黎雨洲点点头，正想舒一口气，却听见一道急切的声音从身后响起：“殿下！有个少年发热了！”
远处另一个声音朝她喊起来：“这儿也有人发热了！”
一位母亲抱着小小的女孩儿，声音颤抖：“我的孩子……我的孩子怎么也在发热？”
——黎雨洲最担心的事情，还是发生了！
——可是，怎么会？
晏川愣住：“老臣确实问过，算上公主殿下和老臣本人，一共只有五人接触过病人，而且都未感染……”
就在此时，一个声音越过人群，尖锐响起：“这病，是昨日流沙里那人带来的吧？”
这一声如同惊雷，终于炸开了所有人的情绪。
整座营地已经陷入一片喧嚣。灼人的空气、极度的缺水、加上疫病带来的恐惧情绪，让这座营地处在了一点即燃的不安状态里。
宣功权站起来，所有人的目光都落在他的身上。他直视着黎雨洲，一字一顿，声线冷酷：“公主殿下昨日执意救人，现下那人带来疫病，你该当如何？”
话音一落，群情激奋。
黎雨洲从未见过这样的场面。啜泣声，咆哮声，呐喊声，全都混在一起，纷乱，喧嚣，嘈杂，隆隆作响。她分明站在人群之中，却仿佛被那愈加激昂的声音推得越来越远，成为了所有人的对立面。仿佛，昨日她那一瞬间的心念一动，今日竟成了魇梦之始。
宣功权身后有一人走出来，环视众人，厉声道：“公主一意孤行，带来疫病！失责至此，德不配位！”
他转身，对黎雨洲冷冷道：“请公主卸任，让权于丞相！”
一时之间，越来越多的声音附和他：“请公主卸任！”
黎雨洲没有回答。她紧紧皱眉，低头看着发病的青年，无数思绪飞快闪过。
那发热的症状，与她记忆里的某种疾病重合了……
“诸位，”人群中，身量纤纤的少女深深地弯身一拜，“请信我。”
她继续道：“诸位不必担心。此病是沙漠中常见的热病，只需采摘营地附近的白夜草，以热水蒸之，三日之内，即可治好。”
有人立即逼问：“无水，如何治？”
黎雨洲闭目片刻，深深呼吸，镇定回答：“明日清晨，自有水来。”
那人逼问：“殿下可是承诺，明日必有水来？”
她颔首：“我承诺。”
黄昏近了，霞落九天，亦落了她一身深红灿烂。少女衣衫落拓，身形却挺拔，垂首站在那里，无端给人一种如山般的沉静。
她这句话说完，众人终究停止了躁动。
晏川在一旁，却暗暗地叹息一声。
居于上位者，有不可侵犯之威仪。公主殿下的承诺，自然重于泰山，无人敢不信，可是，若这承诺破了呢？那便是威仪倒地，泰山倾崩。
而方才黎雨洲以公主之名做出的承诺，分明没有多少能兑现的把握。
黎雨洲自然也知道自己刚刚那番话说得太过，可是为了安抚即将失控的众人，她不得已出此下策，夸口明日便有水来。
可是，水怎么来呢？
她预备蓄在树下浅坑里的那一点露水，只够人不死，却不够治病。
是夜，繁星璀璨，远方银河如垂纱，薄得仿佛一触即散。
营地里静悄悄的，人人都已睡熟了。此起彼伏的呼吸声，伴随着夜风浮动，草木窸窣，宛若一支寂寂大漠里的安魂曲。
静默里，黎雨洲睁开眼，悄悄起身。
她蹑手蹑脚走出营地，侧身走近骆驼群里，牵出一匹骆驼，用力按住驼铃，令铃铛无法作响。骆驼张大一双眼睛，与她四目相对。她伸出一根手指，抵在唇上，摇摇头：“嘘。”
骆驼似乎极通人性，果真没有发出声音。
于是她解了驼铃，解了驼具，放开那匹骆驼，任它往大漠里走去。
——她要循前日骆驼找水之法，再找一次水源。
这是没有办法的办法。她白日应允了明日水源会到，若不到，到时的情形她不敢想象。更何况，营地里还有许多等待水源治病之人，在盼着明日水来。
她在夜里独身出行，是为了赌一把，赌她能再找到水。
骆驼走在前面，她在后面跟着，一步一步，在静默黄沙上留下串串足印。
骤然，一个声音高高响起，惊醒了整片营地！
“公主殿下，是要逃么？”
她猛地回头，宣功权不知什么时候醒了，或者他一直就没睡。他抱臂站在后面，领着几个人，冷冷注视着她。
营地里的人纷纷醒了，无数目光抬起来，落在黎雨洲的身上，照得她无所遁形。
宣功权一字一句，声线不断抬高，如雷霆一道道劈落而下：
“公主殿下，白日才应允明日水来，夜里便牵了骆驼离开，怕不是放弃了子民，要独自逃跑，去找你挑好的那三个里应外合的侍卫？”
“要么遵从承诺，今日之内取水救人，要么……”
他抬手，竟取出来一把银亮的匕首，狠狠插在沙间。
“公主弃国！按我朝律，当自戕请罪！”
黎雨洲低头，望着那把匕首。星光如流水，在寒冷的刀刃上反射出清冽的光芒。
她忽然灵光一闪。