渡海袭取梧州，以分散武宗兵力回顾东南，借此两面夹击？”
见顾知愚已然猜到了，聂曦便顺势说道：“不错，此番他亲自前来，甚至没有经过大羊驻岛武官司，可见情势之紧迫。”
“平日里总是嫌我们是战力差的杂鱼，现在自己兵败如山倒了，倒是想起我们来了。”
顾知愚冷呵了一声：“他们大羊做事向来如此，合于利而近、不合于利则弃。”
说罢，顾知愚又问：“那愍宗之意若何？”
聂曦道：“虽说愍宗还没有立刻答应，不过据同列参会的‘基’向我透露，愍宗一心想要收复失地，口口声声把还我河山挂在嘴上，这个机会对他来说也是很难得，故此‘基’认为他答应的可能很大。如果判断准确，最早明日就会下令让我们军统司和你们军略司一同制定出兵计划了。”
听到这里，顾知愚不禁倒吸了一口凉气：“如此一来，战火又起，无论我们得手与否，死伤的都是两岸的子民。”
话落，他右手握拳狠狠打在