“你喜欢白兰花吗？”
少年的声音胜敲冰戛玉，清润动听，他的骤然发问让燕清安经不住脚下稍顿，脚边裙摆似蝶翼飞舞，她依旧垂着头，不敢将心中情绪透露半分：“是。”
“净若清荷尘不染，色如白云美若仙。”萧应祁笑了笑，道，“白兰花，确非凡品。”
白兰，在世人眼里算不上什么稀罕物，到了他口中，却成了上品。
她心中动容，反倒摇了摇头：“我喜爱白兰，不为清香洁色，只为心中一点点私念。”
“我也不怕殿下笑话，殿下想知道吗？”她问得真切诚心，带着一丝期许，又生怕他回绝。
萧应祁颔首：“想。”
简单的一个字似乎给了她莫大的勇气，她第一次向旁人提起心中不足为外人道的秘密：“我喜爱白兰，只因白兰花是我父亲母亲的定情之物。”
她的声音微沉，盯着脚下的路继续道：“我家中院里，有一棵白兰树，是我母亲嫁给父亲那年二人亲手所植，如今已有数尺高了。我年幼入宫，鲜少待在家中，而御花园西侧那棵白兰树与家中院里的白兰树极像，我便总喜欢寻到御花园那棵树下闲坐自弈，这才得以因棋局与殿下结识。”
萧应祁双眸微敛：“你我结识可不是因为棋局。”
“相遇是缘，相识也是缘，在这偌大的宫中，只有殿下一人寻到我的棋盘，又何尝不是缘分。”她唏嘘道。
“那白兰，似乎也能算是你我二人的结缘之物了？”他轻轻笑了一声。
萧应祁笑得坦荡，叫她不好意思多想这句话的深意，只好应和他的话：“友缘也是缘。”
未曾注意到萧应祁的眉眼稍收，燕清安只听到萧应祁的声音从身侧传来，似带着几分隐隐的钦羡：“以花结情，令尊令堂的缘分可堪佳话。”
“佳话？”燕清安从未听别人这么说过，“他们都说这是一段孽缘。”
温毓告诉她，她与燕吾的初遇那日，雨过天青，连空气里都弥漫着朦胧的暖意，她同府中婢女一道去泛舟游玩，正巧碰上打了胜仗返京的燕吾，他一袭便装，未着甲胄，虽只一人骑着一匹马却似有着统领千军万马的气势。
小舟轻摇，她只稍稍抬头，刚好对上他侧目而来的视线，她瞧不清他的脸，只记得一双明亮而又好看的眼睛，犹如夜里的明灯，干净温暖，两两相望，那时的她还没有意识自己胸膛之下的心脏因何而剧烈跳动，而马上之人似有愣神，手中缰绳也滑落了半段。
待她上岸，却有小童捧着一顶由白兰编织的花环塞进她手里，支支吾吾道不清送花人是谁，她顺着小童心虚的目光看去，只见人隐在树后，尴尬地轻咳两声。
少年英雄，将军献花。
他出生低微，在沙场上只见过冷器与污血，不懂世家礼仪和规矩，连表达喜欢的方式都显得那样鲁莽与直白。
京城与战场很是不同，城中街道不及塞外宽敞，马儿放不开蹄子奔跑，那日他策马行至湖边，瞧见湖中小舟摇曳，舟中的女子用罗扇轻掬湖水，未发出笑声，周身却洋溢着无穷无尽的欢喜之意，温婉灵动得像他行军路上口渴之际发现的清溪。
他片刻晃神，不料女子抬头，正对上她的目光，相隔甚远，他瞧不清她的眉目，但他却知道她此刻脸上定然挂着笑，眼睛弯得像月牙，那时的他还不知道身体里腾然升起的热意是因何而生，而舟中之人却似害羞，忙乱地撤回视线。
他翻身下马，见湖岸的植株长势喜人，便随手摘折编成草环，又恐太素，扬手取了几朵被风吹落的白兰花编进环中，唤来嬉戏小童送去。
“若父亲没有赠予花环，若母亲没有戴上花环。”
那就没有二人的心心相印，也就没有后来发生的一切。
“或许他们的结局会有所不同一些。”
或许燕吾不会因成家而决定留守在京，或许温毓会嫁给其他殷实的寻常人家，总好过如今家破人亡的局面。
是孽缘啊。
“是孽缘吗？”萧应祁气息渐稳，话语从他口中道出来好似并没有什么冒犯的意味，更好似在平缓地纾解对方心中的苦闷，“如你所说，相遇是缘，相识也是缘，若是你的父亲母亲都不曾后悔过这一段姻缘，又怎能因外人的评判而断定这是一段孽缘？”
诚然，温毓心中再苦，也从未向她抱怨过与父亲的相识。
燕清安的心绪似伴随着徐风而清明净朗起来，她有些感激地淡笑道：“我该说殿下擅长洞察人心，还是该说殿下善于见微知著，殿下好似总能知道旁人心里怎么想，总能知道说什么话最能宽慰人，叫人想难过都难过不起来。”
萧应祁未笑，认真地回道：“你又怎知，这旁人不是只有你一人？”
然而这句话并没有传到燕清安的耳朵里，行了数条宫道，已然从无人的上林苑走到了举办宫宴的大殿附近，殿中歌舞升平，乐声悬梁，殿外亦有赴宴的臣与客小聚闲聊，嘈杂的声音盖住萧应祁的话语，她毫无察觉。
她路过殿外的外臣，几位官员似在低语，轻飘飘的话落在耳中，不曾听完整，却好似与太子相干，她心中不免升起一丝疑虑，转身装作恭敬而又不知内情的模样朝萧应祁行了一个礼，口中尽是冠冕堂皇的说辞：
“殿下既已寻到路，请恕臣无礼，先行一步，往后若是殿下再度迷路，还请劳烦宫人，我是外臣，并非仆从，还望殿下 体谅。”
萧应祁亦不恼，配合地点点头，歉疚道：“麻烦燕史徒了。”
她别过萧应祁，却不一道进殿，立刻马不停蹄地赶回定天阁，寻到红鸳的书房。
因着宴席举办数日，今日已是最后一日，红鸳忙着处理明日早朝之后该呈给皇帝的文书，便借故回绝赴宴的邀请，整理起公文来。
燕清安临时离宴并不在红鸳意料之中，她颇有些意外：“何事？”
燕清安将方才听见的那几位大臣的窃窃私语告知红鸳，红鸳果不其然地沉默了片刻。
“春耕一事占了数十日，陛下想必也未曾察觉到宫外的风言风语，加之太子在祭礼之上干的事情落人口实，恐怕更是助长了谣言的传播，明日御史台的人将此事上