裳都比他俊俏。”
“你怎么能拿自己和他比？”凌无非忍俊不禁，“太抬举他了。”
“那……你也比他俊啊。”沈星遥扬眉一笑，扔了扇子，将剑还给他道，“被这帮人缠上还真是摆不脱了，实在晦气。”
“没受伤就好。”凌无非说着，便即揽过她的身子朝茶肆外走去，临走之前，还不忘在桌脚留下几两碎金作为打坏桌椅的赔偿。
二人避了一路，也被追了一路，到了忠州城内，又被拦住。冬至将到，气候愈冷，忠州又在山中，更是不胜寒凉。凌无非右腿风湿又发，简直祸不单行。他们本以为这次抽身又得多费些功夫，却不知城中何处敲起了锣，引得大帮百姓朝锣声发起方向奔去，将二人同那些纠缠不休的江湖人士冲散。
就在此时，不远处的小巷中走出一名似曾相识的年轻男子，朝二人招了招手，亮出一块写着“袁”字的腰牌。
沈、凌二人相识一眼，趁着人潮乱涌，遮挡追兵视线的空当，跟上那人脚步，穿过一条小巷，来到一道门前。门内欢歌笑语，细听之下，方知是家青楼。
“敢问足下可是袁先生的人？”沈星遥拱手施礼，礼貌问道。
“正是，”男子还礼道，“袁先生就在里边，听闻二位在此附近，连日受困，特命我来接应，方才那锣声，也是袁先生安排好的。”
“还有这未卜先知的本事？”沈星遥心下一惊，看了凌无非一眼，见他点头，方一齐跟着那年轻人从后门进了院子。
二人猜测不错。此地果真处在花街。由那年轻人引路，二人穿过回廊，避开那些莺莺燕燕，到得偏院里的一间厢房内，只见袁愁水与一名衣着浓艳，却只化着淡妆的曼妙妇人坐在其中。
妇人一见二人进来，便站起了身，盯着凌无非瞧了一会儿，哎呀呀喊着便迎了上来，双手托向他面颊：“果然是很像啊，简直一模一样，这小脸儿若是长在女儿家身上，得祸祸多少好男儿啊……”
“等会儿……”凌无非本能退后，避开她那一双手，问道，“您是……”
“你别吓着人家，小姑娘还在旁边呢。”袁愁水双手负后，起身走到几人跟前，一面示意那领路的小厮退下，一面呵呵笑道，“贤侄，这位是玉罗敷，曾与你母亲一见如故，可惜那时落英尚有急事在身，只匆匆一面，便再无机会重逢。我来此探望，顺便打听一个人的消息，刚好听闻你们在此附近，遭人围追堵截，便设了此局，将那些江湖人士支开。”
“多谢袁先生。”凌无非躬身道谢。
“免礼免礼，”袁愁水乐呵呵道，“见你平安无事，我便放心了，来来来，都坐下说话。”
玉罗敷喜滋滋将二人领去桌旁入座，斟上茶水，笑吟吟在二人对面坐下，左看一眼凌无非，又瞧一眼沈星遥，笑容越发欢喜：“真好啊，一对璧人……可惜那些妖魔鬼怪不识趣，像狗皮膏药似的跟在后头扫兴。”
“谢夫人。”凌无非略一点头，目光真诚向她道谢。
“哟，这孩子教得真好，一点儿也不嫌弃我这风尘中人。”玉罗敷难掩眸中喜色，又转向沈星遥道，“你别见外呀，小姑娘。我这一辈子，都在秦楼楚馆里摸爬滚打，那脑满肠肥，心思龌龊的臭男人见太多了，一瞧着模样好看的年轻人，心里便欢喜。我这半老徐娘啊，可不会瞎打主意。”
“您说哪去了。”沈星遥笑道，“夫人和善好客，又不嫌弃我这一身麻烦，好心收容，星遥感谢还来不及呢，怎会作其他想法？”
“真是个讨人喜欢的丫头，”玉罗敷举帕掩口，举手投足处处透露着风情，“我听袁大哥说呀，如今江湖上的人，都说你是个妖女。妖女就妖女吧，身世不好，还不许人家活着吗？他们这么追杀你，你就好声好气，由着他们胡说八道呢？”
“此事太过复杂，一时半会儿说不明白，”沈星遥摇摇头，道，“我们本想去南诏寻个线索，却被这些人拦住，不得不绕道……我想着，在中原被他们所困，也就罢了，要是出了边境，还是如此，实在是麻烦得很，所以不得不改了行程。”
“那是挺麻烦，不如……你们先在这儿住下？”玉罗敷见二人眼中俱有愕然之色，不由笑道，“不怕，我可是这儿的东家，谁敢为难你们？”
袁愁水见二人似乎并未听明白这其中的前因后果，便开口道：“早些年，罗敷还是此间花魁，成天笑脸迎人，疲倦乏味，还总遭为难。我便拿出些钱财，替她盘下了这鸢梦楼。”
“是呀，多亏了袁大哥，”玉罗敷道，“我干这一行的，也去不得别的地方，就把这城里那些个才貌双绝的花魁都招了来，只卖艺，不卖身。这些年啊，我也同一些江湖人打过交道，学了点武艺傍身，虽不算出类拔萃，但好歹够使，这鸢梦楼，就算是那些丫头飘零半身，最后落下的归宿了。免得都像那白乐天笔下的琵琶女似的，落得惨惨戚戚。”
玉罗敷喜闹不喜静，瞧见故人之子，心生欢喜，便说个不停。等她说完了话，袁愁水方开口道：“贤侄，你来了这儿，倒是刚刚好。我要打听的那个人，同你也有些关系。”
“此话怎讲？”凌无非不解。
“我自听你说，凌大侠非你生父之后，心中亦有好奇，也想知道究竟是谁有这等福分，能抱得美人归，谁知这一打听，还真不得了，”袁愁水道，“当年追随你娘去到渝州之人，少说也有十几个，除去玉面郎陆靖玄、百草先生素兰芝、黑面秀才全箫禹，还有些名不见经传的。其中有一个人，叫做刀万勍，自称是最后一个见过你娘的人，手中还有她的信物。”
“竟有此事？”凌无非眉心一蹙，“他是什么来头？”
“吹牛皮的来头，”玉罗敷竖起食指，立在唇边，道，“我起先以为他在扯谎，谁知打听下来，还真有那么一个盒子，只是，好像连他自己都打不开，我看呐，肯定是偷来的。”
“那……此人现在何处？”凌无非好奇问道。
“我打探到呢，这个刀万勍，似乎一直在找与落英姐姐相貌相似的女子，当是为了圆一生所梦吧。所以我便放出话去，说这世间最像白落英的女子，就在我这鸢梦楼内，过不了多久，这人定会自己找过来。”玉罗敷道。
“可是，真有这