苍黄的戈壁遍地石砾，一只褐色的蜥蜴在烈阳下抬首，望着土丘上密匝匝的营帐，突然一声响锣惊动，一溜烟钻去了沙下。
石头从人头密攒的士卒堆里拱出来，捧着抢到的两大碗饭，飞快的冲回一辆马车，喜滋滋的捧给车中的少年，“九郎，快吃。”
陆九郎挠完腿上新生的嫩肉，随意一瞥，“猪食也值得高兴，石头，你是越来越没出息了。”
石头埋头大吃，鼓着腮帮子道，“就你嘴刁，我们跟着河西军走，能白吃白喝不错了。”
陆九郎嗤了一声，“你去寻韩七，我助她救了韩大人，眼下正养伤，她该知恩图报，安排些上等吃食给我。”
石头不以为然，“我听说韩大人他们吃的一样，谁似你这般嫌弃，要不是韩七小姐多次救你，又给银子让我果腹，这会命都没了，怎么好意思乱开口。”
陆九郎的脸皮何等之厚，自有一番道理，“要不是碰上他们，我哪会一再倒霉。韩家人能安然出城，全靠我挑破蕃人的阴谋，当然该感激我，你这傻货没见过世面，遇上大人物就怂怕，哪能成事。”
石头不理他的话，嘟囔道，“你这样挑剔，怎么不留在天德城，冯公不是要接你到府中养伤？那可少不了好吃好喝，比跟着军队舒服多了。”
陆九郎的脸一冷，多了一丝怨毒，“你懂什么，姓冯的最阴毒，哄我留下是想要我的命，这些伤就是拜他所赐，还当我不知道，等将来有机会，我定要弄死他！”
石头吓了一跳，“这不是陈半坊打的，怎么又与冯公相关，他要你的命做什么，难道是蕃人的同党？你为何不对各位大人说出来？”
陆九郎嫌他脑子太蠢，说了也不懂，“吃完了？去给我打水换药。”
石头搁了空碗，不情不愿的爬下马车，“不是昨日才换，怎么又弄。”
陆九郎不管他的牢骚，爱惜的摸着脸皮，“灰沙这么大，不勤换药怎么行，万一面上留疤，以后还怎么弄银子。”
石头恍然大悟，“有道理，九郎全靠这张脸，不能有差池。”
他颠颠的跑了，陆九郎掀起车帘，对一旁的士兵道，“我要见韩七。”
这士兵是韩平策的亲卫，生得虎背熊腰，受令照管马车。
陆九郎前一阵缩在车里养伤，还算安份，近期皮肉长合了，开始各种折腾，士兵很瞧不惯，听了话语一瞪，“韩七小姐是你想见就见？”
士兵凶起来颇为吓人，陆九郎并不放在眼中，“我有重要消息，你做得了主？误了大事唯你是问！”
士兵没那么容易唬，板着脸道，“既然重要，早先怎么不提。”
陆九郎熟于诳骗，最擅虚张声势，“前一阵伤重未想起来，潜在天德军的内奸似乎提过回鹘人，还说什么伏击之类的话语。你拦着不告，一旦韩大人有了差池，你担待得起？”
这一通话语可谓惊人，石头打水回来都听傻了。
士兵听得如此紧要，一时半信半疑，硬梆梆道，“青木军精锐在此，怕什么伏击，还回鹘人，谁不知道回鹘汗国衰落，自顾还不暇，哪会打河西的主意。”
陆九郎也不辩解，“你不信就当我没说，反正韩大人的死活与我也没相干。”
他从石头手中接了水盆，爬进车里慢吞吞的敷面，他越现得若无其事，士兵反而放不下，琢磨了半晌不敢耽搁，去中军传讯了。
石头从窗缝瞧见，不觉松了一口气，埋怨道，“九郎知道这般重要的事，怎么不早说。”
陆九郎哼笑一声，“五千青木军护送，能有什么事？我让韩七来给我们弄些吃食，这愣头兵又不是你，不夸大些哪肯跑腿。”
青木军纪律严明，纵然长途行军，各军之间也不得擅自窜动，两人跟着辎重营，稍一溜达都有人侧目，根本近不了韩氏兄妹所在的中军。
石头一愕，登时发急，“假的？你信口胡编，惹恼了韩家人怎么办，要是将我们踢出军队，荒野里哪有活路！”
陆九郎不屑，“就你那鹌鹑般的胆子，什么都怕，她是韩家女又怎样，我自有办法。”
忽然传来军哨急响，脚步杂踏，混着将官的厉声呼喝。
石头挑开车帘一看，所有士卒都在抄拿武器，急急整列，哪怕他不大灵光，也看出来是要作战了，吓得脱口而出，“九郎一张丧嘴，竟给你说中了！”
陆九郎本是信口胡扯，哪想到真有战事，慌了一瞬后故作镇定，“急什么，我们在后军辎重营，交战也轮不到这边。”
石头哪听得进去，慌如热锅上的蚂蚁，“完了，还不如随便留在哪个小镇，这下糟了！”
几句话的功夫，青木军整队完毕，随着一声号角，数千人的阵营沉肃的调动，宛如一只黑色巨龙，一层层张开了战斗的鳞甲。
青木军扎营在地势高处，韩戎秋钻出大帐，以千里镜望去，天际烟尘弥散，隐绰绰现出大量军马，旗帜呈驳杂的灰赭。
他垂下镜筒，眉头微蹙，“回鹘大军怎么会到此。”
斥候传报约有三万轻骑，距此四十里，大帐外气氛凝重。韩戎秋去天德城为示和平，只带了五千兵马，如今突然冒出一支三万的回鹘军，情势陡然凶险起来。
赵英沉声道，“回鹘与河西相去甚远，互不相干，不该是冲着我们来。”
方景接了千里镜看完，“就算是偶然，敌众我寡，人数悬殊过大，回鹘人未必肯放过。”
韩平策与小七作为军中后辈，在一旁静听，均未出言。
韩戎秋思忖了片刻，“弘海带人去探问，对方若肯两不相犯，我方愿奉上金帛；策儿与赵英各领五百，趁回鹘军尚未察觉，左右分兵而伏。”
没人能预料回鹘大军的出现，这一场似乎不可思议的偶遇，背后是回鹘汗国的坠落。
不久前，北方新兴的蛮人击败了回鹘十万精锐，连都城也给焚毁，汗国如一块巨石崩然而裂，离散的部落化为数支迁移的队伍，青木军所遇的正是西迁的一支。
西域各国祟佛，回鹘人也不例外，对僧尼通常礼待。弘海带几个亲兵换了僧衣，前去回鹘大军询问，果然毫发无伤的归来，只是带回的