熬到欧若拉离席，波宾这才冒出头来，赶在这档口来到格兰芬多长桌，享受着整个礼堂的注目礼，胳膊搭在万尼肩膀上，学着欧若拉曾经对维多利亚做过的妩媚姿态，柔声道，“走吧，亲爱的，父亲寄来了几本魔药笔记，我们可以找个教室好好研究一下上次说到的配方，我还约了马克斯，他愿意为我们讲一讲。”
“马克斯是谁？”罗米达疑惑地问。
“贝尔比先生啊，罗米。”波宾骄傲极了，心里回忆新拿到手的一份资料，马克斯·贝尔比*是比她们大三届的拉文克劳学生，他的亲叔叔达摩克利斯·贝尔比是与斯内普保持长期合作的学术伙伴，具备超高的魔药天赋，是初始版本狼毒药剂的发明者。
波宾原本想邀请拉文克劳学院曾经在医疗翼为自己出过头的埃迪·卡米切尔*，还有出身高贵的阿历克斯·克里斯蒂，奈何这二位都“没空”，帮忙传话的消瘦少年其貌不扬，一问才知道居然姓贝尔比，她当即发出邀请。
拉文克劳长桌上，卡米切尔和克里斯蒂装作什么都不知道的样子，阿历克斯特地歪头跟凯瑟琳说了几句话，而赫奇帕奇的韦恩·霍普金斯*目光闪烁，放下没吃完的食物，先一步离开了坐席。
特蕾茜左看右看，最后把头埋回餐盘里，闷闷不乐地切着盘子里的食物。
人们目送波宾离开，维多利亚忍不住问，“这个贝尔比什么来头？”
看波宾显摆的派头，好像终于寻到大靠山了似的！
“他叔叔达摩克利斯·贝尔比发明了狼毒药剂，”修趁机给妹妹科普，“因此得了梅林爵士团的三级勋章。”
“院长的改良版狼毒药剂值得一枚梅林二级勋章！”德拉科与有荣焉，“要我说，教授当初就不该跟人合作，反正凭他自己也能研究出来，不值得叫贝尔比横插一脚，被抢了风头不说，现在连奖章都拿不着！”
与贝尔比同学年的伯斯德似乎有话想说，西奥多突然抢先问了爱米莉一句不沾边的话，“你的叔叔们还好吗，爱米莉？”
爱米莉眼珠一转，突然明白了什么，别有所指地回答，“常被人问起来，我猜他们大概还好？蛮关心我的…前些天还写信查看我是不是快死了，看上去精神活泼呢。”
在座众人立刻反应过来，这位马克斯·贝尔比的父亲跟叔叔的关系应该很差，想想爱米莉的两个叔叔和堂兄弟们——有时候姓氏相同不代表是一家人、一条心，只不过有些家族矛盾闹得太大摆在明面上，而有些家族的矛盾只有内部成员或极少数人知道。
马克斯·贝尔比是个不擅交际的闷蛋，三棒子敲不出一个屁来，米里森当初帮法利制定小聚会的邀请名单，她跟普塞轮番围攻过贝尔比一阵子，这才叫他俩打探出一丝隐情，诺特是怎么知道的？波宾又是怎么跟那么个内向的人扯上关系的？
“没发现吗？”西奥多看出他们的疑惑，好心提醒，“有些人格外了解瑞菲尔德的一切。”
叫他这么一说，维多利亚发现先前忽视的疑点，波宾作为一个刚入学不久的新生，还是独生女，居然将欧若拉·瑞菲尔德模仿得惟妙惟肖，她打哪知道那么齐全的资料？
其他人不感到意外，维多利亚这种被保护得很好的富家小姐不知道，翻倒巷的阴沟里充斥着各形各色的地下生意，博克家在翻倒巷经营着全英国最大的黑魔法精品店，哈珀知道的更加详尽。
许多正经巫师以为翻倒巷全像入口那般逼仄狭窄，实则非也，巷子深处别有洞天，可以说整体规模甚于展露在阳光下的对角巷，尤其临近破釜酒吧一端的翻倒巷尽头，里面经营着成片的廉价酒馆、旅店和典当房，其中最末端是两片空旷的、工厂式的巨大内厅，那是英国巫师公认最乱的地方，汇聚着大批亡命之徒和异族——狼人、半狼人、吸血鬼、半吸血鬼、夜叉、凶灵、杀人犯、通缉犯、叛族的妖精、无家可归打黑工的家养小精灵……在那片空间，文明和道德与光一样不复存在，连魔法部的傲罗和打击手都不敢大咧咧直接闯入，凶悍的黑巫师也得准备齐全才敢走进去。
在那附近有一家叫做Fledermaus and Tanner Bats & Skins的店，如果魔法部的人突击搜查，只能在里面看到许多“待售”的蝙蝠和乌鸦，还有成卷的皮革，若是真正懂行的人进去谈生意，那些鸟类、鼠类甚至昆虫其实是店家驯来在全英甚至欧洲范围网罗消息的工具，买家所需的情报会被描绘在一张张动物皮革上，通过这种渠道收集的消息只提供参考价值，又或者，你买到的消息其实是别人花高价故意放去的，真假对错——消息收集完交到买家手上，这单生意就算结束，至于如何甄辨与反击，那便是雇主自己的问题了。
除了买消息和有目的性地花钱卖消息，缺钱的人也可以进店试着碰运气“出售”情报，当然，店家会根据实际情况给出价格，买卖消息的人均面临暴露行径的风险，总之，只要给的价格够高，一切都可以明码标价。
店老板自然不怕有人找事，能在这种环境混出名堂，这家店在黑白两道都十分吃得开，店铺又被巫师们戏称为“蝙蝠耳朵”，隔壁对角巷大小报社的老板甚至争相过来套取第一手消息。
六月审判会那阵子，巴多克没少砸钱搜罗欧若拉·瑞菲尔德的个人信息，虽然审判会一案过去了，这些资料至今炙手可热，波宾家族定然花了大价钱购买关于欧若拉的所有资料。
此外，坊间另有散布流言的特殊渠道，巴多克当初直接雇佣了翻倒巷里的无业游民，但若是些底气不足、企图隐藏自己的买家，他们可以去“蝙蝠耳朵”，店家作为中间商，根据顾客需要散布的消息范围和影响力给出价格，然后由他们雇人进一步传播。
前些日子，欧若拉在天文塔上提到有人往沐琦和东方家族身上泼脏水，而后波宾又故意惹怒欧若拉企图录音，西奥多开始怀疑这一系列事件背后有关联，他托父亲帮忙查清楚。
多亏西奥多吩咐得早，老诺特动作又足够迅速，波宾家族甚至来不及加价湮灭踪迹就被人查了个底朝天。
不出所料，老波宾花钱叫人散布了种种关于沐家和米斯兰迪尔夫人的不利消息，此外还有米斯兰迪尔企图干涉英国魔法部与美国魔法国会内政的谣言，牵扯人数之多令人