“阿弥陀佛。”清净走到人群最前方，拦在凌无非与一众江湖人士之间，双手合十而立，道，“佛门清净之地，不可杀生，还请各位施主遵照约定，莫要坏了规矩。”
“老和尚，先前答应得好好的。各派结成联盟，便是要擒下这小子，清剿天玄教余孽。”一人说着这话，走出人群，正是红叶山庄的副手，姓邓名候，“今个各位也都瞧见了，这小子冥顽不灵，索性杀了了事，到时那天玄教群龙无首，到时也该作鸟兽散。”
“就是，你别站在那儿，不然要是那小子偷袭刺你一剑，我们可管不了你死活。”
“可我怎么记得……要等几位掌门长老到齐，再决定如何处置他？”李成洲冷不丁插了一句嘴。
“李少侠，你可知道什么叫做收买人心？”洪纶说道，“上回云梦山里那些事，弄不好就是这小子故意从中作梗，挑起是非，你可别被骗了。”
“就是就是，说不准呐，二位长老还是冤死呢……”不知是谁附和了一声。
“各位各位，”张盛走上前道，“事到如今，有些话也不得不说了。多年以来，我家掌门念在与凌家旧情，一直对这位凌少侠关照有加，却不想他竟借寻亲之事，搅弄风云，差点还得我家堂主家破人亡。如今我才知道，咱们堂主多年仁义，竟是养了一条中山狼啊……”
“各位施主所言，不无道理。”清净感叹道，“可贫僧却以为，人心本善。便是万恶之人，放下屠刀，亦可立地成佛，凌施主今日在此，并未伤一人性命，岂非证实他心中仍旧存有善念？各位何不劝降于他，教诲劝导，引他向善，而非取他性命？”
“没伤人性命？他不是要杀了王瀚尘吗？”洪纶高喊。
“大师恩义，晚生记下了。”凌无非闻言勉力向前挪了几步，站在清净身后，轻声说道，“泼天罪名，不当牵累旁人。我一人承担就好。”此言虚浮无力，缥缈如烟云，只有清净一人能听见。
年迈的老僧听到此言，身形微微一颤，不禁回头望了他一眼，却见少年神情含笑，眉目清朗，眼中犹有光风霁月，坦荡如斯，哪有一丝一毫与“魔头”二字挂钩？
“来来来，这儿早就备好了。”邓候命随行下属端来一口大缸，将一坛坛清酒泥封戳开，灌入其中，很快便将大缸灌满，道，“今日我等在此，歃血为盟，誓除天玄教妖邪，荡涤天下，还世间清明。”说着，便向众人递出匕首，一一划破手指，往缸内滴入鲜血。
“这……哪里还拦得住他们？”陆琳黯然望向李成洲。
李成洲摇头道：“都是些不守信用的东西……本说好只是将人擒住，等各位掌门长老请秦掌门一同到场再……”
“恐怕他们只是担心，等秦掌门到了，又横生枝节。”陆琳小声道，“一个个都只想着扬名立万，根本不管事实真相。这凌无非也真是的，为何偏偏这时控制不了自己，非要杀王瀚尘不可……”
二人话音刚落，却风中忽然响起异动。众人闻之，一个个左右张望起来，却见一卷展开的画轴从空中飘落，正挂在那方石碑顶上，画卷上是个姿容绝艳的女子，左手握着一柄横刀，右手拿着一张面具。整张画像的墨迹里，都透着莹莹的蓝光。
凌无非回头瞧见那画卷，当场僵在原地，那卷画轴，可不就是当初在沂州城外，竹西亭通过玄月石展现给他看的那副张素知的画像吗？
“这姑娘好生眼熟啊……”众人看见画卷，纷纷议论开来。
“像不像那个……那个上回跟着这小魔头一起上云梦山的姑娘？”
“像像像，像极了……不对不对，你们看那画像上的名字！”山羊胡子拄着拐杖，上前一步，指着画像一角，大声念出上头的字，“天玄教第七十九代教主，张素知！”
“什么？这是张素知的画像？”场中立刻炸开了锅。
凌无非定定看着那幅画像，忽觉双腿一软，险些瘫坐在地。他赶忙扶住剑柄，站稳身子。就在这时，劲风骤起，人潮中涌起一片呼声。众人纷纷回过头去，只见一道清影穿风踏叶，飞掠入场中，定睛一看，此人竟戴着一张半边人面、半边鬼魅的面具，手握一柄横刀。
“张素知！是那妖女！她没死！”在场诸人虽无一人见过张素知，却无一不对此人的到来感到异常惶恐，纷纷退了开去。
“你还是来了……”凌无非怔怔看着眼前戴着面具的女子，忽地闭上双目，别过脸去。
一滴清泪涌出，顺着鼻翼滑落，停在下颌，又混杂着汗水血水，滴落在他襟前。
少女不言，只是拦在他与那些狂徒跟前，亮出手中玉尘宝刀，左手缓缓解下了面具，一张清丽出尘的面容，随之映入众人眼帘。
“是她！”
“怎么是她？”
在场诸人纷纷发出惊叹，忽然有一个人叫出了她的名字：“沈星遥！”
“她怎么会有那把刀？”
“难道她是……”
“我知道了！是这个丫头！”洪纶跳起来道，“这小娘儿们才是那妖女留下的孽种！”
“不错，”沈星遥唇角朗声说道，“我就是张素知的女儿。如今我就站在你们面前，你们有什么仇怨，也尽可来找我。别为了几句谣言，枉害无辜性命。”
言罢，她回身握住凌无非的手，凝视他双目，原本冷漠的眼眸忽而变得柔情百转：“对不起，我来晚了。”
凌无非摇摇头，阖目发出长叹。
李成洲与陆琳瞧着此景，俱是一惊，不觉相视一眼，眸中满是疑虑。
“慢着！”张盛上前一步，指着沈星遥道，“就凭一张画像，你就说你是张素知的女儿？”
“不信的话，大可叫你们堂主来，”沈星遥提刀指向张盛，道，“好好问问他，认不认得我手里这把刀。”
“就算你是，那凌无非身世不明，同样可疑！”场中有人叫嚣。
“就是！没准他也是奸细呢！”另有人附和道。
听到这些话，凌无非神情木然，缓缓摇头，目光望向沈星遥，尽是怜爱与惋惜，口中喃喃念叨：“你这又是何苦……”
王瀚尘望见沈星遥的一瞬，眼中忽地涌起愕然，眸中浑浊