们总是爱看这些致求真善美的故事，是清官为正道除害，是寒门苦读一朝登科，得遇佳人姻缘美好，越是恳切的期盼，就越爱写进戏曲本子里，叫人唱出来也做一回短暂的黄粱梦。
他不是没有猜到方尚书的打算，可真要拿到面上说，却又不知该从何开口，从何做起，可他绝不能再袖手旁观，南下一行令他见惯腐朽，却苦于无力挽救，或许“换之”可得一线机缘，这一回他下定几分决心，不再犹豫，从方尚书面前拿过一只酒杯，斟酒转向方尚书，闷头痛饮。
因惧怕周围有人跟踪，故而很快便收敛动作，转头面向戏台。
“愿效一力。”
事已至此，再没有什么可犹豫的了。
方尚书随人群大叫一声“好，”鼓掌庆贺美好结局，台上伶人纷纷登场谢幕，韩霁随即跟着鼓掌，唯有方元仍旧捧着那碟瓜子，不紧不慢的嗑着。
又一处曲目登场。
方尚书心情大好，几人如有默契一般，只寻看戏，再不论公事，才听了两折，桌脚下摸来一个小乞丐，拽了拽方尚书的衣摆，在他膝盖上画了个圆，方尚书扭头与韩霁对视一眼，低声道：“来了不少尾巴，余下的事另寻机会再谈。”接着起身从方元手中抢来一把瓜子塞给小乞丐，又暗中递了一把铜板，拍他肩膀语气格外和蔼，“到别处去吧，这里人多，别被人踩着。”
他遂拍拍衣摆起身，招手拉了个戏班子里管事的人过来，说是要寻茅厕，接着便捂着肚子离开，隔壁桌子的几名客人也跟着起身，悄无声息地离开了。
方元丢下碟子，嘟嚷道：“还是方才那出精彩，”他高声嚷嚷，指着后头一处角落，“那儿有关扑，咱们去瞧瞧热闹，不知在搏些什么好玩意儿。”
猎奇的人纷纷转头往后头打探，一些看腻了戏曲的，渐渐地转到后头去，不一会儿，便围住了一个小圈，方元拉韩霁换了一桌，和两位络腮胡子大哥挤在一处，他们特意提了酒过来，凭着方元那活泛脑袋，很快便与两位大哥相熟，一桌子人举杯饮酒，浑似一家人。
场子里忽而挤进来一群人，个个面色冷淡，视线在人群中搜寻，毫不避讳，他们被吸引着往后方角落里去，韩霁瞅准时机，对两位大哥道：“这戏也忒没意思了些，我们兄弟两个想寻个画舫暖暖身子，既然与二位大哥投缘，不知可否赏脸随我二人同往？”
这画舫可也算个小小的销金场，寻常人哪里舍得到那上面去饮酒，尤其是冬日里摆着炭火，少说也得十两银子才能勉强坐坐。
两位大哥看他二人一身平民打扮，也不像什么阔气的主，忙摆手拒绝，“本是出来寻个乐子，也到了该归家的时候，省的叫家里人担心。”
他们一同起身离场，方元将胳膊搭上其中一人的肩膀，指着远处那画舫，大有不将人拖过去不罢休之势，他们来到河边，二位大哥推脱着，只愿将他们送上船便脱身离开，脚步匆匆往家里赶。
韩霁瞥了眼不远处的戏台子，拉方元上船，吩咐店家速速离岸。