个小太监的脸，“今儿往后，你也跟咱家姓王吧。”
那小寺人满面喜色，连连道谢，和王振一同迎着画舫近岸。
他扶着王振的胳膊，嘴上奉承道：“干爹说得是——敢动东厂银矿的人，管他是什么府的什么官，都该死！”
周忱正是因为商辂的缘故，才开始要着手调查处州银矿，也是因此殒命的。
那画舫的横梁上，正是脸色惨白、头颅垂掉的一具尸体，舌头往下坠着。
这画舫上吊死的人，正是浙江府都督同知周忱。
江南湖州，街市繁华，花灯映夜如昼。
一具苍白死灰的尸体夹在这繁盛景象中，格格不入。
岸上最里是东厂太监，稍靠外的是湖州府的百姓。百姓们指指戳戳，说着周忱死得好。
百姓们大多不懂谁是清官、谁是贪官，只要知道死的人比自己地位高上许多，心里就会觉得痛快。
远处的商辂，刚从南京应天府的诏狱中出来，便见到这样一幕。
他的老师，竟被人活活吊死在画舫上。
眼泪夺眶而出，商辂想往前跑两步，脚上却像是被坠了千斤的秤砣。
他的嘴不自觉地张着，想喊，却什么也喊不出来，只能任由眼泪顺颊而下，越过嘴唇，流进嘴里，将咸涩的味道晕开。
“师父！”，孔公恂拉住他，“那边都是东厂的人，快走吧！”
孔公恂眉目拧在一起，也顾不得师徒礼法，拖着商辂的身躯，急道：“快走啊！”
商辂被孔公恂一路拉扯，住进了孔公恂订好的客栈。
房内陋墙破桌，点着一盏昏暗的油灯，那灯油和灯芯都不甚好，灯火不亮堂，灯油也滋滋往外冒。
“师父，您在应天府那段日子……京师汪娘子他们家给您来信了。”
他不愿说成在牢里的日子，只好说在应天府的日子。
孔公恂说着，从怀里掏出一封信。他看得出，商辂喜欢汪隐枝。虽然他不知道里面写了什么，但这封信也许可以给他师傅聊以慰藉吧。
商辂拿过了信，珍而重之地慢慢揭开封口，打开先看了落款，原来是汪隐枝的父亲汪瑛。
再看内容——原来是来信退婚的。
不，连退婚都算不得，顶多算是相亲未偕。
商辂阖了眼，眼前又是周忱那副苍白的样子。他咽下悲恸，睁眼却是一封退婚书。
“你也去休息吧，我这儿一切都好，不用担心了。”
沉舟侧畔千帆过，商辂才在诏狱里扣了几天，怎么出来之后就什么都变了呢？
奉为恩师的，吊死眼前；护为爱妻的，斩断良缘。
商辂面上却似无半点哀伤，活像个木头人。
他一夜未睡，翌日同着孔公恂先回了淳安解元府，只见自己母亲立于门口，拄着一根柳木作拐，像是一盏立在风里的残灯。
因为傅家遭了事的缘故，照顾商母解氏的丫头也被人掳走发卖了。解氏七十多岁，双目几乎不能视物，他不知母亲是怎么熬过这段日子的。
商辂冲进院中。
解氏听见声音，忙倚拐呼唤：“辂——”
万般滋味涌上心头，最后只剩苦涩，商辂直直地俯身跪下，悲号哭泣道：
“娘！孩儿不孝！”