短短几秒对西奥多来说格外漫长，他沉浸在一个没有光与暗、没有冷与热，甚至没有时间流逝的地方。
待意识回归原位，他又像上次陷入梦魇一样忘记了自己的所见所想。
樱桃疲惫地阖上眼。
没人注意到西奥多和樱桃的短暂异样，眼前场景已经叫他们震惊得无以复加。
斯内普和邓布利多同时举着魔杖，从他们的杖尖喷涌出源源不断的气浪，那气浪不断扩张成一面透明的、至少六码高的“气墙”，墙的另一边是一片近乎垂直的由湖水聚成的巨浪，晦暗的湖水如同一块幕布，幽蓝色利剑没入水幕，剑尖散发的光芒映亮水中的场景，而剑的另一端被欧若拉牢牢握在手里，一只巨大的猞猁守护神*以保护的姿态立在少女身边。
这本该是壮阔唯美的场面，人们的注意力却完全被“浪花幕布”内属于水的世界吸引住——
几只巨乌贼探出大半截身体在水平面以上，它们身边围着一些其他水族，有丑陋诡异的鱼类、长着犄角通身墨绿的格林迪洛，亦有手握钢叉、肤色铁灰的人鱼，他们无声地看着巨乌贼部落与几只十英尺长的黑色生物缠斗。
——摄魂怪。
待巨乌贼用酒桶粗细的触/手牢牢捆紧对方，食肉的鱼类呲出獠牙，格林迪洛露出致命的尖利手指，人鱼们也瞅准机会扑上去用钢叉刺穿那些还在扭动挣扎的黑色怪物，不消片刻，几只妄图反击的摄魂怪被活活撕成了碎片，漆黑的残尸缝隙涌出一股股珍珠白的气流，气流试图重新凝聚成人形、倏而又试图从水族们手中逃离，只可惜，杀红眼的水族们将那些白色气流也一并吞到了肚子里，这回，摄魂怪是真的死透了。
哪来的摄魂怪？莫非它们刚刚靠近了湖面？人们忍不住抬头，浓墨的夜色里大概还藏着更多这些邪恶生物的同类，但这次的恐惧不是由摄魂怪带来的，冰寒黑湖内，各式水族一齐用阴冷的眼神盯着水幕外的人类，它们的熊熊怒火几乎凝聚成实质。
这一幕宛如深水梦魇，自诩强大的巫师们站在大自然面前也不过区区人类而已，他们显得那么脆弱、渺小，也多亏在场都是胆识过人的家伙，要是换批人，估计这会儿已经吓得屁滚尿流地跑回城堡了。
“欧若拉，这是…怎么回事？”海格常年与各种形貌惊悚的生物打交道，他明白一定是发生了预料之外的事情。
“呵”欧若拉冷笑一声，缓缓将剑抽出水幕，失去光源的湖水再次变得昏暗，仅凭巨乌贼身上的荧光，水中那一双双不同颜色的鱼眼显得更加可怖，当她慢慢转过身时，后面的人倒抽一口冷气。
女孩手提滴水的宝剑，长发散乱，惨白的皮肤渗出点点幽光，原本墨黑的瞳孔变成银白色，她一步步朝他们走过来，嘴角挂着笑容，配上身后静默却足以叫人吓破胆的背景，活像从水幕里走出一位索命的女鬼。
猞猁守护神消失不见了。
在场者对梅林发誓，他们中不少人处理过货真价实的母夜叉和水鬼，与暴徒、人鱼、恶魔甚至摄魂怪都打过交道，但无论哪一个的视觉冲击力都没有眼前的小姑娘大。
西奥多站在离她最近的地方，他向前迎了一步。
此举让一众成年人肃然起敬，他们正视起这不声不响的男孩，斯卡比奥甚至有闲心瞎捉摸，这难道就是真爱的力量？去他娘的真爱吧，这小子一准只爱那姑娘的家世，要不上辈子她怎么会死那么惨？自己对欧若拉难道不算真爱吗？好吧，这模样的姑娘他爱不起，他现在只想扭头跑。
西奥多问，“这就是它们向你开出的条件？摄魂怪怎么它们了？”
居然还保留着思考能力，斯内普内心颇觉遗憾，他挺希望这混小子在她面前出个丑的。
“嗯，”欧若拉瞳仁的银光黯淡了一些，“魔法部把摄魂怪派到这，却忘记摄魂怪也是需要食物的，短短三天…它们杀害了黑湖和禁林里的许多生命——包括米里森两个年幼的孩子。”
“不可能，部长已经下令，摄魂怪只吸取有罪巫师的快乐和灵魂，”野兽办公室的一个职员发出质疑，“再说了，动物有思想？从没听说过摄魂怪对动物——”
邓布利多换了只手拿魔杖，用拿着分院帽的手朝水幕内有些躁动的生物们比了个“嘘”。
“动物怎么了？你不也是动物的一种？你以为摄魂怪是饥不择食才去伤害它们？你爸妈难道只教了你如何用两只脚走路，没教你如何用脑子去思考、去尊重其他生命？”欧若拉粗鲁地打断他，发泄般痛骂，“真可惜，不是所有两只脚走路的人都像你们一样愚昧肤浅，以为手里攥着根魔杖、嘴里会说两句人话就了不起了？”
嗯，小姑娘骂人的时候倒像个活人了，但这会儿的她为什么跟在城堡里时判若两人呢？斯卡比奥想，虽然他不能完全领悟，但她之前所说所做都带着目的性，现在却像受到极大刺激似的，难道水里的家伙们对她施了控制情绪的魔法？不对，魔法对她无效啊？
邓布利多一双蓝眼睛透过镜片盯着小女孩的背影。
麦克尼尔拉住打算反驳的部下，面色阴沉地质问，“试图破坏城堡的不是摄魂怪，是你口中充满人类智慧的畜生们，小姐，摄魂怪是部长亲自下令安排在霍格沃兹外围保护学生安全的，我们只是奉命处理掉这些闹乱子的家伙，这么说，你选择跟它们站在一伙？你打算阻止我们除掉这些乌贼？米斯兰迪尔小姐，你在替一群动物抱不平吗？你要因此反对魔法部吗？”
“注意言辞，麦克尼尔，”万斯女士不知道什么时候绕到麦克尼尔跟前，“有一点你说错了，你是奉命保护霍格沃兹学生的安全，而不是特地来搞屠/杀的，我和傲罗办公室奉命前来保护米斯兰迪尔小姐的人身安全，我想我们的任务目标是一样的。”
野兽办公室的男人们不善地靠近万斯，斯克林杰带着傲罗们站到万斯身后，卢平散步一样走到唐克斯身边，原本站在一处的人突然分成两个对立阵营，气氛剑拔弩张。
“畜生？”听说麦克尼尔是打着杀戮旗号来这的，海格顿时红了眼，“有些巫师…有些人连畜生都不如！”
“够了，”斯内普警告，“麦克尼尔，倘若部长在场，你认为他会纵容你这样对米斯兰迪尔说话吗？打着他和魔