第二日清晨，宗练顶着眼下两圈乌青，止不住地打喷嚏，望向梁子谨的眼神愤恨又幽怨。
而梁子谨，依旧面不改色，看都不往宗练的方向看一眼，惹得他愈发气得牙痒痒。
不过是个小白脸罢了，又有多少能耐呢，摆什么架子啊！
知县已在庭院内候命，燕清安上前，询问了几项相关事宜:“大人，如今县里感染此症状的人数几多？”
“估摸约有四千，数量还在上升。”
“除此之外，病者除了身体乏力，还有没有其他征兆？”
“暂且无其他现象。”
施水县约有五万民众，近一成的人都患上相同的症状，也算是令人咂舌。
知县方上任，来到施水县不足两个月，看起来与常人倒是无异。
燕清安暗暗思量片刻，转头望向梁子谨，他感受到燕清安的目光时，很是有默契地接了一句:“梁某以为，姑娘不妨去看看患病的百姓。”
耳闻不如一见。
外头传得多凶，都不及亲眼看看来得实在。
燕清安在医术上略有涉猎，虽未及专业的医师，可到底是有点底子的。
由于病者数量不少，分别分散在县内不同的医馆，知县带着三人前去县内最大的医馆查看被安置在那儿的患者。
医馆内十分干净整洁，弥漫着浓烈的中药味。由于床榻有限，临时制备了数十架担架供人使用。
燕清安匆匆扫去，一屋子躺在担架上的人，正在痛苦□□着。
患者大多是上了年龄的老人，他们双脚已经无法使力，只能靠人搀扶，平日无法下榻。但其中也不乏青年，虽还能支撑行走，却时时饱受着腿软抽筋的痛苦。
燕清安蹙眉，没来得及看出门道，屋外突然传来一阵惊呼，在医馆内打下手的小厮气喘吁吁地跑来大喊:“不好了，吴阿爷不好了！”
医馆的大夫与燕清安众人俱是一惊，慌忙跑出屋，随着小厮赶到吴阿爷的榻前，只见老人瞪圆了双眼，面色潮红，呼吸困难，嘴唇呈现出诡异的紫黑色。
大夫见状立刻喝道:“催吐！赶紧让他吐出来！”
众人手忙脚乱，将催吐的药汤送进吴阿爷的嘴中，吴阿爷艰难的吞咽下几口后开始反胃，将方才吃进肚子的东西悉数呕出。
恶臭难闻的秽物引得众人不禁向后退了几步，连向来处变不惊的梁子谨都忍不住拧起眉头。
老人顺了气，却绝望地倒在榻上，大口呼吸的同时，眼泪顺着脸上的沟壑流下。他喃喃自语:“太难受了……让我死吧……这怎么活下去……”
燕清安不忍地别过头，问身旁的小厮:“你们给阿爷吃了什么？”
小厮唯唯诺诺:“是吴阿爷难得说起想吃香瓜，我们便去施水河旁的地里摘了一个香瓜。哪知吴阿爷才吃了一小片就变成这样了……”
“香瓜？”燕清安转头，果然看见一侧木桌上有一颗被切下一小片的香瓜。她心里有疑虑，复又问道:“还有谁吃过香瓜？”
小厮挠挠头，努力回想:“再没有了。这时节地里的香瓜还没有熟透，加上今年这般光景，若非吴阿爷突然提到想吃香瓜，那片瓜地许无人能记起了。”
燕清安叹了一口气，认真同大夫嘱咐道:“这个瓜许是有些问题，千万不能让患者再食用此类食物，若你们所说的施水河旁还种植了其他作物，一定记住，切不可食用。”
见大夫一一诺下，燕清安领着宗练走出医馆，宗练见燕清安此刻神情凝重，也不再同之前一样不正经:“是否需要派人手？”
燕清安侧眼看他:“是。你即刻书信一封给师父，至少派二十名人来此，让他们在施水县侦查，以施水河为中线，将患有怪症的人家标注出来。”
“你也觉得施水河是一大疑点？”宗练用手摸摸下巴，回想今早所见的一起:“怪病并非重点，最重要的还是找出病因起源。我这就去写信。”
她点点头，注意到一直默默无言的梁子谨，心中顿生想法:“梁公子，你若方便，便随我一道前去施水河一趟可好？”
哪怕她现在还不知道梁子谨到底有什么能耐，但是既然何怿能想到让他来帮忙，必然是有她所不知的过人之处。
梁子谨微微颔首，算是默许。燕清安明显能够感觉他对她态度有所好转，尽管他一如既往惜字如金，好歹敛住了他最初对她明显的敌意。
施水河横贯整个施水县，宛若一条福脉养育着整个施水县的子民。
因着靠河，施水河四周皆是田地，绿油油的叶子瞧着煞是喜人。可若非亲眼所见，想来没人会想到这片看似欣荣的土地上蔓延着恐怖可怕的怪疫。
梁子谨若有所思地低头看着脚下踏着的土壤，随后不顾脏泥，一撩衣袍半蹲下，伸手用手指取一些泥土放入掌中，慢慢搓开仔细打量，末了，他凑近细细嗅着泥土的气味。
燕清安奇于他的举动，不禁好奇:“梁公子在做什么？”
他将掌中泥重新撒回土地，站起优雅地将手上的尘泥拍去:“梁某曾经在北邯之地见过类似的病症，确是由于土壤中含有一些对人体有致命伤害的罕见的物质。可那片北邯土壤贫瘠，又不如施水县这般繁茂。”
燕清安轻轻用鞋尖蹭了蹭脚边泥土，双手背在身后:“梁公子居然去过这么多地方，倒不像是养在深宅里的贵公子了。”
梁子谨居然笑起来，燕清安第一次见他露出这样的神色，那抹笑中杂着些许不为人道的苦涩:“何来贵公子？不过是一介庶子罢了。”他抬头望天，“再者，梁某所经之地又怎能多得过九殿下？”
燕清安一时无言。不料她的随口一问似是勾起眼前人的伤心处，索性指着施水河道:“这河有古怪，可至今无法下定论，还需等宗练唤来的人办完事才有结果。梁公子既然见多识广，届时不妨再与我同行一遭。”
宫里人来得很快，办事的效率也极高，不出一日便将标注好的图纸交在了燕清安手上。
她认真地分析了图纸，发现染病之人所居之处皆沿着施水河分布，且按照图上的红墨显示，越是靠近施水河畔病情越是严重。