果然不傻。”叶惊寒抱臂坐直，抬眼认真打量她道，“你可以走。不过如你所说，你我之间没有任何关系，所以我知道的事，也没有必要告诉你。”
沈星遥嗤笑一声，别过脸去：“激将？”
片刻之后，她转身道：“虽不知你想做什么，但既然你想玩，我可以奉陪。”言罢，便即走向破庙门外。
“你不怕冷？”叶惊寒眸底飞快掠过一丝诧异。
“我总得知道，自己现在在什么地方。”沈星遥头也不回道。
她走到门外，便觉寒风扑面而来。可她却一动也不动，只是伸出一只手，闭目感受着风向。郊野风物，大多相似，能够辨认方向的，只有树冠、树桩年轮或是风向。沈星遥自小在山中长大，昆仑山巅长年积雪覆盖，寸草不生，因此对她而言，最为了解的便是风，除却朝向，甚至是温度，当中微末的区别，她都能够感知得到。
江南冬夜，刺骨的风裹挟着细密的水汽，一丝丝钻进她的袖口与衣领。叶惊寒静静望着她的背影，眉心渐渐沉了下去。
陷入沉思的沈星遥，对此全然不觉。
“躲不过便用这种手段，真是无耻至极。”
“原来心眼太少，走江湖是要吃亏的。”
“你说我下山来，到底是为了什么？”
“没有一件事能找到确切的线索，什么都毫无头绪，对恩怨过往，人情世故，都一无所知，空有这一身武功，却什么事办不成，你说这有什么用？”
“突然发现，自己在山上生活了那么多年，如今却没有一样本事能用得上……”
连日以来，一幕幕吃亏上当的情形，在她脑中回溯。良久，沈星遥方缓缓睁眼，低头望着自己的双手，忽然苦笑出声，摇了摇头。
此时此刻，凌无非仍在金陵城内，独自一人搜寻着她的下落。他虽保持着表面的冷静，内心却焦灼无比。
他曾在琼山派禁地亲口对她承诺，此生必将竭尽所能护她周全，如今却因为一时的擦肩，与她失之交臂，甚至可能令她置身险境，内疚、悔恨与担忧交杂一处，堆积在心头，直压得他喘不过气。
临近年关，东街的铺子还未入夜便陆续关了门，羽衣坊也不例外。凌无非在铺子的屋顶上找到了沈星遥的鞋印——她脚上的白缎软靴，出自城中最好的鞋铺，那家的掌柜最喜兰花，每双鞋子的鞋底，都刻有兰花图案，鞋底踏在瓦片上，留下的鞋印隐约能够看出兰花的形状。更何况寻常人也不会闲着没事上房顶。
他大致猜出了白日二人离开铺子前的情形，可毕竟过了大半日的工夫，地面人来人往，即便有什么痕迹，也都已被掩盖。是以几乎不抱希望，走进一旁的巷子里，却发现角落里的一堆干草内，似乎有什么东西在月光下闪烁着光泽，于是俯身查看，才发现是一颗银珠子。
凌无非微微蹙眉，拿起那棵银珠子查看，隐约觉得此物有些眼熟，似乎是从饰物上掉下来的零碎。沈星遥行走江湖，除了最简单的银簪、木簪，几乎不戴任何首饰。他虽心细，却也守礼，怎么也不至于一直盯着女子的脸看，更不会了解这珠子是出自何处，便打算拿回去找萧楚瑜问问，此物是否来自陈玉涵。然而就在他起身的那一刻，一阵夹杂着芙蓉花香的冷风从他鼻尖拂过，这气息，与沈星遥身上的竟是一模一样。
他知晓沈星遥喜欢香粉香膏、且随身携带，这香膏还是昨日她同苏采薇闲逛时买的，于是刚才捡到银珠子的干草堆内翻找起来，果然找到了那盒芙蓉香膏。
两个外地来的女子，难道不走大路，专挑小巷来走？尤其是在这巷道交错纵横的金陵城。
着实有些稀奇。
隆冬长夜漫漫，临近早晨的风，更是冰冷刺骨。
凌无非循着蛛丝马迹，终于找来了北郊的破庙前。
然而破庙之内，却空无一人。他往冻得冰凉的掌心呵了几口气，随即俯身蹲在篝火烧过的残枝前，闭目轻嗅，果然觉出一丝芙蓉花香，于是在这附近里里外外都查看了一番，竟在一个毫不起眼的角落里发现了露在泥土外的半只银囊，另外一半则在泥土之中，看得出是有人刻意掩埋的，而这只银囊，正是不久前在正是不久之前他在永济县交给沈星遥的那一只。
就在这只银囊上方的墙面，最靠近地面的位置，还有一处石刻的星星痕迹，一共三颗，刚好组成“沈”字偏旁的形状。
凌无非略一思索，将那只银囊捏在手里，只觉得其中似乎装了什么东西，于是打开一看，却见里边躺着一枚黄绿相间，将枯未枯的树叶。
他觉出有异，起身扫视四周，值此严冬，附近的几棵树都只剩下光秃秃的躯干，哪里还有叶子？
也就是说，是她刻意将树叶装入银囊之内，意有所指。
凌无非垂眸瞥了一眼墙根的星星，继而恍然，心头大石也随之落下，唇角微微上挑：“长心眼了。”言罢，便站起身来，沿着她标记所指的方向找去。
今日又是个艳阳天，日光拂照，氤氲得风中的湿气也淡了些许，不再那么刺骨。
张盛领着三名鼎云堂的小厮，停在了鸣风堂门前。守门的弟子认出几人来处，便忙去向秦秋寒禀报。
秦秋寒听闻是鼎云堂来人，顿感不妙，立刻出门查看，不等开口，便听得张盛用极冲的口气对他道：“秦掌门，还请让你的好徒儿尽快把人交出来，免得动干戈。”
“这是哪里的话？说笑了。”秦秋寒道，“鸣风堂内弟子，一向与贵派无甚往来，怎会结怨？”
“那么段苍云呢？那个冒充鼎云堂门人，招摇撞骗的女人，”张盛说道，“她盗取我派秘籍，扬言就在金陵等着我等来取，秦掌门不会想要偏私吧？”
“既然你也说了，那是个骗子，又怎么会有一句实话？”秦秋寒不慌不忙，呵呵笑道，“诸位尽可放心，若我这真藏了你们所说的那个人，老夫可以倒缚双手，亲自到姑苏上门请罪。”
“好！这可是你说的。”张盛说道，“那就让那姓凌的出来对峙！”
“对什么峙？”凌无非的话音从几人身后传来。
张盛闻声回头，当即蹙眉道，“果然有胆量，倒是能装。”
“我装什