佐久只是一座很小很小的城，位于三面环山的山谷中。 以往这种地方根本无人问津，但此时却成为了战略要地。 德川幕府只有守住了这里，才能保证江户平原的安全。 而外样大名一旦攻破了这里，则可以踏入平原，兵临江户城下。 谁都知道，真要打到江户城下，东瀛的内战也就分出胜负了。 毛利光广早已狂热。 去年毛利秀元病死，他正式接任长州藩藩主，正需要大展拳脚、证明自己的机会。 要是令德川幕府灭在自己的手中，那绝对是他人生的巅峰。 不过佐久山谷狭长的地形，还是让他多少冷静了一下。 他的进军速度不算很快，并且派遣了大量的兵力抢占两侧山岭，以防陷入埋伏。 不但如此，即便是后路的长野、中野一带，也都部署了足够的兵力以防幕府军队包抄。 最让外样大名关心的，就是幕府的军队到底去没去仙台平叛。 而这样的情报，只有在江户才能获得。 只可惜目前江户已经戒严，内外不通，外样大名潜伏在城内的探子根本传递不出消息。 “总大将，我们进行了严格的侦察，并没有发现幕府军队的身影。进攻吧，打下佐久，胜利必将是属于我们的。” 加藤忠广催促道。 藩内传来的消息，今年粮食产量暴跌，甚至都无法满足官员们的消耗，肯定是无法支援前线了。 如果不能在短期内结束战争，光是一个缺粮的问题，就足以拖垮大名军队。 毛利光广眉头紧皱，犹豫不决。 一路打来，虽然占领了不少地方，但无一例外，一粒粮食都没有得到。 不是幕府军队执行了坚壁清野，而是这些地方确确实实没有粮食。 很多村庄的男丁都已经被征入军队，再也没有回来，显然成为了战场上的炮灰。 还留下来的女人、老人和孩子不但无力耕作，就连生存都成为了问题。 如今东瀛的民间到了什么程度呢？ 女人就算想要卖身，都找不到买主。 因为所有人都穷困潦倒，都处于饥饿的边缘。 加藤忠广这个疯子，在进军的过程中甚至指使军队屠了三个村庄，将村庄里的人全都变成了干粮。 极度的困难之下，东瀛人彻底展示了野兽的一面。 “再等三天，等群马的消息。” 狭长的佐久山谷无法让所有的军队同行，同时为了形成夹击的效果，另一路大名军队在岛津光久的指挥下从东面进攻群马。 一旦打下群马，就可以两路齐出，令幕府军队更加难以防御。 三天的时间很快过去，群马的消息传来。 岛津光久顺利攻下了群马。 在他的前方，只剩下赤城山了。 这是进入江户平原最后一个制高点，拿下这里，前桥也就不远了。 得到消息，毛利光广信心大增，立刻下令对佐久发动猛攻。 守卫佐久的小笠原三郎忠实地履行了土井利胜的命令，完全没有想过撤退和逃跑。 战死，是他唯一的选择。 小笠原三郎是德川家光的小姓之一，对德川家光最是忠心不过。 为了德川幕府的基业，莫说是死，就算下地狱他也不在乎。 在他冷酷的命令下，佐久城内的所有人都被派上了城墙，每一粒粮食都被监管起来。 因此他的手中有五千军队和四千平民。 这四千平民不分男女老少，全都要拿起武器作战。 小笠原三郎的督战队就站在他们的背后，谁要是逃跑或者胆怯，立刻就会遭到斩杀。 绝望的百姓们不得不化身为野兽，笨拙而狼狈地顶在城墙上。 他们是最可怜的一群人。 处在最危险的第一线不说，还吃不到什么东西。 被监管起来的粮食绝大部分都分配给军队，留给他们的只有残羹剩饭，而且每天只有一顿。 “将军，这样下去，这些贱民会不会造反？” 副将有些担心。 小笠原三郎的神情没有任何松动。 “他们有力气造反吗？难道大名的军队入城之后他们就能活命吗？” 这番话虽然嘲讽，但无比真实。 同样穷困到了极点的大名军队入城之后的第一件事，肯定也是劫掠和杀戮。 左右都是死，佐久的百姓没有可能逃离地狱。 大名军队一波接着一波朝着城墙涌去，云梯不知道搭起来多少，又被守军推倒多少。 毛利光广将火枪集中起来，不顾伤亡，推到城下，顶着上面的攻击进行火力压制。 普通的百姓在这样的火力下不会防护，很快死伤惨重，防御出现了缺口。 于是养精蓄锐的军队上来接手，再次和大名军队打的难解难分。 但大名军队有一个更大的优势。 那就是火炮。 从帝国购买的青铜火炮被运送了上来，也不管城墙上下还有自己人，立刻开始狂轰滥炸。 佐久这样的小城，根本难以防御火炮的轰击。 只用了一天半，北面的城墙就被炸出一个十丈左右的缺口。 大名军队士气如潮，顺着缺口朝城内杀去。 就在他们将要冲进城中时，缺口出雷霆轰鸣，尘烟冲天。 原来小笠原三郎在这