布雷斯和西奥多落座带给德拉科极大底气，他用下巴尖指桌上的一盘“材料”，趾高气昂地盘问，“这是什么？”
煮沸的锅子模糊了对坐二人彼此的视线，德拉科只见一双手不断往那特大号的“坩埚”里投放材料，欧若拉声音颇不清晰地响起，“唔…浇汁鱼（sweet-sour fish）……”
什么玩意儿？甜酸鱼？
德拉科迷惑了。
听错了吗？他没在哪本书里见过“甜酸鱼”，这名字更像一道菜…而且，好香……熬制魔药不需要记时间？莫非……
德拉科嗅到一丝不妙，不待他反应，另外一位大少爷兴致浓郁地发问，“这个呢？这个黄色的。”
欧若拉瞥了眼，布雷斯正指着一盘锅包肉。
这咋翻译？欧若拉也迷惑了。
“炸猪肉。”随口敷衍了布雷斯，见锅子再次沸腾，欧若拉站起身，拿着长柄铁勺匀速搅拌翻飞的汤汁，本就让人食指大动的香气随着她的动作愈发四溢扑鼻。
德拉科后知后觉地肯定了自己的猜想——这俩姑娘…大概真的是出来开小灶的。
怎么办？他已经坐在这了，还打着一起用餐的名头，这时候，没吃几口晚餐的胃开始作祟，看着桌上层叠的盘盘碗碗，德拉科心生难言的期待，可是，明明没人会阻拦他离开，小少爷依然摆出一副屈尊纡贵的不郁表情。
“今天是什么节日？”西奥多忽然问。
“除夕！今天是除夕! ”凯瑟琳抢答，末了邀功似地扬头，“我说的对吧欧若？”
“再正确不过了，”欧若拉给她盛了一碗事先兑好的火锅蘸料，“喏，这一整桌都是年夜饭。”
“如果我没记错，新年已经过去两个月了。”布雷斯装作迷惑地问。
此时此刻，欧若拉非常想怼他一句，天文课辛尼斯塔教授科普的那些东方知识莫不是喂了狗？
好吧，面子功夫还是要做的。
于是她压着脾气解释，“除夕呢，就像英国的圣诞节，是中国最隆重的一个节日，它由月亮历决定，是阴历每年的最后一天，在这天晚上，无论巫师还是麻瓜，家人都要聚在一起祭拜先祖、守在大桌前吃年夜饭，全家一起等到午夜12点，这叫做守岁，等到夜里十二点一过，家家户户就可以放烟花炮竹庆祝新一年了……”
“阴历(lunar calendar)…中国新年……”西奥多仔细咀嚼着其中几个词汇，若有所思。
德拉科却捕捉到另一个词汇——家人，她说家人聚在一起吃饭，他们连朋友都算不上，她为什么允许他们落座？
欧若拉自顾自说得起劲，“…‘年夜饭’也是有讲究的，宴席上必须有鸡、鱼、生菜、莲藕……当然，这是因为在中文里边，这些食材都有美好的寓意，菜式要凑双数，冷菜和热菜……”
“欧若，”凯瑟琳打断好友，眼巴巴望着锅子，“饿。”
经她这么提醒，欧若拉也觉出饿来，鼻腔先一步沉浸在香浓的蒸汽里，味蕾教唆着空荡荡的胃部一齐叫嚣，势必叫主人对它们一视同仁。
“我也饿，咱们开吃吧。”这么说着，欧若拉也不去特地招待三个男生，自己张罗着夹了锅子里已经煮得有点老的肉片。
“这…直接夹？我们一起吃？”饱受礼仪课的荼毒，凯瑟琳面对“大锅饭”不知所措，下一秒她碗里多出一大坨冒尖儿的肉片。
“当然，”替凯瑟琳夹完，欧若拉毫不客气地又给自己盛了满满一碗，“年夜饭不能分食，喏，这柄长勺是公用的。”
几个男孩对如此不见外且不优雅的吃法表示质疑，但欧若拉理所当然似的，他们不由揣测，吃大锅饭可能好比她手上那两根魔杖…啊不，筷子一样，是东方人的用餐习俗。
他们不愿显得自己无知，个个揣着糊涂装明白。
三位少爷犹豫的空当，凯瑟琳抢先尝了蘸酱料的涮牛肉。
浸足汤汁的肉片，裹着鲜香的热辣入口，唇瓣轻抿，卷入红珊瑚般滴落唇畔的辣油，麻辣流连在腔内，营造出浩大的声势，当她不欲再忍地吞咽，余温又滚滚流向四肢百骸，将食客的每一根神经都烫热、熨平。
“啊……”回味了片刻，凯瑟琳满足地喟叹出声，嫩色舌尖舔了舔筷子上残余的蘸料，径直伸向下一片肉。
……看上去很好吃的样子。
男孩们忍不住咽口水。
为什么英国没有除夕？——这是帕尔默大小姐嘴里得空后感慨的第一句话，第二句话是从今往后每年的除夕夜，她都要跟欧若拉一起过。
火锅又不只是除夕能吃，欧若拉琢磨，改天请她尝尝老妈的其他手艺，什么炭烤肉串挂炉烤鸭叫花鸡，什么麻辣烫肠粉螺蛳粉，还有烤冷面肉夹馍煎饼馃子……想着想着，霍格沃兹的食谱被衬得单调又乏味。
汤底和蘸料是沐琦按照记忆中21世纪麻辣火锅的口味调配的，布雷斯抱着浅尝辄止的打算尝了第一口，德拉科紧跟其后，西奥多忍到最末，但他们仨都没抵挡住中华美食的诱惑，
一口、两口、三口……入口就停不下来。
刚开始，德拉科不忘高高在上地挑拣几句，随后他发现，自己说的越多、锅里剩的吃食越少，布雷斯喜欢蘑菇、西奥多偏爱蔬菜，他俩不愁填不饱肚子，剩下的三位却都是狂热的肉食爱好者，“战事”激烈时，没人想得起公筷，德拉科、凯瑟琳和欧若拉三人紧瞄下锅的肉，每每水一开就有两双筷子跟一只叉子冲到前线，只可惜，德拉科的叉子面对两位女斗士的筷子毫无招架之力……
考虑到这样的机会不多，大厨沐老妈没打算叫孩子们一门心思扑在火锅上，她备的用来涮火锅的肉和菜不多，转眼间就被五人扫了个干净，德拉科意犹未尽地瞄准桌上的其他菜。
西奥多早就趁着他们为一口肉争得脸红脖子粗时品尝了底下几道菜，这会儿大有反客为主的架势，朝布雷斯指着其中一碗嫩黄的虾仁蒸蛋羹道，“试试这个。”
欧若拉睨了他一眼，几个人里数诺特的吃相最文静，但从火锅捞出来的菜叶子卷着满满的辣油，男孩向来连汗渍都看不到半滴的脸上染着比往常更明亮