在帝国的眼中，长江以南已经成为禁脔，不容许任何人破坏。 加上南方战略集群已经休整了很长时间，也到了重新进攻的时刻。 他们的下一步目标，就是湖广。 有东海舰队横亘于长江之上作为屏障，南方战略集群便可以放心大胆的推进。一旦彻底占领湖南，那么就等于建立了完整的防线。 这是第二步行动的基础。 接受统帅部的命令，左荣和左华很快赶回部队，及时发动起来。 东海舰队从九江出发一路逆流而上，甚至还拔除了沿途的所有军事要塞。 面对着这个时代最强大的海上力量，中土之内无人能够抵挡。 江面来往被隔断，武昌府顺利落入帝国手中。 左华等治安第17师接管了武昌之后，又留下了三艘战舰继续拦截江面，随后率领主力向西而去。 四天后，岳阳也顺利攻破。 不但如此，左华得寸进尺，还跨越了洞庭湖，打下了西面的常德。 至此，整个长江中下游都落入了帝国手中。 凭借着东海舰队的强大实力，北岸的任何势力都无法突破这道天险。 这也就等于将李自成的人生终点，限制在湖广一带。