沈星遥一听，不禁睁大双眼，高声呼道：“采薇？”
话音刚落，一楼栏杆边便探出一个脑袋，正是苏采薇，二人四目相对，眼底俱是惊喜之色。只有倪秀妤还是糊里糊涂，朝沈星遥问道：“张女侠，你在同谁说话？”
“随我来。”沈星遥朝倪秀妤伸出一只手。
二人一齐走下楼梯，还未走到二楼，苏采薇便已风风火火跑了上来，一把抱住沈星遥，喜道：“还真是老天助我，竟能在这找到你……哎？师兄人呢？”
苏采薇后知后觉，松开搂着沈星遥的手，扭头看了一眼站在她身旁发愣的倪秀妤，忽然像是想起何事一般，回头对着楼下喊道：“秋河姑娘，你快来看看，这位是不是你家娘子？”
“秋河？”倪秀妤身子一僵，不及反应，便瞧见秋河跌跌撞撞跑上楼来，跪倒在她跟前。
“娘子息怒，是秋河没守好娘子，让您受惊了……”秋河哭得满脸是泪，身子不住颤抖，根本站不起来。
“你们是怎么到这来的？”沈星遥满脸疑惑，对苏采薇问道。
“碰巧路过，觉得这林子古怪，就进来看了看，谁知就碰上了这位姑娘。”苏采薇朝秋河努努嘴，道。
“娘子，到底发生什么事了？”秋河抹了一把眼泪，颤颤巍巍站起身，对倪秀妤问道，“刚才在外头，看见旁边那两间屋子……我……我还以为……”
“不是你想的那回事。”倪秀妤目光躲闪。
“我同你走散以后，没多久便遇上了倪姑娘。”沈星遥眼角余光瞥见倪秀妤的神情，便即开口，道，“可我也破解不了迷阵，误打误撞便到了这儿。”
“那……后来呢？”秋河紧张道，“没出意外吧？”
“放心，那人受了重伤，不会再回来了。”沈星遥说着，不自觉叹了口气，别过脸去。
她甚少说谎，尤其是这样违心的谎言，未免被看出破绽，索性拉着苏采薇走下楼去，不再多言。
“张女侠！”倪秀妤忽然紧张起来，飞奔下楼追上二人，道，“我们要怎么出去？”
“我带你们出去呀。”苏采薇闻言，回头冲倪秀妤笑道。她走往江湖多年，只言片语间便已瞧出这几人之间的异样，然而见沈星遥不直言，便也依她，不作点破，而是与几人一同走下小楼。
宋翊双手环臂，倚门而立，目光始终望着隔壁两间矮房，蹙眉不言。他听见几人下楼的脚步声，方扭头看了过来。倪秀妤昨日险些被那怪人制造的幻想骗去性命，如今见了男子便心生恐惧，竟险些站不稳身子，好在沈星遥眼疾手快，一把将她搀稳，小声在她耳边道：“是朋友，别怕。”
倪秀妤咬咬唇角，匆忙低下头去，拉着秋河飞快跑出小楼外。
宋翊见此情形，不免感到古怪，等到苏、沈二人走近，方才问道：“她们怎么了？”
“先离开再说。”沈星遥叹了口气，道。
盛夏时节，多是艳阳天。可今日却不知怎的，原本炎炎的烈日，光彩忽地便黯淡了下去，连带穿叶入林的光斑也一束束收了回去，留下一派惨淡。倪秀妤似乎是担心同行太久会与几人有过多牵扯，生出更多枝节，是以走出林子后，也不顾此地离滁州还有些距离，立刻便拉着秋河离开。
沈星遥目送二人走远，直到背影消失，方长舒一口气，缓缓摇了摇头。
“星遥姐，这到底是怎么回事啊？”苏采薇只觉摸不着头脑。
沈星遥沉默良久，忽然望向苏采薇，开口问道：“我不明白，先被恶人掳走去，又平安脱险回家，这是什么非得隐瞒的事吗？”
“你是说，她是被抓走的？”苏采薇愣道。
“确切说，是被骗走。”沈星遥道，“我遇见她的时候，那人还没对她下杀手。”
“是……被男人抓去的？”苏采薇问道，“我看见那间屋子的地窖里有……”
“那人是个疯子，食人心肝，用人血沐浴。”沈星遥望着倪秀妤远去的方向，若有所思道。
“如此令人发指的行径，方才在阵中，你却只是轻描淡写带过。”宋翊走上前，问道，“是那位姑娘希望你这么说的？”
沈星遥点点头，道：“听她的意思，是不想污了清白，落人口舌。”说着，她顿了顿，又继续道，“可分明什么也没发生啊。我也允了她，替她瞒下受人欺骗的那部分，只说是被那恶贼抓了去，可她连这都不肯说，又是为何？”
“人言可畏，”宋翊平静道，“越是没有亲眼见过的事，在有些人的眼里，便越是能够添油加醋，胡编乱造的笑谈。”
“可至少，对先前失踪的那些人，总该有个交待吧？”沈星遥蹙眉，不解问道，“她们这么一走，必然不会对任何人说出这几日的所见所闻，附近城镇的那些年轻的姑娘，也依旧会因为那个恶鬼食人的传说提心吊胆，永远过不上安生日子。”
“我听秋河说，过不了多久，倪姑娘就要成亲了。”苏采薇道，“寻常人家的女子，一生唯一的盼头，便是嫁个好人家，遭遇今日这种事，要是传出风言风语，这唯一的盼头也就没了。对她而言，兴许就是灭顶之灾。”
沈星遥闻言闭目，缓缓摇头，长叹一声。
“不畏人言，不是轻而易举就能做到的。”苏采薇道，“敢踏出这一步的人，少之又少。别说是她了，就算是我自己，也无法做到视旁人眼光若无物。”
话到此处，她总算是想起此行的目的，便忙拉过沈星遥的手，道：“话说回来，只有你一个人在这，师兄他该不会真的……”
“他还活着。”沈星遥勉强挤出一丝笑容，道，“只是，眼下行动有些不方便。”
“当真？”苏采薇瞪大了双眼，“我听陆姑娘说了，受了那么重的伤，他还……”
“当真，”沈星遥摇头一笑，道，“他若真遭遇不测，当日在玄灵寺内对他动过手的那些人，我一个都不会放过。”
“那可不行，”苏采薇忙道，“那你不就真成他们口中的妖女了！”
“那又如何？我眼下的处境，不已经是这样了吗？”沈星遥苦笑道。
“你当真是……”宋翊的话到了嘴边，却又不自