第2章
平心而论，孟苍舒也不是一点都不担心自己未卜的命途，只是上次身死的经历给了他一个醍醐般的启示：那便是担心这一行为本身对于命运来说毫无意义。
上一辈子，导师一个电话，表示手头项目没有他不行，要他不必急着赶出毕业论文。
孟苍舒知道个中隐语：自己怕是要延毕。
不过他还是慷慨表示一切都不是事儿，会继续燃烧自己，为学术事业发光发热。可到底心中还是不免惴惴于求学多年而象牙塔外风云变幻，到自己出塔之日前途境遇一概未知，心里惶惑。
好在他天性豁达，很快与自己和解，心想船到桥头自然直，到时候凭自己这些年埋头苦学的积淀也必定有路可走。
然而船未到，车先至。
一辆违章超速酒驾等五毒俱全的车主，将他人生与就业的烦恼统统解决——只不过解决得有点彻底，连人类的终极哲学烦恼“活着”都给一并清空，撞死当场。
再从牙牙学语的婴儿于异世重活，孟苍舒感慨人生无常之余，不免比上一世的乐观又多加一份随性在本就豁达的脾气里，如今重负在身又再逢前路未卜的焦灼，他觉得除了过路小心躲避马车以外，其他的事大概还不必杞人忧天。
总之，活着就好。
况且这辈子他还有点其他的“目标”有待完成。
自京师永都城出发，孟苍舒挥别挚友萧闳，先向南，再往西，途径邰、灵武、太苍三郡，春日风光使人心旷明耀，一路虽是颠簸劳顿，但心情却是愉悦。
因他只有一副车驾，沿途又都在官置休憩，所以陆陆续续走了近一个月，才抵达良慈郡东要镇白城。但孟苍舒却命车驾在此处拐了个大弯，一头朝南再去了五十里路，抵达了古江郡最西的长岭关隘，此处建有朝廷所设长岭置，也是孟苍舒的故乡——他出世并长大的地方。
所谓置，是朝廷在官道沿途每三十里一设的小型驿站，公文物资与官员流动皆仰赖此种地方最小的行政机构之一。无论传输公文政令的上传和下达、往来官员使团接待甚至物资转运，都离不开这座公务性质的馆驿。
然而置的长官啬夫却不过九品官吏，俸禄微薄且事务琐碎，每每有上任官吏途径，无论大小官职他都要亲自出来迎接并比对印信与告身任书，确认后再按照品级标准进行妥帖招待。
当听闻一个刺史级别的两千石官吏抵达时，长岭置的置啬夫周安惊得胡子都颤起来，他一边问身边的佐官可听说朝廷最近有如此大的调动，一边赶紧穿戴整齐，小跑出了内院。
然而面前身穿常服面带亲切笑容的熟悉面庞，更让他原地站住，半晌说不出话。
“周伯伯，是我。”
“小舒侄儿？”
周安年过半百，激动之下手都有些发颤，连说了三声好，才握住孟苍舒的手。
老人的手干燥微凉，却使得孟苍舒暖意盈心，竟也有些哽咽道：“周伯伯还记得我的样貌就好。”
“这话说的，你是我看着长大的，那时候你这么大一点就开始在我的院子里玩，一点也不像半大淘气孩子似的竟给人添乱，乖巧得不行……你七年前去京师太学读书，十五岁的小圆脸刚长开那么一点，瘦瘦一个娃儿上马车都晃上两晃，我看得这个难受啊……”
周安的眼泪还是忍不住落下来，曾经比他还矮上不少的男孩如今要他仰着脖子才能看清俊逸的面容，他不免有些恍惚。
“我半个月前寄回家的书信伯伯和爹都收到了？”
“收到了收到了！我还当是哪个大官刺史来了我这座小庙！竟然是你小子！上封信里怎么不说一声？罢了罢了，回来就好！我早就说你是有大出息的，自小就看得出来！还有你爹，高兴得什么似的……哦对，我光顾着拉你说话了。”周安赶忙吩咐佐官去叫孟宽来见见儿子，这当口又嘘寒问暖，忍不住询问是否有缺东少西之处。
早在七年前孟苍舒离家入京师太学求学时，因父亲不过是置所内一小小的置佐，负责整理文书通令和抄录文牒留档等琐事，连品级都没有，俸禄自然微薄。
周安生怕他在远处无依无靠受了欺负，到时连个可使唤的富余银两都无，临行前拿了不少银子私下塞给孟苍舒，只要他别太委屈自己安心读书，这几年也常有周伯伯与父亲的包裹银子送来，孟苍舒心中感念，见关切自己的人渐已老迈，心中伤怀，酸涩之余忙取出自京师永都带回的礼物递给周伯伯。
周安刚接过东西还来不及夸大侄子懂事了，就听一声嗷呜叫嚷，紧跟就是一个黑影抽打过来。
还好孟苍舒反应快，迅速躲过去，再看地上滚了几圈落定的黑影竟然是只旧鞋履。
“你……你个小子！年纪长了，胆子怎么也跟着大了！”
踩着一只鞋怒冲冲跑至近前的不是别人，正是孟苍舒此世的父亲——孟宽。
孟宽面容白皙，虽有斑白自头上至鬓梢，却仍显得不像个二十来岁小伙子的生父。可此时因急及气，白净脸盘已是通红。
孟苍舒秉承太学老师传授过“小杖则受，大杖则走”的礼孝原则，拔腿就跑。
鉴于自小他爹没碰过他一根手指头，眼下一只鞋劈头盖脸打来的程度已是“大杖”中的“大杖”了。
孟父一跳一骂，追着孟苍舒跑出十几步远：“好啊你小子，才刚有点出息受点重用，就敢偷偷摸摸搞这种事！”
“爹，绕个小路，不耽误事的！”
孟苍舒当然知道按照规矩，他必须得直达赴任地点，绕路经此确属不妥，不过其实朝廷只怕他不接这个烫手山芋，怎么会计较他绕路一趟的小事？但这个道理他说了父亲也不过白白担忧，倒不如傻傻一笑，装个狡猾可爱的儿子蒙混过关。
孟宽其实也舍不得打自己的儿子，追到了不过揪住孩子的袖子，正打算轻轻锤两下以示父亲对儿子应有的训诫，却久久落不下去，只看儿子如今阔别多年的面容，眼泪便涌了出来。
周安笑着摇头，也擦去眼角的泪，吩咐佐官今日加两个菜色，便离开了。
长岭置因地处并非紧要，升迁也并无太多机遇，多是本分的老吏克勤而定守在此处，因