欧若拉身上穿着医疗翼的病号服，两条腿悬在外面，注视着对面霍格沃兹的一角。
五月末的天气温暖绚烂，黑湖上跳跃着耀眼的浮光，有微风卷起草木的清香，贴近脸颊、掠过女孩散落的长发和衣角，翻飞着飘向远方。
她的背影看上去很瘦小，有人在心里跟自己家的孩子比量——欧若拉看上去不过一年级。
“她怎么挑那么危险的地方坐？我们是不是该做点什么？”一直活跃在福吉身边的傲罗头子眉头皱得紧紧的，在他看来欧若拉不过是个遭遇不幸、一时想不开的小孩——一个不懂得体谅父母兄长苦心的丫头。
尤其她还在学校捅出那么大的篓子，他们都在为她和她家的事奔波操劳，魔法部上百号人已经连轴转了一天一宿，假如她懂事，在醒来后就该老老实实待在原地，哪怕她坐在医疗翼崩溃大哭他们也能谅解，自己也不至于这么大怨言。
“她哥不会让她出事的，”一个黑皮肤的傲罗缓慢地说，他正仔细观察着周围，不远处诺特把特拉维斯准备拔魔杖的胳膊按下去，马尔福跟着说了几句话，特拉维斯脸上先是恍然，随后变成和诺特一样的复杂……沙克尔试图把自己看到的和上司汇报，“你看他们也…”
先前说话的是现任傲罗办公室主任鲁弗斯·斯克林杰，后说话的是他的手下金斯莱·沙克尔——一个比沐炎早一届毕业的年轻人，毕业后不到两年就以科科接近满分的成绩通过了傲罗培训，现在是办公室里仅次于元老加德文·罗巴兹的红人。
斯克林杰强硬地打断沙克尔，“所以我们就这么看着？美国那边今天来人，已经中午了，马尔科姆·巴多克的事情我们还没弄清楚。”
“噢，别担心，鲁弗斯，部里有阿米莉亚呢，”福吉心不在焉地打发道，他紧盯着悬崖边，小声问邓布利多，“你说我们需要做些预防吗？假如她待会真的想不开跳下…”
“或许减震咒？”麦格擦了擦冷汗。
“我不这样想，康奈利，”邓布利多先回答了福吉，同时拦住麦格，“忘了她身上有解咒了吗？米勒娃，我们救得了她一次，那以后呢？总不能派人一刻不离地看着她。”
——她必须自己迈过这个坎，否则等待她的未来将比死亡更残酷。
“造孽，造孽…”庞弗雷夫人气得直哆嗦。
另一边，斯内普拦住其他人，只让沐炎试探着慢慢靠近欧若拉。
“欧若…是我，是哥哥…”他小心地呼唤着。
“你来啦？”欧若拉轻声回应，“你看，这里的风景是不是特别好看？”
“好看，好看，”沐炎攥紧拳，然后停在大概五英尺远的地方，缓缓朝她伸出手掌，“欧若，宝贝，跟我回家好不好？”
一朵云遮住头顶的太阳，欧若拉歪过头瞧他，这是她一年来第一次看到哥哥的脸，在他背后站着一群人，有认识的教授，也有陌生的面孔——她看得见了，她能掌控自己的第二天赋了…但有什么用？许下承诺的人已经不在了。
欧若拉忽然笑了，笑意灿然，眼底却一片清冷。
她又把头回过去，“总把我当孩子哄，又给我许实现不了的诺言。”
沐炎的手顿在半空。
“我没有…不会了，再也不会了…跟我回家好不好？以后换我来保护你，我不会让任何人伤害你……”
“家？哪来的家？只剩我自己的‘家’？”欧若拉不为所动。
福吉抬头看了看天，刚刚还晴空万里，这会就阴得要下雨似的。
沐炎不死心地继续劝说，他努力给欧若拉描绘着美好未来，“当然有家，以后家里有你、有我，还有西弗勒斯，小阿姨会回来，将来还会添新成员，我们的家人会越来越多…”
“假如我没听见昨天那些话，说不定现在就信了，”欧若拉打断他，“和以前一样，你们说什么我都信…到头来都是空头支票。”
沐炎哽住，他的确没想把沐家那些危险让她知道——到时候自己再想办法悄悄离开……万没料到她竟装晕偷听到了一切。
“你说，要是我死了，你是不是就变成沐家唯一的继承人了？那些人…是不是就不敢对你动杀心了？”欧若拉声音又变得缥缈起来，但说出的话却让所有人冷汗直流，“到时候你再拖上几年，晚几年生女儿…我相信…那时候你肯定已经稳固住地位了。”
“欧若…不要，不要…”沐炎急迫地想要靠近，身后紫杉树忽然伸出一根长长的枝条拦在他面前。
“该死的！”傲罗们拔出魔杖对准老树，“这是什么鬼东西？”
“别，别伤害它，”邓布利多拦住斯克林杰，他极惊讶地看着面前粗壮的老树，“如果它通人性…这会是霍格沃兹一份意外的珍贵财产……”
紫杉树颇嫌弃地把靠近邓布利多和傲罗们的枝条撤回来。
“你其实知道，假如我想，你拦不住的。”欧若拉没有回头。
她不是非得想不开，她坐在这很久了，可一直鼓不起勇气跳下去，一方面还想再看看惦念的人，一方面又对沐炎即将面临的困境毫无办法。
欧若拉第一次憎恨自己如此弱小，她活着只能拖后腿、任人摆布。
她怕死，但她更怕只剩她自己。
紫杉树又伸出一根枝条，试探着搭在欧若拉的肩膀上，它还把一只畏缩着不敢上前的野兔推到她背后，那兔子似乎认得欧若拉，嗅着她的衣服，然后动动耳朵叼住欧若拉的衣角。
“求你，求你欧若，”沐炎痛苦地单膝跪地，“别对我这么残忍，好吗？求你，我求你…这么多人，大家都想你好好的……你看看，你回头看看，别留我自己，好吗？”
“我对你残忍？要是你死了，我去求谁别对我残忍？”欧若拉用轻柔沙哑的声音说着最冷酷的话，“他们？那你可以问问他们，恐怕我现在一死了之是解决一切问题的最快捷办法吧？”
——巴多克再找不到非得揪着报复的理由，死者为大、魔法部甚至可以根据她留下来的证据弹劾巴多克，沐家忌惮于最后一个血脉也不会轻举妄动。
沐炎已经二十三岁，他这些年跟着父亲积累了很多人脉和威望，没了她，他大