“天沟勘测专业，应该不用我帮你们复习什么叫下一天吧？”在这个专业里，“天”的概念就是世界，这个久经边缘化的学科研究的是玄乎其玄的其他世界，学科使命就是寻找通往下个世界的“天沟”。这与“航天”不同，也无关外星文明，被学术界排挤为伪科学，玄学界也不承认，近几百年来的文献全都失真。但这专业偏偏受到政府低调资助，录取通知书直接递送到遴选好的个人身边。上了三年学，许多人其实搞不清楚自己到底学了些什么。
“我们现在就在去往天沟的路上。”
李恒说出这句话有些冒险，这意味着他们将与父母亲友永别，且未来未知。他付不起因同情与沟通而造成的时间成本。
“这是国家的任务。”赵教授居然在这时候帮衬了一句，“孩子们，义不容辞。”
“信不信由你们。”李恒说，“要回圆墙的自便，他们的枪口可没我好说话。另外，专业技能不过关的我留着也没用。”
李恒盯准了刚才发话的奚彬：“要回去上课那个，你带路去天沟吧？”
他像个考官一样，把岔路的选择权交给了他，奚彬不免又怕又恼，但扯到专业还是有种卫道精神：“你可能不太懂我们CRE，天沟勘测是拓荒不是导航，没办法告诉你岔路怎么走。”
“赵教授怎么说？”学生不行，李恒去问老师。赵正平也讷住了，李恒就说，“那这样，赵教授随便选条路吧？”
他也不选。
“完了。”李恒当街无语，什么兴头都没了，“白弄了这么多人出来……”
耳机里的忙乱就没停过：“还是先带回来吧，总比一点基础也没有的强……锁定了最近的一条天沟了！赶紧跑路！！”
“你叫什么？”李恒问了奚彬的名字，“好，奚彬，这节晚课我来给你上。”
“谁说找天沟没有导航法？”
李恒安排人收拢队伍，没有多说：“巷子窄，让他们两人一行，小心跟上。不去的原地解散，后果自负。”
队伍被迅速拆解压扁，变成DNA序列般规整的双链。而最前面三个人是李恒亲自拆的，像是故意的试探，硬是夺过景乔牢牢牵在自己手里。
景乔一惊，还没反应过来就和他一起走在了第一排，李恒腿长步子大，好像还有些故意的亢奋和刁难，走得飞快，她只好努力追着他的步子。他真的牢牢把握着方向，江南圈废弃的棚户区中岔路众多，每一次选择都明确而坚定。
小桥流水，死光的城市里，每一栋楼都像墓碑，队伍蜿蜒在其间，还得兼顾瘴鬼出没的风险，跟过来的人都不得不压低声音提快步伐。
“什么声音！”有人发现了。
嘁……嘁……
“关灯！”李恒很敏锐，口令之下钢盔军所有的手电都一齐熄灭，所有人都慌乱地摸黑，景乔也下意识握紧了他的手。他没说话，隐隐紧握她作为回报。
嘁……嘁……
月亮惨白，空屋里似乎住着些东西，发出含混的嗡鸣，伴随着怪异的铁皮刮响。报道与网络上常见，那是瘴鬼。
还是有人抑制不住躁动，李恒已经不适合再高声威吓他们闭嘴，他自己就走在最前列，首当其冲。
已经很快的队伍更快了，若不是跑起来的动静太大，还能更快。李恒戴着夜视镜，还在快速分辨方向，景乔紧张地跟着他，有什么东西窜出来，从她腿上蹭过——是皮毛和活物的感觉！她顿了一下。
李恒不由她停：“老鼠而已。”
老鼠……
景乔想死的心都有了，磕磕绊绊，又被野蛮地扯走：“听得出不止老鼠吧？”
她的优点是很识时务，决心放开恐惧，咬咬牙就找回了定力。她很快，跟着李恒完全不落下。李恒甚至察觉到她更快。这就有趣了，在一个岔路口，他故意倾向错误的方向，居然被景乔带回了正途，下意识的领航来不及隐藏。
没错，所谓“导航法”有人懂。
——她才是真正的天沟专家。
这是个令人震惊的结论，景乔也意识到露了馅，手被李恒报复性地重重捏紧，两个人心照不宣，继续快速领着方向，配合得太好，导致后面跟不上了……
不远不近，有间临水的瓦房伸懒腰似的膨开，瓦片乒乒乓乓，慢慢往下松动，小孩子摇摆的乳牙一般，悠悠地往地上cei，咚咚地往水里落。瘴鬼要出来了，长队步步惊心，敛声屏气。但周遭的房子也跟着破壳般动起来，一声闷闷的鬼叫荡开来：咕咕咕咕——
到处响应：咕咕咕咕——
“是瘴鬼！”一声突兀的嘶吼破出人群，“还跑？我们被包围了——”