当固定滑翔翼被弄出来之后，热气球的出现也就顺理成章了。 事实上热气球的原理和制作难度，远不如固定滑翔翼。 尤其是在纺织技术大进步之后，基于帆布基础上的各种布料的变种，为热气球的成型提供了条件。 这玩意儿在帝国内部已经十分普遍，甚至有条件的学校都会拿来教学，讲述物理知识。 军中的应用就更早了。 军方早就发现了热气球居高临下、利于侦查的特性。 左梦庚更是断言，只要将热气球继续研发下去，漂洋过海到达新大陆都没有问题。 太原之战是热气球的第一次大规模应用。 每一只热气球下面的篮筐中，装载有四名士兵。 其中一人负责观察，并且向大军传递情报，另外三人则负责火力输出。 他们的手中都有火枪，篮筐里还堆放了一些小型的炸药包。 点燃之后从空中扔下，效果非凡。 清军什么时候见过这种空地一体的打击形式？ 不要说挨打了，光是热气球就让清军吓破了胆。 在他们朴素的思想当中，这玩意儿一定是天神降临，绝非人间所有。 甚至有不少人当场跪倒在地，朝着热气球连连磕头，嘴里念念有词，也不知道在祷告什么。 热气球中的国防军士兵听不见，自然也不在意。 他们好整似暇的给火枪装弹，然后瞄准地上的目标射击。 准度嘛，自然乏善可陈。 来回飘荡的热气球严重降低了射击的精准度。 可饶是如此，仍旧有不少清军士兵被打死。 看着身边的人死于枪下，还活着的清军士兵更加害怕了。 他们只认为这是天神降下的惩罚，一定是他们怀有罪孽。 聂克塞已经清醒了过来，但是又要疯了。 作为见多识广的名将，他当然知道天空中的热气球是国防军弄出来的新奇武器，根本不是什么神仙法器。 可是任凭他大喊大叫，清军士兵仍旧胡乱奔跑，已经丧失了斗志。 聂克塞无奈，只能组织起一部分还算坚强的士兵死死守住城墙。 城墙在热武器面前失去作用，乃是大势所趋。 而后世普遍认为，城墙失去作用的原因，是挡不住热武器的狂轰乱炸。 其实真实原因，远比这个还要残酷。 城墙不但挡不住热武器的狂轰滥炸，一旦被敌人冲上去占领，那么守军就算想要打巷战也不可能了。 因为敌军可以站在城墙上居高临下，将城中的防御一览无余，并且顺畅投送火力，更加轻易地消灭守军。 毕竟只要是用城墙围起来的城池，规模再大也会有限。只要将火枪、火炮架在城墙上，就没有打不到的地方。 这将极大的增加守军巷战的难度。 军事历史的进展表明，地形对于武器先进一方的帮助其实更大。 聂克塞已经尝到了国防军远程武器的厉害，因此根本不敢丢掉城墙。 那样的话，恐怕今天还没有过去，太原就得全部丢失。 他只能无奈又悲愤的将手头的兵力往城墙上堆，用人命换时间。 国防军这边空、地一起进攻，给清军造成了巨大的压力。 几段城墙轰塌之后，步兵开始上前，与清军争夺城墙。 聂克塞有时间的压力，简宗安同样也有。 第六师必须尽快攻克太原，然后北上帮助第九师一起消灭多铎。 在这里拖得太久，就怕以第九师的力量挡不住多铎。 因此简宗安只能加快进攻的速度，加强进攻的力度。 国防军的士兵们自然也不怕牺牲，接到命令之后他们开始了潮水一样的进攻。 看到国防军的步兵上前，清军当真是热泪盈眶。 终于可以出手了，不再是被动挨打。 城墙上还残存着清军咬牙切齿的拉开弓箭，突然从墙垛之间探出身来，同时松开了弓弦。 这些动作一口气完成，赶忙就要缩身回去。 可尽管他的动作已经很快了，但是国防军的火枪更快。 就在弓箭射中一名国防军士兵的同时，这名清军的右肩上也中了一枪。 强大的惯性带着他向后摔倒，半天都爬不起来，也让这一段缺少了火力输出。 国防军士兵被箭射中了大腿，并不致死，但也无法继续参战了。 混在队列当中的卫生员立刻跑上前来，抓着他战术背心的背带，一路拖着向后撤去。 就在步兵冲到城墙下时，迫击炮开始对城头进行最后一轮轰炸。 火炮在这个时候是绝对不敢开火了。 否则的话，肯定会误伤自己人。 即便迫击炮的威力小了许多，可是仍旧打的清军抬不起头来，无法在城墙上立足。 云梯一架接着一架竖起，矫健的士兵们开始向上攀爬。 而听到炮击停止，缩在城墙另一头下方的清军也开始疯狂向上奔跑。 双方几乎同一时间出现在了城头。 看到国防军上来了，清军大惊失色，连忙蜂拥而上，想要将敌人打下去。 此时清军的人数更多，很有希望。 但是他们却不知道，率先登上城墙的国防军士兵手中的武器，全都是霰弹枪。 面对的潮水一般的清军，这些士兵们面无惧色，连连扣动扳机。