同梁越在陕北分开之后，李过和高一功绕道南下，去西安同李自成汇合。 结果两人尚在半路上，李自成已经兵败潼关，不得不退出陕西、前往河南。 李过和高一功闻讯之后加快行程，结果半路上遭遇了清军的游骑。 一番血腥厮杀，高一功战死，李过惨败后独自逃脱。 这样一来，他也没有办法前往河南了，只好转向进入川东，同郝摇旗等人合兵一处。 李过担忧李自成的安危，不停催促郝摇旗等人出兵救援。 可郝摇旗等人早已被清军打的斗志涣散，根本不敢前往。 没过多久，李自成战败身亡的消息传来，让李过痛不欲生，愈发消沉。 李自成兵败身死之时，袁宗第就在身边，因此李过只想知道真相。 袁宗第却没有任何纠结，毕竟他没有做错什么。 “当时鞑子从四面八方围上来，各部各自为战，谁也顾不上谁了。我奉陛下之命，率军前往江边寻找出路，结果却被鞑子团团围困，根本就走不脱。如果不是帝国的左华将军率领战舰相救，补之今日是见不到我了。” 李过细细听着，询问道：“你当时不在鹅笼镇？” 袁宗第据实相告。 “鹅笼镇乃是李锦在守，他也跟陛下一起死于鞑子之手。” 李过终于搞清楚了李自成的死因，心头的纠结散去。 “国防军将会如何对待我等？” 进入归顺的实质谈判，袁宗第打起精神。 “据说陛下对你格外欣赏，吴王殿下也称赞你的仁义。你过来之后，不愁前途。” 李过的目光扫过其他人。 “我一人生死荣辱又算得了什么？只是这么多兄弟，必须得安置好才行。” 袁宗第哈哈一笑。 “连你李补之都能善待，帝国又岂会对他人苛刻？” 道理很浅显，一说出来立刻让所有人都放下了担忧。 袁宗第又讲述了李来亨的情况，更加让众人安心。 第二天一早，李过便率领部下走出山寨，向国防军投诚。 与此同时，王光兴也迎来了末日。 国防军利用炮火将几处山头全部覆盖，然后趁着守军损失惨重的机会，一鼓作气冲了上去。 即便不动用火器，仅仅是肉搏战，王光兴也挡不住。 眼瞅着败局已定，王光兴带着满腔的不甘，从断崖上跳了下去，结束了枭雄的一生。 郝摇旗胆战心惊看着王光兴这边战火消弭，国防军的旗帜在硝烟当中独自飘扬。 他终于明白了，大势已去。 他也不敢奢求什么，痛快的向国防军缴械投降。 历史一个半月的夔东攻坚战至此胜利结束，国防军完全打开了进军天府之国的大门。 11月17日，国防军正式进入重庆，整个川蜀大地为之震动。 摆在他们面前的敌人，就是大西军的孙可望、李定国、艾能奇等人。 然而在国防军步步逼近的时候，孙可望等人居然还在忙着内讧。 当初张献忠在的时候，这几人就勾心斗角，互不服气，私下里使绊子的情况在所多有。 张献忠看在眼中，故意不去计较，以此来维持平衡。 可是等他一死，这几人的头上没有了压制，立刻分崩离析。 孙可望自觉身为老大，其他几个兄弟理应服从于他，因此行事愈发霸道。 可是李定国在军中颇得人心，不少人都更愿意跟着他，艾能奇和刘文秀也跟他交好。 眼见着孙可望霸占了成都，李定国三人便率军南下，停留在了峨眉附近。 国防军冲进四川，立刻让双方都感受到了压力。 可双方之间裂痕已成，根本没有办法坐到一起商议，只能各寻出路。 “李定国人才难得，可以尝试着进行招抚。孙可望和残明政权勾连不清，那就坚决消灭他。” 对付大西政权，左荣的做法和对付夔东十三家别无二致。 拉一伙、打一伙，对敌人进行细致的分化，降低军事行动的难度。 因此整个十二月国防军没有采取任何行动，只是在重庆建立了前进基地，不停囤积物资。 可明眼人都看得出来，这么做就代表着国防军不动则已，一动就要毕其功于一役。 而在这段时间，国防军的使者不停出入孙可望和李定国的军中，商讨和平招抚事宜。 这其中真真假假，即便是当事人也难以辨清。 同时四川各地也始终处于躁动当中。 那些地主士绅听闻了湖广的情况，生怕被国防军清算，纷纷收拾家当一路南逃。 而各地的商人则群情踊跃，互相串联，对国防军翘首以盼。 甚至有些胆子大的干脆联合到一起，举行了武装暴动，攻占府城、县城，并且派人邀请国防军入驻。 早已深受地主士绅剥削和官军流寇荼毒的四川百姓，更是其中的生力军。 很早以前民间就已经开始流传帝国的好，让四川的百姓早就向往不已。 他们早就受够了苦日子，更是对盘踞在家门口附近的大西军恨之入骨。 这种情况下，国防军得到的情报无比详尽。 甚至就连孙可望每顿饭吃什么都一清二楚。 12月25日，完成了所有后勤准备，第十四师也赶来会合，令第六方面军终于齐装满员。 左荣一声令下，国防军的进攻正式发动。