凯瑟琳的生日在7月12日。
美国纽约，为期三周的国际巫师联合会已经落下帷幕。
但各国代表都没有急着返程。
要知道，下一次的会议要到两年后才能再次举行。
谁都想在最近颇为热闹的美国魔法界多待上几天，毕竟未来一年，国会将进行新一轮的大选，说不准又是一次全员洗牌——
而欧美魔法界的巫师家族们，多多少少都有些藕断丝连的姻亲关系，谁都想多给自己拉些选票，同理，谁都想提前结识一下最热门的候选者。
于是，魔法界的各国政要代表们，纷纷以这难得的公派理由，申请再多逗留一段时间，顺便进行一下便于自己未来仕途之路的“政治社交”。
而这其中，又以来自英国的各位代表最炙手可热。
因为阿不思·珀西瓦尔·伍尔弗里克·布赖恩·邓布利多，有幸成为本届会议新鲜出炉的国际巫师联合会会长。
一位会长所拥有的话语权，那可谓举足轻重。
而这位刚上任的新会长，大会期间尚能耐心跟周围人交涉，却居然在大会结束的第二天就愉快地撂挑子去周游美国了。
有人说他是去拜访曾经的老友，有人说他是接收了委托、陪同去乡下清理一群隐身怪。
不过大多数人都赞同认为，他是去了格雷洛克山顶参观伊法魔尼。毕竟在前几天的会议上，他还提议说过要去折一段据说是由斯莱特林之杖长出的治疗树的树枝，带回自己霍格沃兹的办公室做纪念。
邓布利多这么一溜，让与他同行的几位英国魔法部同伴代他成为众人的“重点关照对象”。
作为英国最年轻上任的国际魔法合作司副司长，阿尔克特被喻为魔法界一颗冉冉升起的新星。
对此，一部分人嗤之以鼻，毕竟有老巴蒂·克劳奇作为顶头上司，这位看上去仍旧稚嫩的年轻人短时间内可熬不出头。
不过还是有不少人凑上前献殷勤。至于是为了巴结他背后的家族，还是单纯就为了他这个人，那就不得而知了。
疲于应付的阿尔克特，眼看赶不上自家小妹的12岁生日，正担心妹妹会不会因此难过，就得知凯瑟琳打算邀请小伙伴去家里开个生日聚会。
虽然在看到“嘉宾名单”并被要求保密的那一刻，阿尔克特足足沉默了五分钟。
但最终他还是忍住写信汇报父母的冲动，并默默往旁边填了一半的礼品邮购单上改了个数字。
说实话，他甚至有点坏心眼地想回家看看那几小只在看清来宾时的表情。
另一边，大洋彼岸的英国伦敦。
“你确定吗？”沐炎看着推出去的礼物盒被凯瑟琳原封不动地推了回来，盒盖上还摆着一张精美的邀请函，这让他贴着□□的脸部表情有着片刻凝滞。
“我当然确定、我非常确定，是我亲手写的邀请函，”凯瑟琳把盒子和卡片又往他那边推了推，“等到时候你再送给我吧! ”
“你的朋友们…都是巫师吧，你就不怕…他们讲你的闲话？”沐炎又缓缓问了一句。
“你放心，不会的，他们都不是随便乱说闲话的人! ”凯瑟琳相当自信地冲他扬了扬金色小脑袋瓜，“何况，这是我的生日聚会，当然是我说了算，欧若是我最好的朋友，你就是我的小哥哥! 谁敢说你的不是! 我还要把你介绍给他们所有人! ”
奶凶奶凶的小颤音，竟像极了小榴莲。
沐炎闻言微微颤了一刹，沉默片刻，然后双手拿起那张卡片。
在他过去的22年里，曾以索尔·米斯兰迪尔的身份参加过无数大大小小的全巫师聚会。
聚会的主人们，无不因他、因一位米斯兰迪尔继承人的出席而感到脸上有光。
以往斯莱特林女生递上的生日聚会邀请函，他就压根没正眼看过。跟他搭档了两年的女生级长甚至开玩笑问他是不是喜欢男生——直到她发现他连男生的私人聚会也鲜少光顾。
他想过，作为继承人，他所要担负起的重任，甚至是…假如母亲预言成真后他所将面临的一切。
可他从没想过，即使有一天褪下了家族光环，作为一个普通人——甚至一个普通的异国麻瓜，他也会被人邀请参加聚会。
甚至宴会的主人还会用很骄傲的口吻，打算向所有人介绍自己。
“小哥哥怎么了？”扒着门框偷看的赫敏和欧若拉探出两个小脑袋，赫敏见沐炎拿着邀请函就是不出声，有点着急，“他是不是在担心？他是不是想拒绝？”
“不可能，”欧若拉对结果胸有成竹，她过来偷看，只是为了欣赏一下自己淡定帝老哥的表情变化，“放心，我哥不会拒绝的。”
“……？”赫敏一脸犹疑。
沐炎回过神，用余光瞄一眼远处偷看的妹妹，垂了长长的睫毛。
自从知道母亲的那个预言开始，已经多少年了？
就算是一贯保持情绪内敛克制、喜怒不形于色——可他现在竟然被一张小小的卡片轻易挑起了情绪波动!
抬起头，刚好对上一对水汪汪的大眼睛，小姑娘看上去一副泫然欲泣的模样，沐炎一怔。
“好的，我会去，只要你…”沐炎经过变声处理的音调有些沙哑。
“耶! ”凯瑟琳一秒多云转晴，变脸比翻书都快，扑上去用力拥抱了仍旧捏着卡片的小哥哥，“欧若说得果然没错，你肯定心软! ”
之前欧若拉就教她，假如沐炎不同意，那就可怜巴巴地盯着他看，一直看到他答应为止!!
“…不嫌我添麻烦。”发觉被妹妹出卖的沐炎，艰难吐出后半句话，被眼镜腿挡住的耳根疑似染上几分红晕。
那边凯瑟琳拥抱完，便欢脱地跑去找赫敏她们邀功了，毫不负责地丢下小哥哥一个人继续发呆。
另一边，假装聊天、实则一直关注着孩子们动向的三个大人偷偷议论。
“啧，你儿子不愧你儿子，”徐媛轻轻抚摸着手上的芙蓉花戒指，“不过这眼光还是不错的。”
一句话让她给说得模棱两可，也不知道到底是在夸沐炎，还是在满