原本万顺不赞同梁素向朝廷借款置业,如今万朝霞回来一劝,他就松口了,万顺见梁素欢喜的神情,闷头抽了一口旱烟,冷哼道,“我闺女都被拉到你那阵营去了,我这不同意又能怎么办啊!”
一旁的老马叔不住的点头,说道,“是该买宅子,最好挑个大一点的,免得日后孩子多了住不开。”
万顺斜着眼睛看他,“你老哥以为这是买大白菜呢,京城又不比别的地方,就是有钱也买不到好地段的宅子,况且素哥儿手里没钱,还指望着跟朝廷借债呢。”
老马步仍是乐呵呵的,还说道,“那往后我多搓点麻绳。”
“你可拉倒吧,就你搓麻绳挣得那几文钱,还不够买块地砖的。”
两人拌了几句嘴,万顺又看着梁素,他问,“你这也看了不少宅子吧,可看到中意的了?”
置宅不是小事,不光价钱和位置要合适,还得看好宅子的风水,他在街面上颇认得几个人,梁素要置宅,他自然得帮着打听清楚。
梁素摇着头,他道,“我倒是看过几家,只是总没合心意的,万叔,我少不经事,你人脉广,眼光也好,可得多帮着参详啊。”
万顺又抽了一口烟,脸上的神色倒是好多了,万朝霞忍不住轻笑,她爹一向嘴硬心软,偏巧梁素嘴甜,身段又柔软,她算是看出来了,梁素把他爹哄得服服帖帖的。
“都有哪些地方,什么价钱?”万顺问道。
梁素便把牙子给他找的几个地方说了,那些牙子知道他拿不出多少钱,又见他相不中那些不好的宅子,还笑话他该去乡下买地。
万朝霞原本正在低头做鞋,她听了梁素这话,放下手里的鞋子,说道,“我倒觉得还真不如就去乡下买地来得实在。”
万顺不同意,他摆着手说道,“乡下多不方便啊,买根针都找不到地方,何况听说那越是穷苦的地方,越是斤斤计较,你们能住得习惯嘛?”
说完,他又道,“再一则,素哥儿在翰林院当差,住在乡下怎么上衙?”
万朝霞说道,“我这几年也到皇庄去过几回,我看到那里庄子开阔,房屋修建的也齐整,若是能在乡下买上几间宅子,再置几亩地,岂不是比城里住着更舒心?至于梁大哥在城里当差,到时就买马代步,或是在城里多租一间小宅子,算下来也比在京城买宅子便宜呢。”
万顺认为还是不妥,他摆手说道,“不成不成,你说的那是皇上家的庄子,寻常的乡下庄子哪里能比?况且这人生地不熟,我总是不放心。”
梁素却茅塞顿开,他认真的说道,“如若是在离着京城不远的乡下,也未尝不可。”
万顺满脸不悦,“人家都想着往城里来,你们倒想着去乡下?日子还长着呢,慢慢寻摸,总能找到好宅子。”
他又望着老马,“老马,你说呢!”
他以为老马会站在他那边,谁知老马笑眯眯的说道,“都好,我觉得都挺好!”
万顺悻悻的收回目光,梁素对他说道,“万叔,我也想住在城里,可在这城里买宅子实在不容易,我们翰林院有位老大人,修了二十多年的书,一家几口人还是租房住呢。”
他一边说,一边看万顺的神色,见他默不做声,接着又道,“我也不知道那乡下的宅子好不好,毕竟咱们也没去过,不如咱们做两手打算,城里叫牙子留意着,若是有合适的宅子,咱们就在城里买,乡下也去看看,两边多比较一番,总是没有坏处的。”
那梁素不愧是读书人,三言两句就让万顺的脸色阴转晴,万顺把烟锅往鞋底上敲了两下,说道,“你们尽出新鲜主意,我这老家伙少不得要陪你们瞎折腾。”
万朝霞笑了笑,不一会儿的工夫,她手上的鞋子就做好了,她递给万顺,“爹,你试试看合不合脚。”
万顺换上鞋子走了两步,说道,“不错,跟你娘的手艺一样好。”
万朝霞笑道,“我可比不上我娘,我娘会裁衣裳,我也就会做这些简单的活计。”
说着,她又把筐子里的鞋子分别递给梁素和老马,“你们也试试。”
老马很快就试好鞋子,梁素却不好意思当着万朝霞的面换鞋,他朝着她看了几眼,万朝霞正在穿针引线,根本没有看他,如此一来,竟显得他矫情。
梁素背着身子换好鞋,鞋子做得很合脚,黑色鞋面上绣着几株兰花草,看起来大方又素雅,梁素对万朝霞拱手说道,“劳烦妹妹费心。”
万朝霞笑了,她道,“都是一家人,不必这么多礼。”
老马也向万朝霞道谢,“往常都是在鞋店里买鞋,大姑娘回来我们就有新鞋穿喽。”
万顺不高兴听他这话,“净扯淡,难不成我闺女回来就是给你做鞋穿?”
老马只是笑,却并没说话
一家人说着闲话,院门被敲响了,老马叔起身去开门,“呀,是张地保来了。”
院子里的万顺和梁素听说张地保来了,只当他是为了兰婆子的事来,谁知张地保还带来了一对中年夫妇,这夫妇俩人衣着体面,一问之下,竟是秦静兰的爹娘。
万家人将张地保和秦氏夫妇引进堂屋,万朝霞重新泡好热茶送来,就听秦父对万顺说道,“冒然上门,实在打搅了。”
原来,秦静兰出身宣平伯府的旁系,她家就住在伯爵府的后街,幼时家境尚可,秦静兰还能跟着正房的小姐们一起读书识字,后来家里的日子渐渐不好过,秦静兰就不常去宣平伯府走动,虽说背靠大树好乘凉,只是秦父秦母老实巴交,也没个正经营生,底下还有几个子女要养,作为长女的秦静兰长到十三岁,便进宫做了女官。
进宫前几年,秦父秦母也没有多余的银钱打点,只听说女儿在司薄处当差,其余的一概不知,去年,乾明宫奉茶处女官要离宫的消息放出来后,有不少人家盯着这个位置,这回,宣平伯府家好歹出了一把力,把秦静兰送到乾明宫。
自从秦静兰分到乾明宫,宣平伯府还给秦父谋了一个差事,他家日子也好过多了。
上个月万朝霞回家探亲,秦父秦母就想登门拜访,后来他们家又要忙着打醮,又要忙着宴客,秦父秦母想着不便打扰,因此等到昨日万朝霞回来探亲,