二月初六，顺军抵达太原城下。 眼见着顺军铺天盖地、无边无际，城内的官员们全都吓坏了。 他们当然清楚落到顺军手中是什么下场，连忙去寻晋王朱求桂想办法。 说白了就是希望晋王出钱，募集死士守城杀贼。 生死存亡的关头，朱求桂鞠了一把辛酸泪，颤颤巍巍地捧出了银子。 “国家板荡，本王亦是感同身受。唯有将全副身家献上，希望能助万分之力。” 看着区区三千两银子，蔡懋德等人险些当场吐血。 不愧是老朱家的藩王，死到临头了还爱财如命。 蔡懋德意兴萧索，将三千两银子交给了提学黎志升。 “黎大人，相应犒赏之事，就交给你了。” 黎志升领命下来，看着三千两白银，只觉得白花花的份外刺眼。 守城官兵那么多，三千两白银恐怕也不够分的。 为今之计…… 他把白银妥善地收在了自己的囊中，然后弄出了记功纸票。 守城官兵本来就没有多大士气，看到手中的废纸，心情可想而知。 初八凌晨，巡抚标营裨将张雄打开新南门，向顺军投降。 大顺军蜂拥而入，山西首府太原根本没有经历什么战火，就轻易地失陷了。 朱求桂被活捉，蔡懋德自杀，布政使赵建极、巡宁道毕拱辰、守宁道毛炳文、督粮道蔺刚中、太原知府孙康周被处死。 唯独提学黎志升巧言辩解。 “本道历任三月，尚未入考棚。” 又有投降顺军的文士韩霖为他吹捧，说他是天下文章士也。 黎志升这个死贪钱的，居然侥幸活了一条狗命。 李自成在太原停留八天，一边休整兵马，一边分派官员，将山西纳入大顺的统治。 后方稳固之后，继续朝着京师进军。 就在从太原出发后，李自成颁发了永昌元年诏书。 在这份诏书中，他正式向崇祯劝降。显然在他的眼中，大明已经是囊中之物了。 太原之后，顺军在宁武遭遇了抵抗。 这也是整个进军过程中，明朝方面唯一像样的抵抗。 总兵周遇吉异常顽固，宁死不降，打算做大明的忠臣烈士。 整个宁武攻防战乏善可陈，双方的实力差距太大，城池并没有守住多久，就被顺军攻破。 周遇吉也算是完成了心愿，给即将垮塌的大明陪葬了。 接下来是大同。 城中的文官想要拼死守城，但总兵姜瓖却十分滑头，直接打开了城门投降。 此人在明末的乱局当中毫无立场可言，如同芦苇随风倒。 最终也死在了投机之下。 九边重镇大同一枪不放就投降，迅速引发了连锁反应。 顺军从此一路东进，竟然再没有遇到一处抵抗，甚至有官员出迎十里。 同北路差不多，南路的刘芳亮进军也异常顺利。 三月初便横扫山西南部、河南北部，攻进了彰德府和大名府。 不过到了这里，刘芳亮变得谨慎了许多。 “那边就是夏国了？” 刘芳亮在部将们的簇拥下登高望远，放目东眺。 远处的天边，平坦的大地上却界垒分明。 绵延无际的铁丝网将同一片土地分割开来。 铁丝网的背后又是各种壕沟，无论人马都难以逾越。 只有中间有数的几处小路，都被“奇装异服”的夏军把守着。 交界处看起来很平静，只有几个夏军士兵来回巡视。但刘芳亮很清楚，这背后肯定隐藏着恐怖的大军。 “将军，如今我大顺已是天命所归，这些夏人却妄图割据，不识气运。就由末将为先锋，替陛下平灭之。” 翟凤摩拳擦掌，想要跟夏国开战。 刘芳亮唬了一跳，连忙警告。 “临行之前，陛下再三交代，第一要务乃是灭了朱家皇帝，万万不可节外生枝。我观夏贼只会苟且偷安，虽强横一时，却也无甚前景。待陛下打下了京师，坐了龙庭，号令天下莫敢不从之时，区区夏贼想要平灭易如反掌。” 顺军众将这才不得不按捺住建功立业的心思。 在刘芳亮的约束下，顺军占领大名府后，只是和夏军遥遥相望，并没有寻衅挑事。 双方接壤之处，一时倒也平静。 安顿好了地方，刘芳亮挥军北上，逼近保定。 到了这时，大明再想做任何挣扎，都已经没有用了。 三月，顺军攻入畿辅，京师遥遥在望。 崇祯终于明白，大祸临头了。 这个时候他开始病急乱投医，也不想着让大臣们背锅了。 他开始胡乱封赏，希望还有人能够为他效命。 他诏封吴三桂为平西伯，蓟镇总兵唐通为定西伯，凤庐总兵黄得功为靖南伯。又火速下令，让吴三桂和唐通统兵入卫京师，打算做最后的垂死挣扎。 只可惜，一切都太晚了。 吴三桂接到诏令开始动身，都已经是三月十三了。 首辅陈演眼见着大事不妙，并不想给大明王朝陪葬，居然请辞。 崇祯气的发疯，破口大骂。 “汝一死不足尽其辜。” 陈演完全不在乎，回去之后就收拾行李，打算一走了之。 可笑的是，他的财产太多，收拾了许多天都没有完事