被邓星辉舍命救上来的女人叫沈玉翠，就是他们要前往的荣棒崖村的。 她带来了一个不好的消息。 “没了，都没了。大水从山上冲下来，全村老少一个都没跑出来。俺爹想把俺推到树上去，树也给冲倒啦。” 众人面色沉重，可是面对这样的天灾，真的没有任何办法。 不过看沈玉翠的样子，似乎没有多大悲伤。 “早就没吃的了，不过早死晚死罢了。” 听了沈玉翠的诉说，众人才知道如今的老百姓有多惨。 去年秋天时征收辽饷，县城里的差役冲进村子，把能抢走的东西都给抢走了，一口吃食都没给他们留下。 迫于无奈，全村老少都跑出去乞讨。 可走出山村之后才知道，到处都在打仗，根本找不着活路。 随后白莲教又来了，进了村子见人就杀、见东西就抢。全村一百多户人家，给杀的就剩下了三十多人。 好容易捱到开春，往地里种了点芋头，就等着这点口粮接济。谁想到一场大雨加山洪，把整个村子都给毁了。 人一旦经历的痛苦太多，就会让神经变得麻木和坚韧。以至于不管碰到什么，都不会再受悲伤的冲击。 沈玉翠就是这样。 十来岁的大姑娘，却跟朽木一样，什么都不在乎了。 只有当吃食放到她手上时，她的眼睛才稍微灵活一些。 拳头大的馍，她足足吃了五个。要不是怕她撑着不给她了，估计她还能吃。 这一顿饱饭让沈玉翠打定了主意。 “恩人，从今往后，俺就是你的人啦。” 黄花大闺女一点都不在乎羞耻，火辣辣的大眼睛盯的邓星辉屁股如同着了火一样。 “妹子，可莫胡说。” 山东人都倔，认准了死理那是十头牛都拉不回来的。 “俺才莫有胡说，你是俺恩人，救了俺的命，俺就跟定你啦。你放心，俺有力气，能干活，不白吃你的粮。” 说着说着，沈玉翠的眼睛里多了一层水汪汪的神韵。 “俺……俺还能给你暖被窝。” 周围一圈大老爷们全都吭吭哧哧憋笑，可实在憋不住啊。 尤其是士兵们，可算是找着机会了。 “我说队长咋那么猛就下水捏，原来是捞媳妇儿去了。” “队长也老大不小了，这要是有了媳妇儿，打仗也就没有后顾之忧了啊。政委是不是这么说滴？” “对对对，队长，还等啥呀？上门的媳妇儿，不要白不要。” 邓星辉人都麻了。 “都滚蛋，仔细老子收拾你们。” 骂完了手下，邓星辉赶紧给沈玉翠解释。 “妹子，救你那是规定。你是老百姓，俺们当兵的看着了那就得救。就算不是俺，旁人也会救滴。” 沈玉翠不听。 “俺不管，反正是你救得俺，俺就认你。” 邓星辉欲哭无泪，赶紧求助祁彪佳。 “祁局长，您是文人，快帮俺说说。这样下去，俺就违反纪律了。” 乐呵呵地看了一场戏，祁彪佳心情大好。不过该出面还是得出面。 “这位姑娘啊，你的心意呢，咱们大家伙都了解。咱们邓队长也确实是不错的小伙子，值得托付。不过呢，他是军人，他们军队是有纪律的。这事儿能不能成，还得听他们将军的。” 沈玉翠坐不住了。 “那啥玩意儿将军在哪儿，俺找他说去。” ………………………………………… “这位姑娘，婚姻大事，事关你和他的终身幸福，不可不慎。光你认定了不行，邓星辉喜不喜欢你，你有考虑过嘛？我的建议呢，你们不妨先慢慢了解一下。如果经过了一些时候，你们确定了心意，那我亲自给你们主婚。” 左梦庚也是第一回碰到这事儿，还挺新鲜的。 不过手底下的兵被人主动追求，他这个领袖也有面子。 可是在决断的时候，他却没有胡来，而是十分稳重。 他也相信，只需要他一句话，邓星辉肯定会听从命令娶了沈玉翠。 传出去了，说不定还是一段佳话。 唯独在这段佳话里，没人考虑过邓星辉的感受。 左梦庚尽管也还是个新郎，但很清楚，婚姻是一件十分磨人的事儿。婚后的日子，夫妻之间必定会有很多摩擦。 万一他乱点鸳鸯谱，影响了邓星辉和沈玉翠的终身幸福，反而不美。 他给出的办法，是顺其自然。 给两个年轻人一点时间，相处着看看。 合适了，不用他命令也会走到一起；不合适，也不会造成什么损失。 他的决断，让邓星辉如释重负，高高兴兴地跑了。 一段小插曲，并不能改变蒙阴县众人心头的阴云。 “目前全县的人口已经统计出来了，只有五千多人。乡村的人口分散在大山各处，全都十分贫苦。山里的土地也不成，种庄稼收获不了什么，几乎各家各户都在挨饿。” 对于党还醇诉说的情况，即使没有看到报告之前，左梦庚都能猜到。 因为几乎所有山多地少的地区，都会这样。 蒙阴县仅有的一点耕地，就在县城外的蒙河沿岸。 结果这一次因为白莲教和洪水的双重破坏之下，等于今年颗粒无收。 要不是因为战乱导致人口锐减，摆在党还醇等人面前的第一个大难题，就是粮食压力。